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Certains des plus grands films de tous les temps impliquent un voyage dans le temps, comme “Retour vers le futur”. Cela n’a peut-être pas été aussi mémorable, mais le roi du cinéma trash moderne Gerard Butler (“300”, “Plane”) a déjà joué dans l’un de ces films de science-fiction aux côtés de feu Paul Walker, mieux connu pour son rôle de Brian O’Connor dans la franchise “Fast and Furious”.
Le film en question est “Timeline” de 2003, actuellement diffusé sur Paramount+. Il a été réalisé par Richard Donner (“Lethal Weapon”), avec un scénario de Jeff Maguire (“In the Line of Fire”) et George Nolfi (“Ocean’s Twelve”). À l’époque, le film était une grande déception. Quoi qu’il en soit, c’est une capsule temporelle assez folle pour la plupart des équipes créatives impliquées.
Le film est centré sur trois étudiants travaillant sur une fouille archéologique. Ils doivent voyager dans le temps dans la France du 14ème siècle pour sauver leur professeur, piégé dans son époque préférée. Le film était basé sur le roman du même nom de Michael Crichton, ce qui en faisait une perspective prometteuse. Il est le seul auteur à avoir jamais eu à la fois le film, l’émission de télévision et le livre numéro un – et c’est arrivé deux fois. Même si nous étions légèrement au-delà de l’ère du « pic Crichton », il y avait encore des raisons de croire que ce puits pourrait être exploité efficacement.
Attention, c’était dix ans seulement après le film de Steven Spielberg. “Jurassic Park” est devenu un succès au box-office qui a changé le cinéma pour toujoursdevenant un succès alors extrêmement rare d’un milliard de dollars. Naturellement, après que ce film ait fait ce qu’il a fait, Hollywood a examiné ce que Crichton avait d’autre pour voir s’ils pouvaient reproduire ce succès. Sans vouloir rien gâcher, “Timeline” n’a pas vraiment été en mesure de reproduire ce succès.
Timeline est un film qui avait beaucoup d’atouts
Sur le papier, “Timeline” est un film qui avait tout pour plaire. Richard Donner, l’homme derrière « Superman : le film » et de nombreux autres classiques, était un maître dans son métier. Michael Crichton a connu un énorme succès. Pendant ce temps, Paul Walker venait de s’évader grâce à “Fast and Furious”, même si d’autres acteurs ont failli jouer son rôle.
Dans le même temps, Gerard Butler n’avait pas encore décroché son rôle phare dans “300” de Zack Snyder, mais il était en pleine ascension. D’autres acteurs robustes étaient également de la partie, comme Neal McDonough (“Walking Tall”) et Frances O’Connor (“Bedazzled”). Le film présentait également une prémisse intrigante, un budget énorme de 80 millions de dollars et des sources à succès. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer ?
Malheureusement, les critiques de l’époque étaient loin d’être tendres envers “Timeline”. Il affiche actuellement un mauvais 13% sur les tomates pourries. Il a également ouvert ses portes lors d’un week-end de Thanksgiving bondé au box-office, perdant face à “The Haunted Mansion” de Disney, qui a également été un échec au final. Quoi qu’il en soit, le film n’a rapporté que 44 millions de dollars dans le monde, une somme ruineuse pour un blockbuster à gros budget.
Il s’est avéré être l’avant-dernier film de Donner en tant que réalisateur. Crichton est décédé en 2008 et c’était le dernier long métrage basé sur son travail qu’il a vécu pour voir. Heureusement, Butler et Walker ont mené des carrières très fructueuses. Malheureusement, Walker est décédé à l’âge de 40 ans en 2013avec sa carrière et sa vie tragiquement écourtées. Cela reste une entrée sous-estimée dans l’ensemble de l’œuvre qu’il a laissé derrière lui.
Vous pouvez également récupérer “Timeline” sur Blu-ray ou DVD d’Amazon si vous ne souhaitez pas le diffuser sur Paramount+.