Nous pouvons recevoir une commission sur les achats effectués à partir de liens.
La carrière d’Orson Welles est variée et fascinante. Beaucoup de gens connaissent probablement L’ascension de Welles en tant qu’enfant prodige du cinéma avec la sortie de “Citizen Kane” en 1941, tandis que d’autres se feront un plaisir de vous parler de ses succès de réalisateur avec des films comme “L’Étranger” et “La Dame de Shanghai”. Les amateurs de quiz sur le cinéma pourront également prêter l’oreille aux problèmes rencontrés par Welles en travaillant sur “Les Magnifiques Ambersons” et ses rééditions notoires. Idem “Touch of Evil” de 1958, un favori de Steven Spielberg cela a été recoupé contre la volonté de Welles. Heureusement, il a écrit un mémo détaillé sur les modifications qu’il aurait apportées à “Touch of Evil”, et le monteur Walter Murch a remonté le film du mieux qu’il a pu selon les notes de Welles en 1998. Certains d’entre nous se souviennent quand cela s’est produit, et il a été révisé par Salon à l’époque.
Les dernières années de Welles furent marquées par des luttes. Il ne s’est pas contenté de se heurter aux studios ; il a apparemment dû lutter avec sa propre carrière et son héritage. Il a passé beaucoup de temps en Europe, loin du courant dominant hollywoodien. Sa version de “Dox Quichotte” n’a notoirement jamais été achevée, et ce n’est qu’un des nombreux projets de films que Welles n’a jamais réellement terminés. Il a réussi à joindre les deux bouts en jouant dans divers films et, tout au long de la fin des années 1960, il est apparu dans un bon nombre de films de genre européens, ainsi que dans des adaptations cinématographiques de romans classiques et apparemment dans tout ce qu’il pouvait trouver.
Le western “Tepepa” du réalisateur Giulio Petroni de 1969, alias “Tepepa… Viva La Revolución” en Espagne, alias “Blood and Guns”, était l’un de ces chèques de paie pour Welles. Dans ce film, il incarne le colonel Cascorro, un méchant antagoniste, face au charismatique révolutionnaire Jesus Maria “Tepepa” Moran, interprété par l’acteur d’origine cubaine Tomas Milian. Non seulement cela, mais Welles est aussi étrangement terrifiant dans son rôle.
Orson Welles a joué le méchant dans le western Tepepa de 1969.
“Tepepa” appartient à un sous-genre de westerns spaghetti que l’on pourrait appeler “Westerns Zapata”. Il s’agit de westerns mettant en scène de courageux héros mexicains qui combattent l’impérialisme – généralement sous la forme de méchants ou de riches américains, mais aussi de fascistes indépendants – à la frontière américaine. Le sous-genre n’est pas énorme, mais « Tepepa » s’inscrit carrément entre ses murs. L’impérialiste dans “Tepepa” a été joué par Orson Welles, qui a décrit son personnage comme étant en sueur, cruel, raciste et heureux d’abattre les victimes mexicaines. Au cours d’une première scène, par exemple, on le voit remarquer que les locaux font de bons entraînements au tir.
Plus tard dans le film, un médecin eugéniste (John Steiner) affirme que tous les criminels ont tendance à avoir certains traits du visage… et certaines couleurs de peau. Le personnage de Welles, le colonel Cascorro, note essentiellement que le profilage racial ne fera que rendre son travail encore plus facile. Bon sang, est-il toujours une boule de slime. Welles semble ivre tout au long de sa performance, ce qui aurait pu être authentique ; l’artiste était bien connu pour son intérêt pour l’alcool (comme détaillé dans le livre de l’auteur Frank Brady “Citizen Welles : une biographie d’Orson Welles”). Les lecteurs connaissent peut-être également le spots publicitaires télévisés notoires pour le champagne Paul Massondans lequel Welles est clairement ivre. Si Welles était sobre sur le plateau, cependant, se comporter comme s’il était perpétuellement ivre était un excellent choix de caractère pour le colonel Cascorro. Cela rendait le personnage encore plus terrifiant.
Cela dit, “Tepepa” n’est pas très connu aux États-Unis en dehors des amateurs de westerns spaghetti. Il a été réalisé par Giulio Petroni (qui a également réalisé le classique de Lee Van Cleef “Death Rides a Horse”), et sa musique a été fournie par Ennio Morricone. Cela ne devrait pas non plus surprendre ; Morricone a écrit les musiques de 23 films rien qu’en 1969.
Il était difficile de travailler avec Orson Welles sur le tournage de Tepepa
Dans un article de 2007 pour le journal italien La République (imprimé à l’origine en italien), l’acteur Tomas Milian aurait été déçu après avoir travaillé avec Orson Welles. Il semble que Milian, comme de nombreux acteurs et cinéastes, ait idolâtré Welles et ait été honoré de collaborer avec lui. Mais il semble que Welles ait été impoli sur le tournage et ait même qualifié Milian de « sale Cubain ». Il y a aussi une brève anecdote dans ce même article sur la façon dont Milian a demandé où il devrait se tenir dans un certain plan, et Welles a répondu que n’importe où était bien, tant qu’il ne pouvait pas voir le visage de Milian. C’était clairement l’un de ces moments « ne rencontrez jamais vos héros ».
“Tepepa” est, comme on pourrait le déduire de son genre, un film résolument politique sur la lutte contre le fascisme. Cela devient particulièrement évident quand on sait que le co-scénariste du film, Franco Solinas, a écrit le scénario de Le classique de guerre révolutionnaire de 1966 de Gillo Pontecorvo, “La bataille d’Alger”.
Boîte aux lettres les utilisateurs semblent aimer “Tepepa”, lui attribuant une note moyenne de 3,5 étoiles (sur cinq). Certains critiques ont été étonnés de voir Welles dans un western de ce genre ; cela ne semble pas à sa place dans la filmographie de l’acteur. Les âmes curieuses et les passionnés du western italien feraient bien de le retrouver. Il est actuellement disponible en streaming sur Prime Video et sur la chaîne Plex.
Et Welles avait encore en lui des chefs-d’œuvre. En 1974, il réalise le documentaire fascinant et hallucinant « F for Fake », qui examine la nature de la vérité par rapport aux médias. Son film “L’autre côté du vent” qui a été tourné pendant de nombreuses années dans les années 1970, a finalement été achevé et sorti en 2018. C’était aussi génial.