En 1983, Charles Bronson a joué dans “10 to Midnight”, un thriller policier peu connu dans lequel il incarnait un détective sur les traces d’un tueur en série. Le film n’a pas rapporté d’argent et a rencontré des critiques décevantes. Selon Roger ÉbertCependant, le film était “complètement BS” et l’un des pires films jamais réalisés, dans la mesure où il ne méritait même pas une note d’étoiles.
Roger Ebert détestait beaucoup de filmsmais beaucoup l’ont contrarié d’une manière qui a conduit à certains de ses meilleurs écrits. Quand Ebert s’est enflammé, nous avons eu droit à sa prose la plus scintillante, comme lorsqu’il a décrit le tristement célèbre flop de John Travolta “Battlefield: Earth” comme “comme faire un voyage en bus avec quelqu’un qui a besoin d’un bain depuis longtemps. Ce n’est pas seulement mauvais, c’est désagréable d’une manière hostile.” Mais même “Battlefield: Earth” a obtenu une demi-étoile, ce qui est plus que ce que l’on peut dire pour la cinquantaine de films auxquels Ebert a accordé un abject “pouce vers le bas”.
Un film qui appartient à cette liste tragique est « Minuit minuit moins ». Ébert en fait, il aimait beaucoup “Death Wish”, pour lequel Bronson était le plus connu à l’époque. Le critique a donné trois étoiles au film et bien qu’il l’ait qualifié de “publicité quasi-fasciste pour les justiciers urbains”, il a finalement été séduit par ce qu’il a décrit comme “un film d’action astucieux et passionnant”. Une dizaine d’années plus tard, cependant, Ebert s’était retourné contre Bronson et il ne s’était pas retenu.
Les critiques n’ont pas aimé 10 heures avant minuit, mais Roger Ebert pensait que c’était un « cloaque »
À ce jour, Charles Bronson est surtout connu pour avoir joué le justicier Paul Kersey dans les films “Death Wish”. Roger Ebert était un fan au début, mais lorsque “Death Wish II” est arrivé en 1982, il a livré l’une de ses critiques les plus cinglantes. “Ce qui est le plus choquant dans “Death Wish II”, a-t-il écrit, “c’est le manque de talent artistique et de compétence dans la réalisation du film (…) Le film ne contient pas une once de vie. Il se faufile sur l’écran et se tortille pendant un moment, et c’est fini.” L’année suivante, le critique en déchirera à nouveau un nouveau à Bronson, mais cette fois il semble encore plus bouleversé, demandant “Que fait-il dans une poubelle comme celle-ci ?”
Si vous deviez rechercher « 10 heures moins minuit » sur Tomates pourries vous verriez un score critique décevant mais pas honteux de 40 %. De toute évidence, ce n’était pas l’un des Les meilleurs films de Charles Bronson. Cependant, si vous approfondissez, vous verrez qu’Ebert est le seul “meilleur critique” inclus dans cette partition, et s’il avait les choses à sa manière, le Tomatomètre serait à zéro.
“C’est un petit film d’égout minable”, a commencé sa critique. “Un cloaque qui s’attarde sadiquement sur des plans d’un tueur terrifiant et tuant des femmes sans défense, et qui est ensuite suffisamment éhonté pour se terminer par un appel à la loi et à l’ordre.” De toute évidence, le critique était non seulement déçu mais offensé, et estimait que les cinéastes et Bronson lui-même devraient avoir « honte d’eux-mêmes ». Mais qu’est-ce qui l’a rendu si bouleversé au-delà des « femmes terrifiantes et meurtrières sans défense ? » Une meilleure question pourrait être : qu’est-ce qui n’a pas énervé Ebert à propos de « Minuit minuit moins ».
Roger Ebert détestait la violence dans Minuit 10
“10 to Midnight” est un thriller néo noir dans la veine “Death Wish”. Il a été réalisé par le cinéaste anglais J. Lee Thompson, un vétéran qui produisait des succès depuis les années 1950. Dans les années 80, il a supervisé plusieurs thrillers de Charles Bronson pour les films de Cannon et leur première collaboration n’a pas été des plus propices.
“10 to Midnight” mettait en vedette Bronson dans le rôle du détective Leo Kessler et Andrew Stevens dans le rôle de son partenaire Paul McAnn. Les deux hommes sont chargés de traquer le tueur en série Warren Stacey (Gene Davis), qui assassine brutalement les femmes qui rejettent ses avances sexuelles. Bientôt, la fille de Kessler devient une cible et le détective commence à contourner la loi afin d’arrêter ce déviant meurtrier.
Les critiques n’ont pas été impressionnés, mais Roger Ebert était furieux. Le critique n’a jamais été fan de la violence contre les femmes à l’écran. Ebert n’a pas mâché ses mots sur un thriller oublié d’Audrey Hepburn après avoir été “totalement consterné” par des scènes mettant en scène l’étranglement de personnages féminins. Mais avec “10 to Midnight”, ce n’est pas seulement la violence qui l’a bouleversé. Ebert a décrit le film comme « mal réalisé », déplorant la manière dont les scènes clés semblaient avoir été complètement supprimées du film. Il avait également apparemment complètement abandonné sa star, écrivant: “Ce film indique que Charles Bronson ne s’en soucie plus et ne fait que faire des mouvements pour l’argent.”
Au fond, cependant, c’est ce que le critique a qualifié de “manque d’humanité” qui a vraiment valu au film sa note “pouce vers le bas”. “Le film s’attarde sur les visages de femmes qui hurlent”, a-t-il écrit. “Il se délecte de ses bains de sang. Le sang jaillit sur tout l’écran. La séquence finale est tellement dégoûtante que j’ai écrit la première phrase de cette critique dans ma tête pendant que je la regardais.”