YouTube Music est toujours en plein essor en 2026 : Lyor Cohen, responsable mondial de la musique chez YouTube (Photo : Noa Griffel)
Plus tôt cette semaine, Apple Music a abandonné le une bombe industrielle inattendue en dépassant discrètement le nombre d'abonnés de Spotify aux États-Unis. Mais Spotify voudra peut-être également garder un œil sur un autre DSP en plein essor : YouTube Music.
« YouTube » et « convivial pour les artistes » sont rarement utilisé dans la même phrase. Mais ce qui ressemblait autrefois à une réflexion après coup sur YouTube se matérialise désormais en un mastodonte d'abonnés payants à forte croissance qui pourrait éventuellement générer des redevances d'artistes plus substantielles.
Début 2025, DMN Pro révélé pour la première fois une augmentation choquante du nombre d'abonnés YouTube Music et des forfaits YouTube Premium, le pic d'abonnés hors champ gauche semblant lié à plusieurs stratégies intelligentes et améliorations de produits du géant de la vidéo. Au moment où la balle est tombée, en 2026, YouTube Music était de loin le service d'abonnement musical à la croissance la plus rapide en Amérique, avec une augmentation de près de 40 % du nombre d'abonnés d'une année sur l'autre.
Aujourd’hui, ce « pic » ressemble à une poussée de croissance soutenue, les données préliminaires révélant une augmentation plus modérée du nombre d’abonnés à deux chiffres qui se poursuivra en 2026.
Les gains récents sont impressionnants, mais placent néanmoins YouTube bien derrière les abonnés DSP comme Spotify, Amazon Music et Apple Music. Ces méga-géants affichent actuellement, au mieux, des gains à un chiffre d’une année sur l’autre, avec des ralentissements impactant les marchés à ARPU plus élevé comme les États-Unis.
Mais combien d’abonnés YouTube Music ajoute-t-il exactement à son total ?
DMN Pro analyse toujours une montagne de données sur les abonnés partagées par les grands labels, les éditeurs, les distributeurs et les responsables de la comptabilité des redevances, pour ne citer que quelques sources. Restez à l'écoute de notre répartition complète des données, mais nous pouvons évaluer en toute sécurité que YouTube Music l'a tué au premier trimestre 2026, grâce à la croissance forte et continue de ses comptes YouTube Premium packagés, qui regroupent un tas de goodies YouTube avec YouTube Music (mais surtout, pas YouTube TV).
Soudainement, YouTube Music suscite l'intérêt de ses abonnés – et c'est une évolution positive pour une industrie qui a longtemps eu du mal avec la plate-forme gratuite de YouTube, peu rémunératrice, financée par la publicité et peu conviviale pour les artistes.
Pour l'instant, Alphabet ne divulgue aucune donnée d'abonné sur YouTube Premium ou YouTube Music. Mais ils soulignent une augmentation agressive et généralisée du nombre d’abonnés.
“Au-delà de la publicité, l'activité d'abonnement de YouTube, qui prospère sur les écrans du salon, croît plus rapidement que la publicité, notamment grâce à YouTube Music et Premium”, a déclaré Philipp Schindler, directeur commercial d'Alphabet, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre d'Alphabet cette semaine.
Eh bien, si Schindler ne dévoile pas les derniers détails des abonnés de YouTube Music, nous le ferons, y compris les répartitions critiques entre les forfaits YouTube Premium et Music uniquement. Dans l'ensemble, les forfaits Premium+Music continuent de contribuer à cette réussite, les utilisateurs réduisant leurs factures de musique en streaming tout en profitant d'une expérience YouTube plus propre.
Ce type de regroupement stimule également les abonnements musicaux chez Apple, ce qui soulève une question cruciale sur l’espace désormais mature de la musique en streaming.
Les géants de la technologie trouvent-ils enfin comment attirer davantage d’abonnés à la musique vers des forfaits attrayants et moins coûteux ?
C'est une question effrayante pour un Spotify en perte de vitesse, qui se concentre sur des offres groupées comprenant des livres audio et des podcasts premium comme Joe Rogan. Ces avantages semblent intéressants pour le bon abonné, sauf lorsqu'on les compare à des forfaits sérieux et moins chers qui incluent des avantages tels que la télévision premium (c'est-à-dire Apple TV), le stockage numérique (iCloud), les avantages Prime ou, dans le cas de YouTube, des expériences YouTube meilleures et sans publicité.
Amazon Music est peut-être sérieusement sous-exploité à cet égard, qui continue de perdre des abonnés payants malgré des options de regroupement potentiellement puissantes sur son puissant réseau Prime et de télévision en streaming. Mais peut-être qu'Amazon Music, comme YouTube Music il y a à peine deux ans, est un géant endormi qui a simplement besoin de comprendre le méga-pack Prime+Music+video à prix intelligent pour commencer à attirer des abonnements.
Sur cette note, peut-être que YouTube a encore plus d’astuces de regroupement dans son sac ?
Lors de l'appel aux résultats d'Alphabet, Schindler susmentionné a regroupé le vénérable YouTube TV aux côtés de YouTube Premium et Music. Mais une source de Digital Music News nous a exhorté à ne pas retenir notre souffle devant un méga-pack des trois.
Pour commencer, les accords de distribution de YouTube TV devraient générer une activité à très faible marge, avec un pourcentage des revenus d'abonnement faisant partie des frais négociés avec les réseaux. Regrouper cela dans Premium+Music créerait le pack tueur, mais siphonnerait également les revenus des comptes d’abonnés à marge plus élevée.
Au-delà de cela, YouTube TV est un jeu pour le système de divertissement de salon très convoité et ses téléviseurs et systèmes audio géants, tandis que le streaming de musique à la demande et le visionnage de YouTube ont tendance à être des activités sur ordinateur portable et téléphone. Il y a certainement des chevauchements, mais les données de YouTube suggèrent peut-être qu'il s'agit de camps d'utilisateurs différents.
Théorique mise à part, le forfait actuel de YouTube fonctionne définitivement et augmente considérablement les abonnements musicaux payants. Mais de quel genre de chiffres et de gains parlons-nous ici ? Restez à l’écoute pour les détails importants dans notre prochain rapport hebdomadaire DMN Pro.