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Les films policiers font à nouveau fureur grâce à Les films « À couteaux tirés » de Rian Johnson et Adaptations d’Agatha Christie de Kenneth Branaghce dernier en particulier suscitant un nouvel intérêt pour les 66 romans policiers et 14 recueils de nouvelles écrits par le créateur des détectives Hercule Poirot et Miss Marple. Pour les nouveaux fans de Christie, les films basés sur son travail ne manquent pas, et la plupart d’entre eux sont des affaires de stars qui vous tiennent en haleine tout au long.
Compte tenu de la popularité actuelle de Christie, on pourrait penser que chaque adaptation cinématographique, à l’exception de quelques premiers films parlants considérés comme des médias perdus, serait disponible en streaming quelque part en ligne. Même “And Then There Were None” de Peter Collinson de 1974 avec Richard Attenborough et Oliver Reed, difficile à retrouver au fil des ans, est actuellement disponible chez Kanopy. Et pourtant, il y a un film Christie très médiatisé qui est complètement hors de la rotation du streaming en ce moment.
Les grands noms de Cannon Films, Menahem Golan et Yoram Globus, avaient probablement de grands espoirs pour “Ordeal by Innocence” de Desmond Davis il y a plus de 40 ans lorsqu’ils ont réuni des stars comme Donald Sutherland, Faye Dunaway, Christopher Plummer, Ian McShane et Sarah Miles pour faire la une du long métrage de 1984. Bien que le roman ne soit pas l’une des œuvres les plus connues de Christie (en partie parce qu’il ne présente pas Poirot ou Marple), de nombreux fans inconditionnels de l’auteur le considèrent comme un joyau sous-estimé (tandis que Christie le cite parfois comme son préféré). Malheureusement, le film a dû parcourir un chemin semé d’embûches avant sa sortie, ce qui pourrait expliquer pourquoi il a un peu disparu.
Ordeal by Innocence a été annulé par des tests de sélection médiocres et un score vraiment terrible
Se déroulant dans les années 1950, “Ordeal by Innocence” met en vedette Sutherland dans le rôle du Dr Arthur Calgary, un paléontologue qui vient de rentrer au Royaume-Uni après une étude de deux ans sur la dérive des continents en Antarctique. Avant de partir, il a emmené en voiture un jeune homme qui a laissé son carnet d’adresses dans sa voiture. Lorsque Calgary se rend au domicile familial du garçon avec le livre, il est choqué d’apprendre de son père (Plummer) que le jeune a été pendu pour avoir matraqué à mort sa mère adoptive (Dunaway) avec un tisonnier. Calgary sait immédiatement que cela ne peut pas être vrai puisque le garçon était avec lui au moment du meurtre. Le paléontologue décide donc d’enquêter seul.
Davis fait un travail de mise en scène compétent et les performances sont toutes de premier ordre, mais lorsque le film a été mal testé, ses producteurs ont pris la décision désastreuse de remplacer la partition orchestrale du compositeur Pino Donaggio par une bande-son jazzy discordante de Dave Brubeck. Bien que Kevin Thomas du Los Angeles Times ait donné le film une bonne critique lorsqu’il a été jeté dans les salles de cinéma en 1985, il a été rapidement transféré vers la VHS et le câble, après quoi il a été complètement oublié.
“L’épreuve de l’innocence” a reçu une version Blu-ray limitée de Kino Lorber en 2019, il en existe donc une impression numérique décente, si quelqu’un souhaite en accorder une licence à un service de streaming. S’ils pouvaient également retrouver la partition originale de Donaggio (qui s’inscrit probablement davantage dans la veine de son travail pour le grand Brian De Palma), ce raté mériterait peut-être d’être revisité. Pour l’instant, cependant, vous devrez sortir des sentiers battus pour regarder ce film de Christie en particulier.