Le Chevalier Noir de la série animée rend hommage

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Les dernières décennies de bandes dessinées et de films ont fait de Batman le “super-héros noir” par excellence, mais tous les Batmen campy dans le moule d’Adam West sont une interprétation tout aussi valable. Il existe peu de meilleures illustrations de cette dichotomie que « Légendes du Chevalier Noir ». l’un des meilleurs épisodes de “The New Batman Adventures” (une suite de “Batman: The Animated Series” avec le même casting et la même équipe).

Réalisé par Dan Riba et co-écrit par les co-créateurs de la série Bruce Timm et Robert Goodman, “Legends” met en scène trois jeunes enfants de Gotham City imaginant des histoires sur Batman. Cela suscite deux segments imaginaires où l’exposition modifie les styles artistiques. Dans le premier, Matt (Ryan O’Donohue) raconte une histoire légère sur Batman (Gary Owens) et Robin (Brianne Siddall) empêchant le Joker (Michael McKean) de cambrioler un musée de la musique. Le segment est dessiné dans le style de l’artiste Batman des années 1950, Dick Sprang ; il présente même le Joker essayant d’écraser Batman et Robin à l’intérieur d’un piano géant.

Mais l’amie de Matt, Carrie (Anndi McAfee), décide de l’initier aux idées de Batman. vraiment comme. Carrie s’imagine comme Robin, tandis qu’elle et un Batman volumineux et brutal (Michael Ironside) combattent un gang vicieux appelé les Mutants. Ce deuxième segment est une adaptation fortement abrégée de l’histoire OG “Dark Batman”, “Le retour du chevalier noir” de Frank Miller, 1986. qui a introduit une nouvelle femelle Robin : Carrie Kelley.

Timm a discuté de l’épisode lors de son interview pour la série de livres “Modern Masters”y compris comment (sur les conseils de l’éditeur de DC Comics de l’époque, Paul Levitz), l’équipe “New Batman Adventures” a informé Miller qu’elle le faisait. Sa seule demande était qu’ils lui envoient une copie de l’épisode terminé. Miller a depuis déclaré qu’il n’aimait pas regarder les films de Batmanmais selon Timm, il aimait “Legends of the Dark Knight”.

Bruce Timm a déclaré dans “Modern Masters” que sa déception face à le plutôt loufoque (et tumultueux) “Batman Forever” l’a fait réfléchir à la façon dont les différentes versions de Batman “ne s’annulent pas”. À partir de là, Timm a conçu un épisode mettant en lumière comment Batman est un mythe urbain à Gotham City.

“Certaines personnes penseraient que (Batman) était cette figure sombre et satanique, et d’autres penseraient qu’il était un héros honnête, du type Dudley Do-Right. Cela m’a amené à penser à faire les différentes vignettes dans différents styles de bandes dessinées. Vous ne pouvez vraiment pas être plus opposé que Dick Sprang et Frank Miller – ce sont deux des extrêmes les plus évidents – et nous sommes partis de là. “

Concentrer l’épisode sur des enfants impressionnables était l’angle parfait pour le public cible de la série. Ils ne reconnaîtront peut-être pas les hommages rendus à Sprang et Miller comme le feraient les fans de bandes dessinées plus âgés, mais ils entendraient des échos de leurs propres discussions sur Batman dans le dialogue de Carrie et Matt. Faire de Carrie Kelley une vraie fille imaginer elle-même en tant que Robin était une autre touche parfaite ; quel enfant ne voudrait pas être le meilleur ami de Batman ?

Miller, Sprang et le co-créateur original de Batman, Bill Finger, sont tous remerciés dans le générique de “Legends of the Dark Knight”. Selon Timm, Miller n’a pas pu contenir son enthousiasme une fois qu’il a vu l’épisode.

“Après avoir envoyé la série à (Miller) – j’étais absent du bureau ce jour-là – il m’a rappelé trois fois pour m’en parler. Il était tout simplement délirant. Chaque message téléphonique qu’il laissait était plus long que le précédent. ‘Wow, je viens de le revoir, et Lynn (Varley, l’ex-femme de Miller et la coloriste de “Dark Knight Returns”) devenait folle, disant : ‘Oh, mon Dieu ! Il y a Carrie Kelly !’

Pour “Legends of the Dark Knight”, Bruce Timm a fusionné son propre style artistique (dessins de personnages simples et frappants) avec celui de Frank Miller (proportions de Batman et détails du visage des personnages). La musique d’opéra habituelle de Shirley Walker cède également la place à la musique techno, reflétant le décor des années 1980 du livre original.

En quelques minutes, “Legends of the Dark Knight” recrée des scènes importantes du chapitre 2 de “The Dark Knight Returns”, “The Dark Knight Triumphant” (où Carrie devient Robin et Batman combat les mutants.) Un voyou mutant tient un otage sous la menace d’une arme (un bébé dans la bande dessinée, Robin dans l’épisode) et prévient Batman : “Croyez-moi, je vais le faire !” Alors, Batman leur tire dessus, en plaisantant “Je te crois”.

Cela mène au combat de Batman avec le chef mutant (Kevin Michael Richardson) dans la casse de Gotham City. Batman gagne, portant le dernier coup brutal avec ces mots : “Ce n’est pas un tas d’ordures. C’est une table d’opération et je suis le chirurgien.” Pourtant, l’épisode masque Batman brisant les os du chef mutant avec un coup de foudre. Même si “Batman : la série animée” est devenu assez sombre, il était toujours destiné aux enfants.

Ce qui est devenu plus sombre était un long métrage d’animation “Batman : The Dark Knight Returns”, réalisé par Jay Oliva et sorti en 2012. Avec Peter Weller dans le rôle de Batman, le film comprend toutes les scènes pour lesquelles “Legends” n’avait pas de place – comme Batman combattant Superman (Mark Valley) ou sa dernière bataille brutale avec le Joker (Michael Emerson). Le compositeur du film Christopher Drake utilise une partition synthétique, à la John Carpenter, directement tirée de “Escape From New York”, similaire mais plus radicale à la musique de “Legends”.

À ma connaissance, Miller n’a pas commenté publiquement le film “Dark Knight Returns”, mais nous sur /Film dit que c’est l’un des meilleurs films d’animation de Batman.