Le feu et les cendres pourraient vous surprendre

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L’une des scènes préférées de James Cameron dans son blockbuster de 2025 “Avatar : Fire and Ash” (lisez notre critique ici) était une séquence d’hallucinations. Dans le film, le public découvre une tribu de Na’vi, heureuse de la guerre, appelée les Mangkwan, dirigée par l’agressif et méchant Varang (Oona Chaplin). Varang déteste Eywa, la mère de la Terre de Pandore, et vise à massacrer d’autres tribus Na’vi en guise de démonstration de pouvoir. Vers la moitié du film, Varang parvient à kidnapper le colonel Quaritch (Stephen Lang), le méchant antagoniste humain des films “Avatar”, qui (grâce à une touche technologique) vit désormais dans un corps Na’vi. Ce n’est pas une bonne idée d’avoir ces deux-là dans la même pièce

Alors que Quaritch est sous la garde de Varang dans sa yourte, Varang souffle une étrange poudre hallucinatoire sur le visage de Quaritch, et il commence à avoir un puissant trip de drogue. Nous voyons la séquence d’hallucinations des propres globes oculaires de Quaritch, y compris le gonflement et la déformation de la réalité, ainsi que les étranges pulsations colorées ressemblant à des vers sous la peau de Varang. Les films “Avatar”, avec leurs paysages extraterrestres photoréalistes et ultra-colorés, ont déjà une qualité psychédélique “Alice au pays des merveilles”, mais c’était la première fois que la série de films s’adonnait à de véritables psychédéliques. Au cours de son voyage, Quaritch parvient à se lier avec Varang et les deux hommes forment une alliance crapuleuse.

Cameron a adoré la scène où Varang et Quaritch se sont liés. Cela a été expliqué dans le nouveau livre de John Fordham “La création d’Avatar : Avatar, Avatar : La Voie de l’Eau, Avatar : Feu et Cendre.” Les techniciens FX de “Fire and Ash”, en particulier Eric Saindon de Weta et le responsable de l’animation Dan Barrett, ont parlé de la séquence du livre de Fordham et de la façon dont les détails de la liaison des personnages étaient la meilleure séquence du film pleine de petits détails que vous n’auriez peut-être pas remarqués.

Comme tous les fans d’Avatar peuvent vous le dire, les Na’vi et de nombreuses formes de vie sur Pandora sont équipés d’un tentacule crânien spécial appelé kuru. Les Na’vi peuvent « brancher » leur kuru sur d’autres êtres et former un lien psychique. Varang utilise son kuru pour se connecter au cerveau des gens et activer leurs récepteurs de douleur, les torturant ainsi efficacement. C’est quelque chose qu’elle essaie d’affirmer sa domination sur Quaritch, Eric Saindon soulignant quelques petits détails dont il était fier. Il a dit :

“Quand Varang déplace son kuru vers lui, (…) les tentacules à l’intérieur de son kuru se précipitent de manière agressive vers l’avant, et l’autre kuru recule, comme un chien effrayé tirant sa queue vers le bas. Jim voulait qu’il ait l’impression que son kuru attaquait, dans une manœuvre très agressive, montrant la façon dont elle s’impose à lui. C’est un peu sexuel, un peu agressif et une manière de connexion très dominante. “

Si vous regardez attentivement les minuscules vrilles à l’intérieur du kuru de Varang et Quaritch, vous pouvez voir que c’est effectivement le cas. Les vrilles de Quaritch reculent. Quant à la séquence d’hallucinations, Saindon a pu être beaucoup plus créatif. Il devait essentiellement créer un trip de drogue, avec James Cameron donnant des instructions détaillées. Il semblerait que Cameron voulait des formes de vers hallucinées. Saindon a dit :

“Nous avons pris toute la géométrie près de la caméra. (…) et Jim nous a demandé de donner à ces textures des “vers” sous la surface, de sorte que les objets semblaient bouger comme s’il y avait des vers à l’intérieur. Plus en arrière, nous avons ajouté des mouvements de caméra et des effets de lumière. C’était un effet très coloré ; et en stéréo, c’était vraiment là. “

C’est certainement la scène la plus marquante de “Fire and Ash”.

Le responsable de l’animation, Dan Barrett, est celui qui a souligné à quel point Cameron aimait la séquence d’hallucinations. Ce n’était pas seulement parce que c’était amusant à visualiser et à animer, mais aussi parce que cela montrait comment deux méchants volontaires, chacun essayant d’affirmer son contrôle sur le monde, pouvaient devenir partenaires. C’était une bataille de volontés qui s’est réunie au milieu, le tout réalisé grâce à des vers brillants, des vrilles agressives et un travail minutieux des personnages de la part des acteurs Oona Chaplin et Stephen Lang. Dan Barrett a décrit l’interaction des personnages de la manière suivante :

“Varang a un gros problème sur l’épaule. (…) Les choses ont mal tourné pour elle, dans la façon dont elle pense qu’Eywa a traité son peuple. Elle trouve un partenaire criminel en Quaritch; ou, du moins, Quaritch trouve un partenaire criminel en elle. Pour utiliser le langage de Pandora, ils se “voient”. C’est une alliance contre nature. Quaritch, dans son état drogué, lui tient tête et, à ce moment-là, ils deviennent amants. C’était une scène puissante avec deux acteurs au sommet de leur pouvoir, se connectant dans le monde pandoren. C’était électrique.

Le point culminant de “Fire and Ash” est une autre séquence de combat prolongée, très similaire à celle vue dans “The Way of Water”, mais avec Varang et sa tribu de Mangkwan ajoutés au mélange. Varang était le personnage le plus intéressant de “Fire and Ash”. et c’était agréable de voir Cameron la traiter comme une égale, voire une supérieure, de Quaritch, plutôt que comme une simple réflexion après coup. Nous pensions qu’elle était l’une des meilleures méchantes du cinéma de 2025. Le temps nous dira si Varang reviendra pour d’autres films “Avatar”.