Le film d’horreur “Sleepwalkers” de Mick Garris en 1992 a été écrit par Stephen King, et bon sang, est-ce toujours stupide. Il suit les aventures sur la route de Charles Brady (Brian Krause) et de sa mère Mary (Alice Krige), une paire de chats-garous métamorphes qui peuvent sucer la vie des femmes vierges. Les chats suceurs de vie semblent être une préoccupation pour King, comme en témoigne le chaton mort-vivant vu dans “Pet Sematary” et ses adaptations cinématographiques. King a également écrit “Cat’s Eye”, bien que ce film mette en scène un chat domestique héroïque qui assassine courageusement un monstre troll qui visait à tuer Drew Barrymore.
Les monstres de “Sleepwalkers”, bien qu’ils semblent humains, sont en grande partie malveillants et doivent dériver de ville en ville pour subvenir à leurs besoins. Ils disposent également de nombreux super pouvoirs. Ils peuvent se rendre « obscurs », c’est-à-dire devenir invisibles, et ils peuvent revenir à leur forme naturelle quand ils le souhaitent, apparaissant comme de monstrueux chats droits. Ils peuvent également projeter des illusions et semblent avoir de légers pouvoirs télékinésiques. De plus, pour s’assurer que les monstres sont particulièrement peu recommandables, ils semblent vivre dans un bonheur incestueux, la mère et le fils se moquant constamment.
Il est cependant facile de repérer Charles et Mary, car ils paniquent chaque fois qu’ils rencontrent un chat domestique. Dans une scène remarquable de « Sleepwalkers », Charles fuit un flic dans sa voiture, et le flic a un animal de compagnie tigré sur le siège avant. Charles jette un coup d’œil au tabby et revient brièvement à sa forme d’homme-chat.
Le film est ringard et idiot, mais on ne peut lui reprocher son originalité. C’est aussi, en fin de compte, amusant à regarder. Il y a une qualité sauvage et sérieuse de film B dans l’image que les fans d’horreur connaissent et aiment, et le film est actuellement diffusé sur Netflix.
Les somnambules sont bons, ringards et amusants pour les chats.
L’histoire de “Sleepwalkers” reprend après que Charles et Mary ont déménagé dans une petite ville de l’Indiana après avoir assassiné une fille en Californie. Charles ressemble à un adolescent (enfin, selon les standards hollywoodiens ; l’acteur Brian Krause avait 23 ans à l’époque), alors il emménage dans le lycée local à la recherche de victimes potentielles de ses pouvoirs suceurs de vie et de ceux de sa mère. Il se concentre sur Tanya (Mädchen Amick), une jeune femme parfaitement fade qui trouve Charles insupportablement beau. Il y a une intrigue secondaire impliquant un professeur du lycée (Glenn Shadix) qui semble sentir que quelque chose se passe.
Ron Perlman et Mark Hamill ont de petits rôles de flics (si mémorables que Hamill a oublié l’expérience)et un chaton nommé Sparks joue le rôle du chat domestique vedette Clovis. King et Garris ont également réussi à intégrer de nombreuses figures d’horreur notables pour de petits camées. King lui-même se présente comme fossoyeur, mais surveille également Clive Barker (“Hellraiser”) et Tobe Hooper (“The Texas Chain Saw Massacre”) en tant que techniciens de laboratoire. Joe Dante (“Gremlins”) est également apparu en blouse de laboratoire.
Il convient de noter que “Sleepwalkers” a été le premier film écrit par Stephen King qu’il n’a pas adapté d’un de ses romans ou de ses nouvelles. C’était tout à fait original pour le grand écran. Il est cependant difficile de dire quel ton recherchaient King et Garris, car “Sleepwalkers” est un film de monstres, mais il est aussi tellement absurde qu’on pourrait être tenté de penser que c’était une horreur/comédie. Cela n’aide pas que les principaux monstres soient terrifiés par les chats domestiques ; quand leur pelouse se remplit de petits félins rayés, c’est plus adorable que menaçant. Le public est tenté d’entrer et de commencer à caresser les animaux plutôt que de courir terrorisé.
Les somnambules sont plus mignons qu’effrayants
Les fans du genre horreur des années 1990 adorent “Sleepwalkers”. Bien sûr, c’est un peu absurde, mais il faut de grands changements. Gardez à l’esprit que les films slasher étaient presque entièrement morts au début des années 1990 et qu’aucune tendance dominante ne semblait émerger. Des films similaires à “Le nouveau cauchemar de Wes Craven” et “In the Mouth of Madness” négligé de John Carpenter vendaient un nouveau type de méta-récit conscient de lui-même, notant que l’horreur en était venue à se réfléchir sur elle-même. Les anciennes formules n’allaient plus fonctionner et les cinéastes devaient essayer de nouvelles choses. Stephen King et Mick Garris ont tenté de créer un nouveau type de monstre, quelque chose avec un nouvel ensemble de règles et un nouveau type d’expérience. Les vampires étaient sortis, les loups-garous étaient finis, mais les chats-garous suceurs d’âme et penchants pour l’inceste ? Cela n’avait pas été essayé à de nombreuses reprises auparavant.
Les critiques ont été très méchantes envers “Sleepwalkers”, et il n’a qu’un taux d’approbation de 29 % sur Rotten Tomatoes, sur la base de 17 avis à peine. Les fans d’horreur savent cependant que les critiques négatives peuvent parfois constituer une approbation. Sur le site Cinema Crazedle critique Felix Vasquez Jr. a mis le doigt sur la tête en écrivant que “‘Sleepwalkers’ n’est pas un bon film, ni un film effrayant, mais vous êtes assuré de passer un bon moment avec sa stupidité et sa bêtise inhérentes.” Nous, les fans d’horreur, voulons passer un bon moment, et cela n’est pas toujours compatible avec la qualité.
“Sleepwalkers” n’était pas un raté total, gagnant 30,5 millions de dollars sur son budget de 15 millions de dollars. Cela a également donné le coup d’envoi d’une collaboration de longue date entre Garris et King qui dure encore aujourd’hui. Garris a ensuite réalisé la célèbre adaptation en mini-série de 1994 du roman de King “The Stand”, la version en mini-série de 1997 de “The Shining”, “Quicksilver Highway” et “Desperation”. Et dire que nous devons remercier tous ces mignons petits minous.