Ferrarin vahvat lähdöt ja ylivoimainen kaarrenopeus tuovat heidät sekaan alkukierroksilla, ja uusi hybridimoottori “boost”- ja “otakta”-tiloillaan johtaa asentojen vaihtamiseen hetkeksi.
Mutta mitä pidempään kilpailu jatkuu, sitä enemmän Mercedeksen luontainen etu maksaa.
Hamilton sanoi: “Ehdottomasti tunnemme voimanjanoa, kun olemme heidän takanaan. On todella, todella vaikeaa pysyä perässä, ja voisi sanoa, että heillä on vain enemmän murinaa, he vain vetivät pidempään.
“Siksi kuolin tänä aamuna (sprintissä). Yritin vain selviytyä mutkista, mutta sillä ei vain ollut mitään merkitystä, joten tappoin vain renkaani.”
Hamilton kehui Antonellin uutta ennätystä “hämmästyttäväksi saavutukseksi” ja ennusti, että “menee jonkin aikaa, ennen kuin joku pääsee koskaan lähelle sitä”.
Seitsenkertainen mestari näyttää nuorennetulta uusista 2026-autoista ja näyttää palaavansa lähelle aikaisempaa muotoaan ennen neljän viime vuoden maavaikutteisia autoja, joiden kanssa hän ei koskaan ollut mukava.
Ja Russell on edelleen varovainen Ferrarin mahdollisista häirinnöistä.
“Se on ollut hieno avaus muutaman kierroksen aikana kahdella viimeisellä kilpailulla. Tiedämme, että Ferrari on nopea pois linjalta ja olemme saaneet heidät P3- ja P4-luokissa, mikä on kauden ensimmäinen kerta, ja Lewis oli selvästi loistava kilpailun alussa tänä aamuna, joten olen varma, että se ei tule olemaan suoraviivaista.”
Hän sanoo nauttineensa romuista Ferrarin kanssa.
“Ohitustilassa takana oleva kuljettaja voi käyttää tehostuspainiketta mielestäni 330 km/h asti, kun edessä oleva mies voi käyttää sitä vain 290 km/h asti.
“Se näyttää toimivan melko hyvin. Se ei ole DRS, mutta se toimii samalla kaavalla nopeusdeltalla.
“Se on ollut varsin mielenkiintoista, melko hauskaa, ja uskon, että jopa jotkut diehardit eivät ehkä pidä siitä niin paljon kuin ehkä viikko sitten. Meidän on vain annettava sille mahdollisuus.”
McLarens sijoittui viidenneksi ja kuudenneksi, Oscar Piastri ennen maailmanmestari Lando Norrisia. Voivatko he sekoittaa sen Ferrarien kanssa?
Norris sanoi: “Meillä on parempi voimayksikkö kuin Ferrarilla. Etunamme on, että meillä on vain enemmän suoraviivaista nopeutta.
“Mutta he ovat silti auto, joka ajaa mutkissa nopeammin kuin edes Mercedes. Joten on vaikea pysyä heidän perässään mutkissa ja yrittää saada heidät sitten suoraan.
– Mercedeksen ja heidän välillään on eri paikkoja, joissa he ovat vahvoja.
“Mutta katsotaan. Tarkoitan, että heillä on parempi renkaiden hallinta, heillä on enemmän pitoa. Ja siksi autolle on paljon helpompaa, jos rengas on sellainen.
“Meidän täytyy työntää kuin helvettiä mutkissa pysyäksemme perässä, ja sitten voimme selvästikin saada kiinni suoralla. Se on tavallaan väärä mailan pää, jonka päällä haluat välillä olla kilpailutilanteessa.
“Mutta älä koskaan sano ei koskaan. Jos voimme parantaa joitain asioita tämän aamun jälkeen, emme todellakaan ole poissa kuvasta kilpailla niillä.”