Lamine Yamal etsii LeBron Jamesilta inspiraatiota yrittäessään johtaa Barcelona kohtaan a Mestarien liiga come-back.
Barcelona vierailee espanjalaisen kilpailijan luona Atlético Madrid tiistaina joutui kumoamaan 2-0-tappion puolivälierien ensimmäisestä osasta viime viikolla kotonaan.
Yamal vaihtoi Instagram-profiilikuvansa valokuvaksi Jamesista, joka halaa NBA-palkinnon Cleveland Cavaliersin voiton Golden State Warriorsista vuonna 2016. Jamesin Cleveland jäi sarjassa 3-1 ennen mestaruutta.
“Hän on yksi niistä hahmoista, jotka voivat inspiroida minua tähän otteluun”, 18-vuotias Yamal sanoi tiedotustilaisuudessa maanantaina. “Ajattelen, kuinka hän teki sen, ja toivottavasti se toimii samoin minulle.”
Yamal puhui myös toisesta idoleistaan, Neymarjoka johti Barcelonan historialliseen paluun Paris Saint-Germainiin vuoden 2017 Mestarien liigan 16. välierässä. Barcelona voitti toisen osaottelun kotonaan 6-1 hävittyään 4-0 Ranska.
“Olen katsonut (6-1-ottelun) useita kertoja, ja katsoin sen myös livenä”, Yamal sanoi. “Neymar on pelaaja, joka oli minulle erittäin tärkeä lapsuudessani. Hän on idolini ja tulen aina olemaan hänelle kiitollinen kaikesta, mitä hän on antanut jalkapallolle.”
Yamal sanoi toivovansa 34-vuotiaan Neymarin pääsevän sisään Brasilian World Cup joukkue. Hyökkääjä pelaa brasilialaisessa seurassa Santos eikä valmentaja Carlo Ancelotti sisällyttänyt häntä viimeisimpään Brasilian kokoonpanootteluiden joukkueeseen.
“Hän inspiroi kaikkia”, Yamal sanoi Neymarista. “Hän on sen tyyppinen pelaaja, jolle maksat lipun katsoaksesi hänen pelaamistaan, tyyppiä pelaaja, jonka katsot peliä uudelleen kolme päivää myöhemmin vain nähdäksesi hänen liikkeensä. Toivottavasti hän on MM-kisoissa.”
Mahdollinen Oblak-tehostus
Atletico maalivahti Jan Oblak voisi palata avauskokoonpanoon oltuaan sivussa yli kuukauden lihasvamman vuoksi.
Atletico toivoo pääsevänsä semifinaaliin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2017.
Valmentaja Diego Simeone ei sulkenut pois Oblakin paluuta, vaikka hän ei ole pelannut maaliskuun 10. päivän jälkeen Tottenhamin 5-2-voitossa 16-välierissä. Maalivahti on harjoitellut joukkueen kanssa viime päivinä ja on kuulemma kelvollinen aloittamaan.
“En ole vieläkään kertonut pelaajille, ketkä aloittavat”, Simeone sanoi maanantaina ja lisäsi, että hän ei todennäköisesti anna mitään ilmoitusta avauskokoonpanosta ennen kuin lähempänä peliaikaa tiistaina.
Oblak loukkasi lihasta Tottenhamia vastaan. Argentiina maalivahti Juan Musso on toiminut hänen sijaisensa siitä lähtien, ja hän on päästänyt 10 maalia kuudessa ottelussa avausottelussa, joista kaksi Atleticon 2-1-tappiossa Sevillassa. Liiga lauantaina.
Kuka tahansa aloittaa, joutuu kohtaamaan tuotteliaan Barcelonan hyökkäyksen, joka sisältää myös Jamalin, Ferran Torres, Robert Lewandowski ja Marcus Rashford. Poissa Barcelonasta tulee olemaan Raphinha takareisivamman takia.
Tämä on viides Atleticon ja Barcelonan välinen ottelu alle kahteen kuukauteen. He ovat jakaneet neljä muuta liigassa, La Ligassa ja Copa del Reyssä.
“Olemme vakuuttuneita siitä, mitä tarvitsemme, ja pelaamme sen pelin, jota tarvitsemme”, Simeone sanoi.
Viisinkertainen Euroopan mestari Barcelona eteni puolivälieriin viime vuonna, kun se putosi myöhemmin toiseksi sijoittuneelta Inter Milanilta.
Barcelonan valmentaja Hansi Flick sanoi, että hänen pelaajiensa täytyy luottaa siihen, että he pystyvät pääsemään paluun.
“Uskon tiimiini ja uskon, että voimme tehdä sen. Se on mahdollista”, hän sanoi. “Tiedän, että vastustamme vahvaa Atlético-joukkuetta, jossa on mahtavia pelaajia. Meidän on hyödynnettävä mahdollisuutemme, sillä se oli ero ensimmäisessä osaottelussa.”
Flick ei sulkenut pois sitä mahdollisuutta, että keskikenttäpelaaja Frenkie de Jong teki ensimmäisen starttaan pitkän poissaolon jälkeen reisilihasvamman vuoksi.
Se, joka etenee tiistaina, kohtaa Arsenalin tai Sporting Lissabonin välierissä. Arsenal voitti ensimmäisen osaottelun Lissabonissa viime viikolla 1-0. Heidän toinen jalkansa sisään Englanti on keskiviikkona.
Associated Pressin raportti.