Crédit photo : Napster
Après son acquisition par la société d’IA Infinite Reality, Napster ferme brusquement son service de streaming musical et se tourne vers… les assistants IA ?
En novembre dernier, Actualités sur la musique numérique a couvert le financement de 3 milliards de dollars de Napster apparemment en panne, laissant l’avenir de la plateforme de streaming musical incertain. Aujourd’hui, la société a brusquement fermé ses capacités de streaming musical – alors que les utilisateurs utilisaient activement le service – dans le cadre de sa transition plus large vers les assistants IA.
UN DMN Un lecteur et (vraisemblablement ancien) abonné de Napster nous a contacté avec des photos des écrans de démarrage qu’ils ont reçus alors qu’ils écoutaient activement de la musique sur la plateforme. Ils ont subi une interruption de service suivie d’un écran de démarrage expliquant que « Napster n’est plus un service de streaming musical », avec un lien vers un outil de transfert de playlist fourni par TuneMyMusic.
Crédit photo : Actualités de la musique numérique
“Napster n’est plus un service de streaming musical. Nous sommes devenus une plateforme d’IA permettant de créer et d’expérimenter la musique de nouvelles manières. Cela signifie que le catalogue de streaming et les listes de lecture de l’ancienne application ne fonctionneront pas ici”, indique l’écran de démarrage. “Nous savons que cela peut être frustrant, surtout si vous avez passé des années à créer vos listes de lecture. Pour faciliter les choses, vous pouvez exporter toutes vos playlists Napster en quelques clics.
Le tournant vers l’IA n’est pas inattendu – la marque a été rachetée par la société d’IA Infinite Reality l’année dernière – mais pour les utilisateurs du service de streaming musical, qualifier cela de choquant est un euphémisme. Utilisateurs sur Reddit déploré L’incursion de Napster l’année dernière dans la création musicale IA alors qu’il s’agissait encore d’un service de streaming musical, même si certains utilisateurs ont déclaré que les nouveaux outils étaient amusants à utiliser. De nombreux utilisateurs ont déclaré avoir complètement abandonné le service.
“J’ai quitté il y a des mois (pour) un autre service de musique en streaming après plus de 14 ans sur Napster”, a écrit un Redditor, qui a déclaré dans un autre article qu’il avait déménagé chez Tidal. “Quand ils ont arrêté de payer les artistes pour leurs chansons et que les artistes ont retiré leur musique, j’en ai fini avec eux.”
Au cours des derniers mois, le redémarrage de l’IA de Napster est apparu à divers endroits. L’entreprise s’est associée au groupe Comex (PPG), fabricant et distributeur de peinture, pour lancement un compagnon IA nommé « Sofia » pour donner aux clients des idées de peinture créatives et proposer des suggestions. Plus tôt cette semaine, Napster a également annoncé le kiosque de conciergerie IA Napster Station, alimenté par son propre matériel propriétaire et Microsoft Azure OpenAI.
Ces deux services d’IA sont alimentés par le nouveau Vue Napsterune combinaison de matériel propriétaire et de logiciels d’IA qui ne fonctionne actuellement pleinement qu’avec un Mac. Il existe une version d’application uniquement (également uniquement pour Mac) qui ne nécessite pas de matériel à 99 $ (mais coûte un abonnement mensuel d’au moins 20 $) et vous permet toujours de travailler pleinement avec l’équipe d’assistants IA de Napster. Et ils sont étrangement plus étoffés que votre Siri ou Gemini moyen.
Napster alimenté par l’IA personnages numériques sont essentiellement des chatbots animés qui peuvent vous « regarder » via la webcam de votre MacBook pour vous donner l’impression d’être en interaction avec (un fac-similé de) une personne. L’idée est de vous aider dans une variété de tâches, des entretiens à la compréhension des concepts, en passant par le brainstorming de projets et la planification du dîner pour votre famille.
“Nous considérons cela comme un autre moment Napster” dit Edo Segal, directeur technique de Napster. “La dernière fois que Napster a eu ce moment, c’était lorsque nous avons vraiment secoué l’ensemble de l’industrie des médias. À cette époque, nous donnions simplement aux consommateurs ce qu’ils voulaient, alors que (l’industrie musicale) ne tenait pas vraiment sa promesse.”
“Nous avons été obligés d’acheter des albums complets, (…) toutes ces choses ont créé cette opportunité. Nous sommes maintenant dans un autre moment comme celui-là, où l’IA fait de nous tous des créateurs. Nous ne sommes pas seulement des consommateurs de contenu, nous pouvons créer du contenu avec une fidélité plus élevée.”
Il est à noter que le « nous » dont parle Segal lors de l’ascension spectaculaire de Napster dans les années 90 ne l’incluait pas réellement ; il n’est devenu membre de l’entreprise qu’après qu’Infinite Reality a acquis Napster pour 207 millions de dollars l’année dernière.
“(Les personnages numériques) coûtent généralement environ 50 cents la seconde à produire”, a déclaré Segal. “Et ici, vous obtenez essentiellement 20 heures (de personnages numériques Napster) par mois pour 20 $, car nous disposons de la technologie qui permet de restituer ces vidéos sur votre appareil. La vidéo est créée sur votre Mac au lieu d’un GPU Nvidia à 20 000 $ dans le cloud. “
Mais selon Nick Lucchesi de MakeUseOf, il est clair que Napster et son logiciel d’IA « continuent d’évoluer ».
“Les conversations peuvent être lentes, les réponses peuvent sembler flagorneuses (une critique que nous avons déjà entendue à propos de l’IA), et le sentiment étrange que vous ressentez en regardant une bouche animée bouger d’une manière qui n’est pas tout à fait synchronisée avec l’audio souligne vraiment qu’elle n’est pas encore prête à quitter l’Uncanny Valley.”
Le nouveau Napster vous permet également de créer un « jumeau numérique » de vous-même dans un processus qui implique de prendre un selfie, de partager votre profil LinkedIn, de lire une déclaration verbale afin que le logiciel puisse apprendre votre voix et de vous assurer que vous autorisez l’IA de Napster à créer votre image numérique. Le processus permet aux autres personnes sur LinkedIn qui utilisent également l’IA de Napster de visualiser votre jumeau numérique via le lien sur votre profil.
Dans l’ensemble, c’est un concept intéressant, mais qui s’écarte radicalement des efforts précédents de Napster. À l’ère du boom de l’IA, il est difficile de savoir si ce ne sera qu’une goutte d’eau dans l’océan ou si Napster est une fois de plus sur le point de réaliser quelque chose de grand. Il ne répond pas non plus à la question de savoir ce qu’il advient de l’argent que Napster doit aux différentes organisations de droits d’exécution, qui ont non-paiement allégué de l’ancien service de streaming pendant des mois.
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