UNE TEMPS DÉROULANTE
L’équipe Melli, qui signifie « équipe nationale » en persan, est depuis longtemps un symbole reliant la diaspora iranienne à la patrie que nombre d’entre eux ont fui après la révolution iranienne de 1979, au milieu des troubles politiques et de la répression.
“Une des choses que j’entends souvent, c’est qu’au début des années 2000, l’enthousiasme pour l’équipe Melli était très grand. L’équipe est devenue un symbole de fierté nationale et culturelle qui était considérée comme distincte du gouvernement”, a déclaré Sheila.
Cependant, les développements politiques de ces dernières années ont changé l’opinion de l’équipe. La situation a été rendue encore plus compliquée par la guerre Iran-États-Unis et les diverses difficultés rencontrées par l’équipe Melli avant la Coupe du monde.
“J’entends un large éventail d’émotions, de la joie à la tristesse en passant par la colère, même de la part de la même personne dans la même conversation”, explique Sheila.
“Je crois que le sport international représente le peuple, pas le gouvernement. Les athlètes sont une source de fierté pour les enfants d’Iran et de Los Angeles qui n’a rien à voir avec la politique.”
“C’est évidemment une période très déroutante, difficile et compliquée”, a ajouté Shaheen.
Il espère que le Meymuni Café pourra devenir un lieu de rassemblement pour la diaspora iranienne, ainsi qu’un espace qui apporte de la joie et des choses positives.
Sur la base de son expérience lors de l’organisation d’un événement de visionnage de groupe, Shaheen a déclaré que l’équipe Melli “a vraiment réussi à rassembler beaucoup de gens”.
« D’un côté, la société américaine est désormais beaucoup plus ouverte et plus tolérante envers les Américains d’origine iranienne. Mais d’un autre côté, des divisions émergent au sein de la diaspora iranienne elle-même », a déclaré Sheila.
“Je n’aime pas voir nos communautés en Amérique divisées. Je n’aime pas non plus voir ma propre petite communauté dans mon quartier divisée. Mais c’est la réalité”, a déclaré Farahanipour, propriétaire d’un restaurant grec dans le quartier de Westwood à Los Angeles.