L’auteur du projet Hail Mary, Andy Weir, n’a pas mâché ses mots sur cette adaptation d’Isaac Asimov

Le lecteur ne devrait pas être surpris que l’auteur Andy Weir, l’auteur de “The Martian” et de “Project Hail Mary”, soit un grand fan d’Isaac Asimov. Il l’a avoué récemment dans un GQ interview dans laquelle il a recommandé 10 livres et films de science-fiction qui ont façonné ses goûts et son style. Certaines de ses recommandations sont parfaitement logiques, compte tenu de son intérêt pour la narration de science-fiction basée sur la résolution de problèmes et du pouvoir inimitable de la bonne humeur humaine.

Il apprécie beaucoup le film catastrophe biographique de Ron Howard de 1995, “Apollo 13”, par exemple, un film sur la mission lunaire qui a mal tourné et sur ce qui a dû être fait pour sauver les astronautes dans l’espace. Il recommande à tous de lire le roman “Tunnel in the Sky” de Robert A. Heinlein de 1955, une autre histoire sur un groupe d’astronautes ingénieux, étudiants cette fois, qui se retrouvent bloqués et doivent survivre sur une planète lointaine. Et il aime aussi les grands films d’aventure, étant friand du film de Nicholas Meyer de 1982 “Star Trek II : La Colère de Khan” et de l’épopée d’Irvin Kershner de 1980 “Star Wars : L’Empire contre-attaque”.

Et oui, Andy Weir aime beaucoup le recueil « I, Robot » d’Isaac Asimov datant de 1950, une compilation d’histoires de robots tirées de la carrière d’Asimov jusqu’à ce moment-là. Il contient la nouvelle « Runaround » de 1942, qui a introduit pour la première fois les célèbres Trois lois de la robotique d’Asimov, un trio de lois éthiques qui ont fini par éclairer la plupart des histoires de robots qui ont suivi. Mais Weir voulait préciser que c’était le livre d’Asimov qu’il aimait, et pas Adaptation cinématographique d’Alex Proyas en 2004 avec Will Smith (qui a failli tuer Smith). Ce film est une adaptation très, très, très libre des concepts “Moi, Robot”, et Weir ne l’aime pas beaucoup. Il a dit que ce n’était pas du tout fidèle au livre original.

Andy Weir a été explicite sur son penchant pour le livre original d’Isaac Asimov, en écrivant :

“‘Moi, Robot’ commence par une idée simple : il existe les trois lois de la robotique et il y aura une société dans le futur qui aura des robots. Ensuite (Asimov) crée des problèmes qui contredisent les règles qu’il a établies, puis il doit résoudre les problèmes. Voici une histoire sur ce qui se passe si vous jouez un peu avec la deuxième loi. Et j’adore ça. Et c’est en grande partie ce que représente mon écriture. Asimov est mon auteur préféré.”

Les trois lois de la robotique, pour les profanes de la science-fiction, sont, comme les a écrites Asimov :

• Un robot ne peut pas blesser un être humain ni, par inaction, permettre à un être humain de subir un danger.
• Un robot doit obéir aux ordres qui lui sont donnés par les êtres humains, sauf lorsque ces ordres entreraient en conflit avec la Première Loi.
• Un robot doit protéger sa propre existence tant que cette protection n’entre pas en conflit avec la Première ou la Deuxième Loi.

Ces lois pèsent sur de nombreuses histoires de robots et figurent dès le début de la version cinématographique d’Alex Proyas. Mais le film est une histoire d’action/détective prête à l’emploi, et non un traité philosophique réfléchi comme beaucoup d’histoires d’Asimov. On pourrait se rappeler qu’une variante de ces lois est citée dans le classique de 1956 « Forbidden Planet ». Je me souviens de les avoir entendus dans un épisode de « Buck Rogers au 25e siècle ». Peut-être de manière plus populaire, les lois ont été paraphrasées dans le film « Aliens » de James Cameron en 1986. Les lois sont tout à fait logiques et, selon l’estimation d’Asimov, empêcheraient totalement un soulèvement de robots.

Andy Weir n’est pas fan du film “I, Robot” de 2004. Le film mettait en vedette Will Smith dans le rôle du détective Del Spooner, un flic du futur proche Chicago, à une époque où les robots se promènent parmi les gens, même si c’est sûr, car ils respectent les trois lois. Naturellement, Spooner est chargé d’enquêter sur la mort d’un scientifique de haut niveau, et il semble au départ qu’un robot pourrait en être responsable. Le robot, Sonny, est exprimé par Alan Tudyk, qui n’a pas été inclus dans le marketing du film pour une raison folle.

Weir n’a pas du tout aimé le film, disant :

“L’adaptation cinématographique n’était pas du tout fidèle à sa source. Aucune ombre sur les gens qui l’ont réalisée. Ce n’était pas pour moi. Je suis un fan assez inconditionnel d’Asimov donc il ne serait peut-être pas possible de faire un film de ‘Moi, Robot’ cela me plairait, ou cela me plairait ainsi qu’à quatre autres personnes et ce serait tout. Cela ne plairait pas à la foule. Si vous voulez une bonne cinématique d’Asimov, elle existe depuis longtemps : “Caves of Steel”.

“Les Grottes d’Acier”, publié pour la première fois en 1953, est un roman policier de science-fiction se déroulant 3 000 ans dans le futur et mettant en vedette les personnages Elijah Baley et R. Daneel Olivaw (un robot). La Terre est envahie par les humains, mais les voyages en hyperespace permettent aux gens de se déplacer vers des mondes coloniaux peu peuplés. L’intrigue est un mystère de meurtre démesuré.

S’il doit y avoir un film basé sur “Les Cavernes d’Acier”, Weir pourrait peut-être le produire. Je surveillerais ce truc à fond. Je serais aussi l’une des trois ou quatre personnes qu’une adaptation tout à fait fidèle de “Moi, Robot” séduirait, avec cette version bizarre d’Harlan Ellison des années 70.