La série d’anthologies de Rod Serling “The Twilight Zone” a été diffusée à l’origine sur CBS pendant cinq saisons et 156 épisodes de 1959 à 1964. Cependant, grâce à de bons accords de syndication, la série a été rediffusée fréquemment jusque dans les années 1980. Il existe désormais plusieurs itérations de “The Twilight Zone” couvrant le cinéma et la télévision.et la propriété reste un élément essentiel de la culture pop. Les fans de cinéma et de télévision ne sont pas pleinement informés tant qu’ils n’ont pas vu plusieurs épisodes de la “Twilight Zone” originale.
À titre de comparaison, la série de science-fiction “Star Trek” de Gene Roddenberry a été diffusée sur CBS pendant trois saisons et 79 épisodes de 1966 à 1969 avant de décrocher également un joli accord de syndication qui lui a valu d’être rediffusé jusque dans les années 80. De la même manière, il a engendré de nombreuses retombées (avec de nouvelles émissions “Star Trek” réalisées à ce jour) et reste un point charnière dans l’histoire de la culture pop. Encore une fois, les fans de cinéma et de télévision ne sont pas pleinement informés tant qu’ils ne se sont pas familiarisés avec la création de Roddenberry.
Cependant, même si les émissions télévisées originales “Star Trek” et “The Twilight Zone” ont de nombreux fans communs, les deux sont sensiblement différentes. “The Twilight Zone”, parce qu’il s’agit d’une série d’anthologies, joue un peu plus vite et plus librement avec ses thèmes. Ses épisodes explorent tout, du surnaturel à la technologie, la plupart d’entre eux se concentrant sur un défaut tragique de l’esprit humain exploité par les dieux ironiques de la Zone elle-même. “Star Trek”, quant à lui, est scénarisé de manière plus traditionnelle et se concentre exclusivement sur des scénarios de science-fiction.
Il se trouve que Serling n’était pas un grand fan de “Star Trek”. Il l’a admis dans une entrevue de 1970 avec James Gunn (la personnalité de la télévision et l’auteur/universitaire, pas le cinéaste auquel vous pensez), déclarant que la série télévisée originale “Star Trek”, tout en faisant preuve d’ingéniosité, était incohérente. Et il avait raison ; de nombreux Trekkies seraient d’accord.
Rod Serling a estimé que Star Trek était incohérent
Rod Serling avait parfaitement le droit de critiquer “Star Trek”. En regardant “The Twilight Zone”, on pourrait déduire que Serling essayait de faire avancer la narration de genre, car il traite de thèmes complexes et invente de nouveaux scénarios qui permettent toutes sortes de récits. De plus, c’est une série pour adultes qui explore des sujets tels que la culpabilité, la dépendance et l’orgueil. “Star Trek”, qui se déroule sur un vaisseau singulier dans un futur lointain, semble plus familial en comparaison, même s’il traite parfois de concepts utopiques et de métaphores de guerre. Serling préférait que sa science-fiction soit plus littéraire, ce qui n’était pas le cas de “Star Trek”. Comme il l’a dit :
“‘Star Trek’ — nous en avons discuté plus tôt, en privé — ‘Star Trek’ était, encore une fois, une série très incohérente. Qui, parfois, étincelait d’une véritable ingéniosité et d’approches de pure science-fiction. À d’autres moments, elle ressemblait plus à un carnaval et était bien plus une créature de la télévision qu’une créature d’une forme littéraire légitime. “
Serling a ensuite ajouté que le meilleur exemple de télévision de science-fiction avant “The Twilight Zone” était la série des années 1950 “Tales of Tomorrow”, qui se vantait d’adaptations d’histoires de HG Wells, Mary Shelley, Jules Verne et Arthur C. Clarke. Serling aimait l’écriture de science-fiction existante et était plongé dans le domaine de la fiction ambitieuse et étrange.
Gene Roddenberry et Serling étaient bien sûr des types d’écrivains très différents. Serling, pourrait-on dire, était un auteur plus intellectuel, car il s’intéressait au théâtre et à la littérature. Roddenberry, en revanche, était plus amateur d’histoires d’aventures et aimait les romans d’Horatio Hornblower (qui a servi d’inspiration au capitaine Picard). Il regardait également vers le présent, et non vers le passé, et essayait de commenter le monde qui nous entourait.
Star Trek est-il pour les adultes ?
Rod Serling avait certainement raison de dire que “Star Trek” était incohérent. La série a évolué rapidement au cours de ses trois années d’existence, se heurtant parfois à des problèmes budgétaires. et même exiger une campagne de rédaction de lettres pour arriver à la saison 3. C’est en partie pourquoi ses épisodes étaient de qualité moins constante et globalement moins matures que ceux de “The Twilight Zone”, qui pouvait se permettre de raconter différents types d’histoires chaque semaine.
“Star Trek” était peut-être basé sur un cadre utopique, mais ses intrigues étaient du ressort des magazines pulp et de la fantasy et traitaient parfois de magie plutôt que de concepts de science-fiction. Pensez au moment où un transporteur a divisé le capitaine Kirk (William Shatner) en jumeaux « bons » et « mauvais » ou au moment où une planète d’androïdes a été réduite à un gag de « femme tenace ». Il y a même de nombreux dieux dans “Star Trek”, et même si l’on pourrait affirmer qu’ils étaient présents pour servir de contrepoint à la laïcité utopique de “Star Trek”, ils fonctionnaient aussi fréquemment comme des super-vilains ressemblant à des sorciers qui pouvaient faire des conneries stupides comme ressusciter Abraham Lincoln (Lee Bergère) ou piéger l’Entreprise dans du plastique. Ce n’est que lorsque “Star Trek : La Nouvelle Génération” a fait ses débuts que la franchise est devenue un peu plus strictement axée sur la science. Eh bien, seulement un peu, car cette série avait également son lot d’histoires de dieux et d’aventures pulp.
Cela soulève la question : « Star Trek » était-il vraiment censé être si mature ? Je dirais que oui. Les fondements utopiques de la série – son message selon lequel l’humanité aura fait la paix, renoncé aux préjugés raciaux et abandonné l’argent à l’avenir – donnent à « Star Trek » la cohérence qui, selon Serling, lui manquait. “Star Trek” était un rappel constant et ambitieux que l’avenir sera meilleurtandis que “The Twilight Zone” reconnaissait que nous, les humains, avons encore des faiblesses à surmonter.