Il y a eu une tendance inquiétante ces derniers temps : le public ne va plus au cinéma en masse pour voir des films originaux à petit budget et des thrillers pour adultes. Compte tenu de cela, les gens se demandent peut-être où sont passés tous les cinéastes spécialisés dans ce type de films. La réponse « au streaming » est, bien que techniquement correcte, pas tout à fait adéquate, en particulier dans le cas de des fonctionnalités de streaming originales qui ne sont pas commercialisées correctement, voire pas du tout. La vérité est que la plupart des services de streaming reposent sur une mine d’or de joyaux méconnus et sous-estimés, de films qui font à peine une différence dans la culture parce qu’on ne leur en donne pas la chance. Au lieu de cela, ils sont assis sur le service, espérant un moment où quelqu’un, n’importe qui, pourrait les choisir au hasard pour les regarder, sur la base d’un peu plus qu’une image photoshopée des acteurs principaux et un titre indéfinissable.
C’est précisément le cas de “The Lost Bus”, sorti le 19 septembre dernier sur Apple TV. Bien qu’il ait pour vedette Matthew McConaughey et America Ferrera et qu’il ait été co-écrit et réalisé par Paul Greengrass, le film est venu et reparti à l’automne 2025. Il a laissé derrière lui une petite mais malheureuse odeur de discours, car les gens sur les réseaux sociaux ont vu une description basique et réductrice du film assimilant sa représentation de l’incendie de forêt de Paradise, en Californie en 2018, à “Speed” après la première du film au TIFF. Pour être honnête, certaines personnes étaient encore sous le choc la dernière vague dévastatrice d’incendies de forêt dans le sud de la Californie en janvier 2025et n’étaient probablement pas prêts à revenir sur le sujet si tôt. Cela dit, le film de Greengrass est bien plus qu’un riff de « Speed ». C’est un thriller intense, sobre et réfléchi, et c’est l’un des meilleurs films sur Apple TV à ce jour.
The Lost Bus prouve les prouesses de Paul Greengrass en tant que cinéaste
Comme la plupart des thrillers classiques pour adultes, l’intrigue et la structure de base de « The Lost Bus » sont simples. Kevin McKay (Matthew McConaughey), chauffeur d’autobus scolaire à Paradise, en Californie, essayant de prendre soin de sa famille tout en joindre les deux bouts avec son travail, se retrouve près d’une école primaire ayant besoin de véhicules d’évacuation une fois qu’un incendie de forêt prend vie et que les citoyens sont invités à évacuer. Reprenant l’institutrice Mary Ludwig (America Ferrera) et 22 enfants, Kevin fait rapidement face à une myriade d’obstacles naturels et artificiels au cours d’un long et pénible voyage vers la sécurité. Bien que le film présente certainement une poignée de décors palpitants qui ne seraient peut-être pas déplacés dans un film d’action plus frivole, Paul Greengrass apporte une telle maîtrise du ton au film qui lui permet d’être divertissant sans jamais avoir l’impression de faire la lumière sur l’incident.
C’est une qualité dans laquelle Greengrass s’est spécialisé toute sa carrière. Il a apporté la même tendresse à des films comme « Bloody Sunday » et « United 93 », comprenant leurs racines dans des personnages et des événements réels. Il a également donné à ses films plus légers tels que “The Bourne Supremacy” et “Green Zone” une profondeur et un réalisme supplémentaires grâce à son style caractéristique. Cette approche autoritaire rend son œuvre remarquablement cohérente. Son film précédent “The Lost Bus”, “News of the World” de 2020,” tient un 88 % de note fraîche sur les tomates pourries; “Le Bus Perdu” a exactement la même note globale du Tomatomètre. Si vous êtes fan de Greengrass ou même d’un de ses films, vous devriez offrir une montre à “The Lost Bus”.
The Lost Bus rappelle plusieurs thrillers classiques pour adultes
En plus du fait que “The Lost Bus” soit un film de Paul Greengrass de bout en bout (la caméra est, tout comme le style de Greengrass, remarquablement détachée), le film ressemble également à d’autres thrillers classiques pour adultes. Le comparer à “Speed” de Jan De Bont est plus un raccourci qu’autre chose, car la majorité des deux films se déroulent avec les protagonistes coincés dans un bus en danger. Une comparaison plus appropriée serait un film catastrophe du type « L’aventure Poséidon » ou « Dernier souffle » (un autre film malheureusement sous-estimé de 2025). Il y a un aspect expérientiel dans le film similaire à “1917” de Sam Mendes, avec Greengrass et son directeur de la photographie Pål Ulvik Rokseth donnant au spectateur le sentiment d’être avec les personnages autant que possible. Il y a aussi l’élément de santé mentale fragile des personnes à bord du bus en danger, et cet élément combiné au sentiment omniprésent et omniprésent de danger mortel qui les entoure rappelle “Le salaire de la peur” d’Henri-Georges Clouzot de 1953, ainsi que Le flop au box-office de William Friedkin mais son remake culte “Sorcerer”, à partir de 1977.
De toute évidence, avec un pedigree et un ton comme celui-ci, on espérait que le film soit récompensé par des prix, et le fait qu’il se soit perdu dans le tourbillon d’une année aussi chargée et impressionnante pour le cinéma est un timing malheureux. Il y a aussi le fait que “The Lost Bus” n’est pas le meilleur type de film pour les téléspectateurs moyens en streaming – pour le meilleur ou pour le pire, le streaming est encore largement considéré comme une source de divertissement léger, quelque chose pour les montres de confort plus que pour le public qui tente sa chance sur un matériel plus charnu et plus lourd. Si vous possédez une Apple TV et que vous avez le goût d’un thriller pour adultes savamment réalisé et déchirant pour les nerfs, alors “The Lost Bus” est indéniablement votre meilleur choix.