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iHeartMedia est en train de conclure un jugement de consentement avec la FCC concernant l'enquête sur le prétendu stratagème « showola » du géant de la radio.
Le Sonde FCC Le soi-disant système payola d'iHeartMedia – ou, plus précisément, le système « showola » – a pris fin, le géant de la radio ayant conclu un décret de consentement avec l'organisme de réglementation. L'enquête a été annoncée pour la première fois l'année dernière sur affirme qu'iHeart a augmenté la diffusion des artistes qui a joué ses concerts et festivals de musique.
iHeart a nié ces allégations dans sa réponse initiale à la FCC, affirmant que « les musiciens se produisent lors d'événements iHeart pour la valeur promotionnelle, et non pour une diffusion supplémentaire » sur les stations iHeartRadio. À l’époque, iHeart avait également déclaré qu’elle « prenait au sérieux ses obligations en vertu des lois sur l’identification des parrainages, y compris les lois fédérales sur les paiements ».
Notamment, le décret de consentement n’inclut pas en lui-même d’amendes ou de frais pour iHeart. Le décret stipule un nouveau « plan de conformité » qu'iHeart élaborera dans les 60 prochains jours et prendra fin trois ans après sa date d'entrée en vigueur. L’accord met en œuvre « des procédures rigoureuses de reporting et de divulgation pour fournir à la Commission un aperçu supplémentaire de la relation entre les diffusions à l’antenne et les performances lors d’événements en direct, garantissant ainsi l’absence de pressions ou de relations interdites ».
“La FCC s'engage à garantir que les artistes, en particulier les artistes émergents, soient équitablement traités dans leurs relations avec l'industrie de la radiodiffusion”, dit Brendan Carr, président de la FCC. “Le talent des artistes et le public qui les écoute devraient déterminer leur succès. L'accord d'aujourd'hui ajoute de nouvelles protections importantes et offre à la FCC une plus grande transparence pour garantir que les artistes conservent leur droit de décider quand et où ils se produiront. Les artistes ont parfaitement le droit de garantir que l'industrie de la radio se conforme aux réglementations payola et showola qui les protègent. “
Jeudi, la FCC a déclaré qu'elle avait accepté un décret de consentement avec iHeart, car une enquête plus approfondie « prendrait du temps et nécessiterait des dépenses substantielles de ressources publiques et privées ».
Sans doute est-il difficile de prouver qu'un artiste qui joue dans un festival donné sera davantage diffusé à la radio, ou l'inverse s'il refuse. Cela s’accompagne certainement de niveaux supplémentaires de conformité et de reporting. Il n'est pas surprenant que la FCC ait choisi d'aller de l'avant avec un jugement de consentement plutôt que de continuer à investir davantage de ressources dans son enquête.