Alfred Gough et Miles Millar ont peut-être créé l’une des émissions les plus populaires de The WB avec “Smallville”, mais tout ce sur quoi ils ont travaillé ne s’est pas révélé aussi populaire. Leur émission télévisée « Charlie’s Angels » de 2011 pour ABC, par exemple, reste l’une des rares émissions avec un taux fixe de 0 %. Tomates pourries score. Ensuite, il y a eu leur version du film abandonné “Iron Man” dirigé par Tom Cruise, qui n’a même jamais dépassé la phase de scénario. Ce n’était cependant pas une surprise pour Gough et Millar, qui ont vu l’écriture sur le mur une fois qu’un cadre de New Line leur a demandé de retirer à Iron Man la capacité de voler.
Les studios ont une longue et notoire histoire d’ingérence dans les projets créatifs. Et même si cela peut parfois être une chose positive (comme lorsque Disney a forcé une version révisée de “Toy Story” pour rendre Woody plus sympathique), cela peut aussi être désastreux (comme avec le processus de production cauchemardesque sur “Alien 3”). Et puis il y a les moments où les réalisateurs ignorent carrément les notes du studio, comme quand Le « Comité créatif » de Marvel a tenté d’imposer des changements majeurs aux « Gardiens de la Galaxie » de James Gunn (y compris en retirant les gouttes d’aiguille qui sont devenues une partie intégrante de l’attrait du film).
Avec leur film “Iron Man”, en revanche, Gough et Millar n’ont même pas eu l’occasion d’ignorer les suggestions du studio puisque le film n’a jamais vu le jour. Mais étant donné ce que nous savons du projet, c’est probablement pour le mieux.
Alfred Gough et Miles Millar ont écrit plusieurs ébauches de scénario d’Iron Man
Lors de ses débuts en 2008, “Iron Man” est devenu le film de super-héros improbable qui a changé Hollywood pour toujours. Robert Downey Jr. était Tony Stark et le réalisateur Jon Favreau ont trouvé l’équilibre parfait entre drame et humour, synthétisant une formule qui a finalement a fait de l’univers cinématographique Marvel la franchise la plus réussie de l’histoire des États-Unis.
Cependant, avant les débuts de Downey dans l’armure, “Iron Man” avait subi un voyage long et ardu vers le grand écran, à commencer par l’acquisition par Universal des droits cinématographiques du personnage au début des années 1990. Ces droits ont changé de mains à plusieurs reprises, pour aboutir à New Line à la fin de la décennie. C’est à cette époque qu’Alfred Gough et Miles Millar furent embauchés pour écrire un scénario.
Lors d’une apparition en 2025 sur le “Heureux Triste Confus” podcast, les deux hommes ont expliqué comment ils avaient été approchés au sujet d’un projet Iron Man par le fondateur de Marvel Studios, Avi Arad, après avoir réalisé le très réussi “Spider-Man 2”. Mais il y a eu un problème dès le départ, Gough admettant qu’il n’avait aucune connaissance préalable du personnage. “Je n’avais pas entendu parler d’Iron Man”, a-t-il expliqué, “et Avi répond : “Parfait”. Et il dit : « Voici ce qu’il est. C’est un milliardaire qui vend des armes. Il a un problème d’alcool et il y a un accident, maintenant il essaie de faire en sorte que ça marche, vous savez, de l’améliorer. ” ” Gough a affirmé que lui et Millar ont été attirés par cette description simplement parce que ” ce n’était pas un autre super-héros adolescent. “
Le duo a ensuite travaillé sur plusieurs ébauches pendant un an avant de rencontrer Arad, Kevin Feige et le fondateur de New Line, Robert Shaye, pour revoir leurs idées. C’est à ce moment-là qu’ils ont été confrontés à ce qui aurait pu être l’une des suggestions de studio les plus étranges jamais faites.
Le Gough/Millar Iron Man s’est effondré après leur rencontre avec New Line
Rappelant sa rencontre avec Miles Millar avec Avi Arad, Kevin Feige et Robert Shaye, Alfred Gough a expliqué comment “(Shaye) s’est mis à penser qu’Iron Man pouvait voler”. Il a poursuivi : “(Shaye) dit : ‘Parce que Superman pouvait voler. (Iron Man) peut-il simplement sauter d’un bâtiment à l’autre ?” Et nous sommes tous sortis de cette réunion et nous nous sommes dit : « Nous ne pensons pas que cela va arriver ici. » »
Sinon, le duo a rappelé qu’à l’époque, Tom Cruise était encore en conversation pour diriger le film non réalisé “Iron Man”. Mais après leur rencontre peu propice avec les hauts gradés de Marvel et de New Line, le projet s’est effondré. C’était pour le mieux, car Marvel rachèterait bientôt les droits cinématographiques du personnage et produirait la version qui deviendrait finalement un énorme succès. Comme l’a dit Gough, “C’est tout à l’honneur de Kevin et Avi, ils ont ensuite en quelque sorte récupéré le personnage et corrigé la version, ce qui, fondamentalement, est, je veux dire, ce film fantastique.”
Cependant, avant le film de 2008, Tom Cruise a en fait refusé “Iron Man”. Dans un IGN Dans l’interview, l’acteur a révélé qu’il ne se sentait pas à l’aise pour assumer ce rôle :
“(Marvel Studios) est venu vers moi à un moment donné (…) Alors que le film se préparait, je n’avais tout simplement pas l’impression que ça allait marcher. J’ai besoin d’être capable de prendre des décisions et de rendre le film aussi génial qu’il peut l’être, et ça ne s’est tout simplement pas déroulé comme ça.”
Encore une fois, c’était pour le mieux. Qui sait où serait l’univers cinématographique Marvel sans “Iron Man” de 2008. D’un autre côté, peut-être que si Gough et Millar étaient attachés à Marvel Land, nous aurions été épargnés par “Charlie’s Angels”.