Le rappeur des Fugees Pras Michel se bat pour éviter la prison

Crédit photo : The Fugees – « Prêt ou pas » (YouTube)

Le rappeur des Fugees, Pras Michel, monte à l’offensive pour éviter la prison alors qu’il fait appel de sa peine de 14 ans de prison, mais le gouvernement redouble d’efforts.

Alors que Pras Michel se bat pour faire appel de sa peine de 14 ans de prison fédérale suite à une condamnation qui, selon lui, résulte d’un procès inéquitable, le ministère américain de la Justice demande au tribunal de rejeter la requête du rappeur.

Le mois dernier, le membre des Fugees et son équipe juridique ont déposé une requête demandant de rester en liberté sous caution pendant qu’il fait appel de sa condamnation, arguant que sa condamnation résultait d’un procès « profondément vicié » et inéquitable. Maintenant, le DOJ a déposé une requête demandant au tribunal de rejeter la demande de Michel, renforçant ainsi l’affirmation du gouvernement selon laquelle il avait été condamné à juste titre.

« Dans ses efforts pour justifier la libération sous caution, il régurgite de nombreux arguments qui ont déjà été largement débattus lors de requêtes et d’audiences post-procès, et que ce tribunal a rejeté catégoriquement, dans tous les domaines », peut-on lire dans la motion du gouvernement.

“Par conséquent, plus de six ans après avoir été inculpé et plus de deux ans après qu’un jury l’a reconnu coupable des 10 chefs d’accusation, l’accusé devrait commencer sa peine de prison pendant que son appel suit le cours normal. Le tribunal devrait donc rejeter la requête de l’accusé. “

Le 20 novembre, Pras Michel était condamné à 168 mois de prison après qu’un jury de Washington, DC, l’ait reconnu coupable dans une affaire liée au financier et fugitif malaisien Jho Low. Michel a été autorisé à rester en liberté depuis sa condamnation, mais il devrait se rendre aux autorités fédérales le 27 janvier.

Dans leur requête déposée en décembre, les avocats de Michel a demandé à un juge fédéral d’accorder une libération sous caution tandis que l’appel de leur client est porté devant le tribunal, arguant qu’il ne présente aucun risque de fuite ni danger pour le public et que sa condamnation repose sur de multiples statuts juridiques.

En vertu de la loi fédérale, un accusé peut rester libre en attendant son appel s’il soulève des questions juridiques importantes qui pourraient entraîner l’annulation d’une condamnation ou l’ouverture d’un nouveau procès. Selon l’équipe juridique de Michel, il répond à cette norme et ne devrait donc pas être placé en détention avant l’examen en appel.

La tentative de Pras de faire appel de sa condamnation fait suite à ses efforts antérieurs pour demander un nouveau procès basé sur l’utilisation par son avocat de la défense d’origine de l’IA générative lors des plaidoiries finales. Cependant, le tribunal a déterminé qu’il ne s’agissait pas d’une « grave erreur judiciaire ».

Michel était condamné par un jury fédéral en 2023 pour 10 chefs d’accusation, dont complot et action en tant qu’agent non enregistré d’un gouvernement étranger. Son procès et sa condamnation ultérieure découlent de l’acquisition de plus de 120 millions de dollars auprès du milliardaire malaisien Jho Low, que Michel a injectés dans la campagne de réélection d’Obama via des donateurs de paille. Selon les procureurs, il a également tenté de s’immiscer dans une enquête du DOJ sur Low, falsifié deux témoins et s’est parjuré au procès.