Photo : Joyce N. Boghosian
Casey Wasserman est maintenant en train d’appuyer sur le bouton d’éjection de sa propre entreprise, selon des détails révélés avant le week-end. Mais est-ce trop peu, trop tard ?
Casey Wasserman peut-il sauver sa propre agence en la quittant ?
C’est la question clé à la suite d’une note interne explosive envoyée par Casey Wasserman aux membres du personnel vendredi. Après une longue série de défections de clients de premier plan, Wasserman met désormais en vente son agence de talents, de marketing et de musique éponyme tout en se retirant de toutes les opérations quotidiennes.
Mais cela soulève une question délicate : pourquoi quelqu’un achèterait-il une entreprise avec autant de bagages ?
Un problème immédiat est que les clients les plus précieux de Wasserman sont déjà partis ou pourraient partir demain. Alors pourquoi s’en tenir à une mauvaise marque quand vous pouvez rapidement emmener votre talent ailleurs ?
Les acteurs clés de cette situation très volatile sont Marty Diamond, Lee Anderson, Tom Windish, Jackie Nalpant, Brent Smith et Kevin Shivers. Théoriquement, n’importe lequel de ces agents pourrait rejoindre une autre agence, ou même unir ses forces au sein d’une agence nouvellement créée.
Une autre variable vient des méga-talents eux-mêmes, qui ont désormais une opportunité juteuse de courtiser des offres juteuses et de quitter le navire.
D’autres possibilités abondent. L’investisseur de Wasserman, Providence Equity Partners, est également essentiel pour déterminer les prochaines étapes, qui pourrait maintenir le groupe ensemble, structurer une vente, voire supprimer complètement le nom de Wasserman et tenter de convaincre les talents disparus de revenir.
Dans la note, divulguée vendredi et confirmée à Digital Music News, Wasserman affirme qu’il est simplement « devenu une distraction » pour le travail de l’entreprise et ne veut pas le ralentir davantage.
Wasserman s’est en outre excusé pour ses « erreurs personnelles passées » et a regretté son « bref contact » avec Epstein et Ghislaine Maxwell il y a plus de 20 ans. Ce « bref contact » comprend une série de courriels affectueux et teintés de sexe avec Ghislaine Maxwell en 2003, ainsi qu’un voyage en 2002 effectué à bord du jet privé de Jeffrey Epstein en Afrique.
Le voyage en Afrique, auquel participait également Bill Clinton, était apparemment menée pour des raisons humanitaires liées au VIH/SIDA et suggère une relation plus complexe entre Wasserman et les Epstein. Wasserman a soutenu qu’il n’avait aucune relation personnelle ou professionnelle avec Epstein, mais le voyage en Afrique à lui seul rend cela difficile à croire – suggérant même qu’une relation assez sérieuse existait.
Avec Ghislaine, la succession de mails laisse aussi fortement penser à une relation sexuelle plus sérieuse.
Quelle que soit l’étendue exacte de ces relations, les conséquences pour Wasserman ont été rapides.
Rien que sur le plan musical, une série d’artistes ont brusquement mis fin à leur affiliation avec Wasserman, notamment John Summit, Above & Beyond et Chappell Roan, entre autres. Au-delà du domaine musical, d’autres, comme la star du football Abby Wambach, ont également rompu leurs liens.
À l’avenir, l’exploitation quotidienne de Wasserman sera confiée à Mike Watts, cadre de longue date. Maintenant, la question est de savoir si l’annonce de Wasserman ralentira la marée des talents sortants (une possibilité), ou même convaincra certaines stars récemment décédées de revenir (moins probable).
Malgré la controverse, Wasserman conserve toujours sa place aux Jeux olympiques.
Tout récemment, le comité d’organisation des Jeux olympiques de Los Angeles 2028 a voté à l’unanimité pour que Wasserman reste président, sur la base de son examen indépendant des interactions de Wasserman avec les Epstein.
Actuellement, Wasserman emploie environ 4 000 personnes. L’agence existe depuis plus de 20 ans.
Plus à mesure que cela se développe.