Crédit photo : Hybé
La police de Séoul a officiellement décidé d’arrêter le président de Hybe, Bang Si-hyuk, dans le cadre d’une enquête commerciale frauduleuse centrée sur l’introduction en bourse de la société K-pop en 2020.
La division des crimes financiers de la police métropolitaine de Séoul l’a confirmé aujourd’hui, dans la foulée d’une conférence de presse du commissaire Park Jung-bo. Comme l’ont résumé les médias régionaux, dont le Korea Herald, le commissaire lors du briefing décrit l’enquête est presque terminée.
Beaucoup savent désormais que l’enquête globale – en bref, Bang aurait induit les investisseurs en erreur sur l’introduction en bourse de Hybe en route pour empocher plus de 120 millions de dollars via des transactions parallèles lucratives de capital-investissement – se déroule depuis fin 2024.
(Nous auparavant en panne les réclamations contre Bang plus en détail. Il convient de réitérer que le président de Hybe a nié les allégations dès le début, et Hybe lui-même maintient que son « introduction en bourse a été réalisée dans le plein respect des lois et règlements. »)
Puis juillet 2025 a apporté une renvoi criminel et des raids dans les bureaux de la Bourse de Corée et dans le siège de Hybe. Bang a été frappé d’une interdiction de voyager en août dernier – plus ici dans un instant – et le reste de l’année 2025 a vu l’exécutif effectuer au moins cinq séances marathon d’interrogatoires avec la police.
Autrement dit, l’enquête est en marche depuis un moment. Néanmoins, y a-t-il autre chose derrière le timing du mandat d’arrêt ?
Peut-être. Selon le Temps de Coréel’ambassade américaine à Séoul aurait demandé à l’Agence nationale de police (qui supervise les 18 départements locaux du pays) de lever l’interdiction de voyager susmentionnée pour Bang.
Selon la même source, les responsables dans leur demande ont cité les projets de Bang (dont les détails sont rares) d’assister aux célébrations du 4 juillet. Bien que le Jour de l’Indépendance soit encore dans plusieurs mois, BTS devrait organiser la tournée mondiale Arirang aux États-Unis samedi prochain ; des responsables auraient également mentionné la présence recherchée de Bang lors du coup d’envoi de la partie aux États-Unis.
Comme le rapporte le Korea Herald, Hybe a alors estimé contraint de noter qu’il n’a pas contacté « l’ambassade américaine pour demander la levée de l’interdiction de voyager du président Bang ».
Tous ces détails mis à part, le mandat d’arrêt, qui aurait pu être abandonné au profit d’un renvoi du parquet sans détention, semble une réponse assez claire à la demande rapportée. Dans un communiqué, les avocats de Bang ont souligné la « coopération de longue date de leur client à l’enquête ».
“Nous regrettons qu’un mandat d’arrêt ait été demandé malgré la coopération de longue date de notre client à l’enquête”, a relayé son équipe juridique, selon la traduction du Herald. “Nous continuerons à respecter pleinement toutes les procédures légales et ferons tout notre possible pour présenter notre cause.”
Ces commentaires soulèvent une question intéressante : le mandat d’arrêt s’étant matérialisé après de multiples séances d’interrogatoire marathon, Bang aurait-il été mieux servi en voyageant à l’étranger au lieu de coopérer ?
Bien sûr, cela aurait été plus facile à dire qu’à faire (et stratégiquement discutable) étant donné que l’immense société de K-pop du dirigeant a son siège à Séoul. De plus, faire un très long voyage au début de l’enquête n’aurait probablement pas profité à Bang en termes de relations publiques.
Cependant, la réalité ne semble pas avoir empêché d’autres anciens hauts responsables de Hybe de faire exactement cela. Comme le résume le Korea Times, la police de Séoul est « particulièrement sensible » au sujet de l’interdiction de voyager « parce qu’un complice présumé clé dans cette affaire est parti pour les États-Unis en juin 2025 et n’est pas retourné en Corée ».
Différents rapports indiquent que le principal complice présumé est l’ancien directeur des investissements de Hybe, Kim Jung-dong, qui est dit être citoyen américain. Selon le Corée JoongAng DailyKim a cofondé Eastone Equity Partners, l’une des sociétés de capital-investissement les plus importantes été au centre de l’enquête depuis le début.