Réalisé par Jacques Audiard, “The Sisters Brothers” de 2018 est un western postmoderne surréalistepour citer la critique du film par /Film. Il joue comme un oater hollywoodien classique mais légèrement de travers et d’une base rafraîchissante, peuplant son décor de personnages humains naturels, maladroits, sujets aux crises d’échec et imprégnés de malchance. On pourrait être tenté de décrire le film comme une comédie, mais tout ce qui semble comique n’est que le résultat de la juxtaposition entre la romance de l’Ouest américain et les faiblesses auxquelles ses habitants doivent faire face.
Au début du film, Eli Sisters (John C. Reilly) visite un poste de traite et apprend tout sur le miracle moderne qu’est la brosse à dents. Un employé explique que, lorsqu’elle est utilisée correctement, la brosse à dents peut vous aider à conserver vos dents plus longtemps. Il est sous-entendu dans cette scène que tout le monde dans ce monde s’attend à perdre ses dents un jour, et cet humour sardonique maintient “The Sisters Brothers” soutenu tout au long de son exécution. Reilly et Joaquin Phoenix incarnent les frères titulaires, Eli et Charlie, et bien qu’ils soient des tueurs à gages, ils sont aussi de simples travailleurs idiots qui tentent de survivre dans un pays romantique en plein essor avec de l’argent et de l’activité. Il semble que le boom ne les ait pas atteint.
“The Sisters Brothers” a été réalisé pour la somme relativement modeste de 38 millions de dollars et met en vedette plusieurs acteurs bien connus à leur meilleur. En plus de Reilly et Phoenix, Jake Gyllenhaal incarne un détective privé intelligent, tandis que Riz Ahmed incarne un brillant chimiste aux rêves utopiques. De plus, Rutger Hauer incarne un personnage clé connu sous le nom de Commodore et Carol Kane incarne la mère des Sisters Brothers.
Malheureusement, le film d’Audiard a été totalement ignoré par le public, ne rapportant que 14,6 millions de dollars au box-office. C’est dommage, car “The Sisters Brothers” est bon.
The Sisters Brothers est une triste et délicieuse comédie d’erreurs
L’intrigue de « The Sisters Brothers » est en grande partie simple. Nous sommes au début des années 1850, et le mystérieux Commodore a engagé les Sisters Brothers pour tuer Hermann Warm (Riz Ahmed), un prospecteur qui a développé un procédé chimique qui lui permettra d’identifier plus facilement l’or. (Eli, il convient de le noter, est le frère pragmatique, tandis que Charlie est sujet à des crises d’ivresse.) Le commodore a également recruté un enquêteur privé nommé John Morris (Jake Gyllenhaal) pour localiser Hermann et le remettre aux sœurs.
Il s’avère cependant que les frères Sisters ne peuvent pas faire de répit : Charlie tombe malade lorsqu’il avale accidentellement une araignée, le cheval d’Eli est attaqué par un ours, Charlie est parfois tellement ivre et/ou a la gueule de bois qu’il peut à peine monter, et à un moment donné, les deux hommes sont même attaqués par les habitants d’un bordel local. Ce ne sont pas les assassins ultra cool, en acier et portant un chapeau noir, que nous avons l’habitude de voir dans les westerns à l’ancienne. Ce sont plutôt des âmes malchanceuses qui semblent avoir échappé d’un film des frères Coen. À un moment donné, les frères et sœurs commencent à se demander si poursuivre leur poursuite d’Hermann vaut tous ces ennuis. Eli, en fait, a déjà élaboré un plan pour se retirer du métier d’assassin et acheter un magasin local avec Charlie. Ce dernier, cependant, ne peut pas abandonner son style de vie et estime qu’il faut continuer. Ainsi, Eli commence à considérer le meurtre d’Hermann comme son « dernier travail ».
Cependant, comme nous le savons grâce à des décennies de films, « un dernier travail » est généralement le code d’une condamnation à mort. Pourtant, l’intrigue ne va pas vraiment là où on l’attend. Il y a de l’action, mais ce n’est pas cathartique. Au lieu de cela, les gens meurent de manière surprenante et parfois accidentelle, et les frères Sisters eux-mêmes sont d’une pathétique rafraîchissante.
Les critiques ont aimé Les frères Sisters
Peu de gens ont vu “The Sisters Brothers”, mais les critiques ont été très positives à son égard (comme en témoigne son score critique de 87 % sur Tomates pourries basé sur 211 avis). Le vénérable Justin Chang, écrivant pour le Los Angeles Timesa remarqué que le film de Jacques Audiard était rafraîchissant dans sa volonté de flâner, en écrivant :
“(L)un des plaisirs de ‘The Sisters Brothers’ (…) est sa volonté de serpenter, de zigzaguer en route vers ce qui peut sembler une destination évidente. L’endroit où il arrive ne vous semblera peut-être pas comme un territoire particulièrement nouveau, mais le voyage est suffisamment étrange pour vous faire vous demander quel genre de film vous regardez. S’agit-il d’un western ou d’une comédie ? Un sombre conte de moralité ou un picaresque traînant ?”
Les critiques positives et négatives citent le récit du film « ressentez-le au fur et à mesure », qui emmène le public d’un point de l’intrigue à l’autre sans aucun rythme prévisible ni action montante traditionnelle. Le Far West, semble déclarer « The Sisters Brothers », était un endroit ennuyeux et informe. Elle était peuplée de chercheurs d’or excités, d’ambitions sombres, d’avidité, de meurtres et d’assassins professionnels, mais plus que tout, elle était pleine de longues et ennuyeuses journées d’équitation, d’attaques nocturnes sombres d’araignées et de morts qui peuvent sembler accidentelles et aléatoires.
Pourquoi les cinéphiles sont-ils restés à l’écart ? On pourrait probablement attribuer cela à plusieurs facteurs, mais peut-être plus que tout, un western sinueux et oblique était tout simplement difficile à vendre. Néanmoins, on peut actuellement consulter “The Sisters Brothers” sur Kanopy, l’un des seuls services de streaming dont vous avez besoin pour être cool. Cela vaut vraiment le détour.