Le Parlement australien. Crédit photo : Thennicke
Le Parlement australien a adopté le Copyright Amendment Bill 2026, ouvrant ainsi la voie à un assouplissement des restrictions relatives aux « œuvres orphelines » et à un cadre élargi de licences éducatives couvrant l’apprentissage en ligne.
Techniquement, l’approbation du projet de loi à la Chambre et au Sénat est devenue officielle hier. Et les organisations de défense des droits, notamment AMPAL, ARIA PPCA, APRA AMCOS et l’Australian Writers’ Guild, ont salué l’adoption de la législation dans une déclaration commune aujourd’hui.
En se concentrant un instant sur le projet de loi modifiant le droit d’auteur lui-même, la mesure, conformément à son nom, présente de multiples modifications à la loi australienne sur le droit d’auteur de 1968. Premièrement, il existe désormais des limitations claires en matière de réparation des violations pour les œuvres orphelines initialement mentionnées – c’est-à-dire toute œuvre dont le « titulaire du droit d’auteur ne peut être identifié ou localisé ».
Comme le précise le texte, les tribunaux ne peuvent pas accorder « des dommages-intérêts ou un compte de bénéfices » pour la violation présumée d’œuvres orphelines, mais peuvent obliger les défendeurs à verser « un paiement raisonnable au(x) titulaire(s) du droit d’auteur pour l’utilisation contrefaite ».
En outre, si « l’utilisation était uniquement destinée à un usage privé et domestique » et « cessait rapidement » ou ouvrait la voie à une sorte d’accord de licence, même ce « paiement raisonnable » serait exclu.
Parallèlement, toutes ces protections dépendent de la réalisation par le défendeur d’une « recherche raisonnablement diligente du ou des titulaires du droit d’auteur » avant l’utilisation présumée contrefaite.
De l’avis de l’APRA AMCOS – ainsi que de l’Association nationale des arts visuels et des droits d’écran, de la Copyright Agency et d’autres – la mise en œuvre « du premier programme d’œuvres orphelines d’Australie offre une certitude concernant les matériaux sur lesquels les titulaires de droits d’auteur ne peuvent être identifiés ou localisés, ce qui profite aux chercheurs, aux éducateurs, aux institutions culturelles et à la communauté dans son ensemble ».
En ce qui concerne l’apprentissage à distance, la section pertinente du Copyright Amendment Bill renforce le modèle de licence en personne existant pour couvrir également les environnements de classe impliquant « une technologie qui permet à une personne de participer à tout ou partie de l’enseignement pédagogique sans être physiquement présente ».
(Un petit détour par l’exception relative aux licences de salle de classe, telle que décrite dans le Loi sur le droit d’auteur de 1968: Les œuvres protégées exécutées « au cours d’un enseignement pédagogique » sont « réputées ne pas être une représentation publique si le public est limité aux personnes qui participent à l’enseignement. »)
“Pour un peu moins de 30 dollars par élève et par an”, ont commenté l’APRA AMCOS et d’autres, “chaque élève de chaque école australienne a accès à tout ce qui a jamais été créé. Chaque livre jamais écrit, pratiquement chaque chanson jamais enregistrée, chaque image jamais publiée, chaque article, chaque poème, chaque illustration, chaque pièce de théâtre, chaque documentaire ou film jamais réalisé et chaque scénario. “
“Le secteur de l’éducation dépense plus pour nettoyer les écoles que pour accéder à l’intégralité de la production créative humaine. Il s’agit d’un programme qui fonctionne pour les étudiants, pour les enseignants et pour les créateurs. Il est le produit de décennies de négociations de bonne foi et il doit être protégé et non érodé”, ont poursuivi les organisations.
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