L’Académie de Starfleet se sent si énorme

“Star Trek : Starfleet Academy” possède une note d’aspiration qui le définit véritablement comme une série “Star Trek”. Il s’agit d’un spin-off de “Star Trek : Discovery”, mais il ne possède aucune de la violence d’action prolongée de cette série. Il s’agit plutôt d’une série sur la diplomatie et la reconstruction. “Starfleet Academy” se déroule dans le futur, lorsque la galaxie a été endommagée par un cataclysme massif – The Burn – qui a presque détruit Starfleet et provoqué la dissolution de la Fédération des siècles plus tôt. Cependant, après de nouveaux efforts diplomatiques prudents, Starfleet est prêt à rouvrir ses portes et une nouvelle génération de cadets fréquente l’Académie de Starfleet pour la première fois depuis des centaines d’années.

Les adolescents de toute la galaxie sont ravis de faire partie de cette nouvelle initiative, et la première promotion de cadets est nombreuse et diversifiée. Les étudiants suivront des cours sur un campus terrestre à San Francisco, mais ils acquerront également une expérience pratique à bord d’un vaisseau de maintien de la paix appelé USS Athena. Il y a un humain symbolique dans le casting principal de la série, Caleb (Sandro Rosta), mais le reste de ses camarades de classe et de ses professeurs sont des extraterrestres. Il y a Sam (Kerrice Brooks), un hologramme sensible ; Kraag (Karim Diané), un Klingon ; Genesis (Bella Shepard), une Dar-Sha ; Tarima (Zoë Steiner), une bétazoïde ; et Darem (George Hawkins), un Khionien.

“Starfleet Academy”, dans ses premiers épisodes, prend également soin d’inclure de nombreux plans panoramiques du campus de l’Académie et d’Athena, où des centaines d’étudiants s’affairent toujours d’une manière ou d’une autre. Le grand nombre d’extras donne à la série, même dans les premiers épisodes seulement, une impression d’ampleur et de vie. Et, plus important encore, le corps étudiant est composé de dizaines et de dizaines d’espèces exotiques, certaines familières, d’autres non. Pour cette raison, le spectacle semble énorme.

Sérieusement, regardez la diversité extraterrestre dans le casting. On peut voir des Ferengis, des Vulcains, des Romuliens et toutes sortes d’autres adolescents extraterrestres, désireux d’apprendre. Pendant ce temps, le corps professoral est composé de Lathanites, d’hologrammes et d’un instructeur de forage mi-Klingon, mi-Jem’Hadar (joué par Gina Yashere). On peut même apercevoir brièvement un Brikar – lui-même membre d’une espèce introduite à l’origine dans les romans “Star Trek” et apparue plus tard dans “Star Trek: Prodigy” – et un Exocomp, lui-même un joli petit clin d’œil aux fans de “Star Trek : The Next Generation”.

En tant que telle, “Starfleet Academy” donne l’impression que l’univers “Star Trek” est immense – comme si nous avions un premier aperçu de la galaxie dans son ensemble depuis la renaissance de “Star Trek” à la télévision en 2017. En effet, de nombreuses émissions “Star Trek” de l’ère du streaming ont été insulaires, heureuses de rester à bord d’un seul navire (“Discovery”) ou de vivre de clins d’œil explicites aux films et séries “Star Trek” qui l’ont précédé (“Lower Decks” et “Strange New Worlds” dans un bon chemin, “Picard” d’une manière mauvaise et excessivement nostalgique). La “Starfleet Academy” fait enfin le point sur la situation de la galaxie par rapport à Starfleet, ainsi que sur la direction qu’elle doit prendre ensuite. Starfleet veut rouvrir la communication avec le reste de l’univers, mais grâce aux siècles d’isolationnisme qui se sont installés après The Burn, cela va être un processus ardu.

Mais le grand nombre d’étudiants à l’Académie montre que la reconstruction est prête à commencer. Les enfants du monde entier veulent faire partie de ce processus. Ils rêvent de devenir ingénieurs, médecins, diplomates ou simplement officiers de commandement, et une nouvelle opportunité s’ouvre. Le principe est plutôt grandiose pour ce nouveau spectacle.

En mars 2024, avant le début du tournage de la série, il a été rapporté que “Starfleet Academy” aurait le plus grand décor physique jamais réalisé pour une série télévisée “Star Trek”. Et une fois que vous avez vu le spectacle, c’est une vantardise facile à croire. Il y a des espaces de cafétéria géants, plusieurs bureaux, des couloirs sans fin, des dortoirs et un quad central, et ce n’est que le campus de San Francisco. Il y a aussi l’USS Athena, où le capitaine Nahla Ake (Holly Hunter) mène ses affaires. Les décors Athena sont classiquement “Star Trek”, avec une chaise de capitaine, des stations de con et d’opérations, une station d’ingénierie et un grand écran orienté vers l’avant, mais les décors de l’Académie sont vraiment épiques. Si l’objectif était de donner à la “Stafleet Academy” titulaire un aspect complexe et habité, alors les décors géants constituaient un bon investissement. Cela donne l’impression que la série est une véritable université.

Au moment d’écrire ces lignes, “Starfleet Academy” compte déjà une douzaine de personnages réguliers ou récurrents après ses deux premiers épisodes, mais si cela ressemble aux précédentes séries “Star Trek”, il y aura de plus en plus de joueurs de soutien au fur et à mesure que la série avance. Au fil du temps, nous rencontrerons probablement les membres de la famille des personnages principaux, de nouveaux amis, de nouveaux enseignants et de nouveaux diplomates qui viennent sur Terre pour négocier d’éventuelles intronisations au sein de la Fédération.

Tout comme un vrai étudiant, la “Starfleet Academy” n’est actuellement rien d’autre qu’une boule d’énergie potentielle excitable. Heureusement, la série est sur le point d’être géniale. On croise les doigts pour que son écriture reste nette, ses performances bonnes et ses histoires intrigantes. Il a déjà le design, les décors et le casting.

“Starfleet Academy” est diffusé sur Paramount+, avec de nouveaux épisodes diffusés le jeudi.