Le thriller terrifiant d’Audrey Hepburn, nominé aux Oscars, vous fera faire des cauchemars

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Les caprices des Oscars sont difficiles à prévoir, mais il arrive souvent que de jeunes acteurs brillants soient obligés d’attendre pour obtenir leur Oscar. Al Pacino n’a reçu son trophée du meilleur acteur qu’en 1993, lorsqu’il ho-ah’ed son chemin vers la victoire avec “Scent of a Woman”. Jessica Lange a été nominée cinq fois avant de finalement gagner pour “Blue Sky”. Glenn Close a été nominée huit fois et attend toujours d’entendre son nom lu sur la scène du Dolby Theatre.

Et pourtant, parfois, un artiste est si ineffablement talentueux – et interprété dans le rôle parfait – que les électeurs des Oscars n’ont d’autre choix que de le laisser sauter la ligne. Ce fut certainement le cas d’Audrey Hepburnqui a charmé le monde entier avec son interprétation joyeuse et innocente de la princesse Ann dans le classique de la comédie romantique de William Wyler, “Roman Holiday”. Elle était encore une nouvelle venue dans l’industrie, mais son élégance surnaturelle et sa beauté hors du commun dans ce film (dans lequel elle tirait des étincelles avec le souvent raide Gregory Peck) étaient indéniables. Elle était sans conteste le seul choix pour la meilleure actrice de 1954 (même s’il convient de noter que sa seule véritable compétition cette année-là était Deborah Kerr dans “From Here to Eternity”). C’était sa première nomination et sa première victoire, mais même si elle serait nominée quatre fois de plus, cela s’est avéré être sa seule victoire.

Je pense qu’il s’agit d’une parodie mineure des Oscars, car en 1967, elle a peut-être donné sa meilleure performance en tant que femme aveugle vivant dans un appartement et tourmentée par des criminels impitoyables dans l’adaptation par Terence Young de la pièce de théâtre de Frederick Knott “Wait Until Dark”. Le film aspire à être un thriller déchirant, et il réussit magnifiquement sur ce plan grâce en grande partie à la transformation de Hepburn de proie en prédateur provocateur.

Hepburn a été le seul membre du casting et de l’équipe de “Wait Until Dark” à recevoir une nomination, et c’est dommage. C’est un film de suspense savamment mis en scène qui serre habilement les vis jusqu’à son point culminant terrifiant. Il était certainement plus digne d’une nomination pour le meilleur film que le film à problème platitudicieux “Devinez qui vient dîner ?” ou la comédie musicale gonflée « Docteur Dolittle ». (Si vous souhaitez en savoir plus sur cette année charnière dans le cinéma, je vous recommande vivement de lire celui de Mark Harris. «Images lors d’une révolution».)

Hepburn était encore confronté à une concurrence en 1968. Faye Dunaway dans “Bonnie and Clyde” et Anne Bancroft dans “The Graduate” étaient également méritantes. Malheureusement, l’Oscar est revenu à Katharine Hepburn dans “Devinez qui vient dîner ?” pour une prestation tout à fait exceptionnelle.

Audrey, de son côté, a joué contre son personnage glamour et rayonnant de femme vulnérable dont le manque de vue est exploité par le voyou Harry Roat (Alan Arkin), à la recherche d’une poupée bourrée d’héroïne. Au départ, elle n’a aucune idée de la raison pour laquelle ces hommes veulent la poupée (elle a été ramenée à la maison par son mari, puis volée par une voisine), mais il lui apparaît finalement que Roat ne part pas sans elle. Et même s’il y parvient, rien ne garantit que le sac à cran d’arrêt lui permettra de survivre.

Le récit devient un peu alambiqué, mais Hepburn, Arkin et les autres hommes à la recherche de la poupée (joués par Richard Crenna et Jack Weston) sont superbes tout au long, tandis que Young, surtout connu pour ses films de James Bond “Dr. No”, “From Russia with Love” et “Thunderball” constituent le meilleur film de sa carrière. Ce n’est pas un chef-d’œuvre, mais “Wait Until Dark” est un thriller sensationnellement divertissant avec une finale inoubliable.