Crédit photo : Wesley Tingey
Les récentes turbulences du DOJ et les informations selon lesquelles Live Nation chercherait à conclure un accord inquiètent la NCL quant à l’état de l’affaire antitrust du gouvernement.
La Ligue nationale des consommateurs (NCL) s’est déclarée « profondément préoccupée » par l’impact de diverses perturbations au sein de la Division antitrust du ministère de la Justice sur la capacité de poursuivre l’application des lois antitrust « de manière cohérente, indépendante et dans l’intérêt public ».
La déclaration de l’organisation intervient au milieu de récentes turbulences au sein de la Division, culminant dans « l’absence de ses plus hauts dirigeants », y compris l’actuelle procureure générale adjointe Gail Slater, qui a démissionné jeudi. Cela fait également suite à des informations selon lesquelles Live Nation serait j’essaie de conclure un accord avec le gouvernementt avant le procès fédéral antitrust prévu pour le mois prochain.
« L’instabilité des dirigeants à un moment aussi critique soulève de sérieuses questions quant à savoir si des affaires majeures, y compris la litige en cours contre Live Nation-Ticketmaster, que NCL soutient depuis longtemps – sera mené jusqu’à son terme », lit-on dans la déclaration de NCL partagée avec Actualités sur la musique numérique. « Quelles que soient les prochaines étapes du DOJ, NCL exhorte les procureurs généraux des États à rester déterminés à faire respecter les lois antitrust fédérales et étatiques, en particulier dans l’affaire de monopolisation Live Nation, où 40 procureurs généraux des États mènent le procès aux côtés du DOJ américain.
« Le mandat des organismes d’application de la loi, y compris le DOJ, est de protéger le public et de faire respecter la loi », a déclaré John Breyault, vice-président de la politique publique, des télécommunications et de la fraude de la NCL. “L’application des lois antitrust doit être guidée par les faits, la loi et les intérêts des consommateurs, et non par un changement de dynamique institutionnelle. Si le DOJ n’est pas en mesure de poursuivre ce litige, les procureurs généraux des États doivent défendre leurs électeurs et mener l’affaire à terme. “
La NCL appelle également les commissions judiciaires de la Chambre des représentants et du Sénat américain à enquêter sur l’ingérence politique dans les activités antitrust du ministère de la Justice, surtout si les soi-disant récents troubles au sein de l’agence aboutissent à la fin des mesures coercitives en cours.
Le timing de Slater le départ est notableaprès une semaine de rumeurs selon lesquelles elle aurait été forcée de quitter le pays en raison de frictions avec la procureure générale Pam Bondi et la Maison Blanche. Pendant ce temps, son départ intervient après l’annonce selon laquelle Trump souhaite que Live Nation reprenne les opérations du Kennedy Center, ce qui fait suite à des rumeurs selon lesquelles la société d’événements en direct ferait pression pour conclure un accord avant que l’affaire antitrust du gouvernement ne soit jugée.
Comme la NCL, la National Independent Venue Association (NIVA) a publié cette semaine une déclaration avertissant que les tentatives de Live Nation de négocier politiquement pour sortir d’un procès constitueraient une menace directe pour le processus judiciaire.
« Si les rapports sont exacts selon lesquels Live Nation utilise ses immenses ressources et ses lobbyistes pour contourner la procédure judiciaire et échapper à un procès avec des preuves significatives soutenant sa dissolution, la société viole l’État de droit », a déclaré Stephen Parker, directeur exécutif de NIVA, plus tôt cette semaine. “La société doit être scindée. Il n’y a pas de règlement qui mènera à la justice pour les salles de concert indépendantes, les artistes et les fans américains. Il n’y a aucune voie pour rétablir la concurrence dans la billetterie et les spectacles live à travers l’Amérique sans la dissolution de Live Nation.”
Il reste à voir comment le litige Live Nation finira par se dérouler. Mais les inquiétudes d’organisations comme NCL et NIVA sont logiques à l’heure où le procès approche et où les rapports faisant état de discussions en vue d’un règlement se font de plus en plus bruyants.