Les films Marvel manquent une partie importante de l’origine du super-héros de Hulk

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Hulk est l’un des personnages thématiques les plus riches de la liste des super-héros de Marvel Comics. Il s’agit du Dr Jekyll et de M. Hyde, ou du Dr Frankenstein et de sa créature ; un homme tourmenté et un monstre tragique tout en un. Hulk ne rentre pas parfaitement dans la catégorie des super-héros où se trouvent la plupart de ses contemporains, mais son origine partage un détail clé avec la leur.

Dans les bandes dessinées de Marvel des années 1960, la radioactivité était le dispositif d’intrigue privilégié de Stan Lee pour conférer des superpuissances. Les Quatre Fantastiques ont été transformés par les radiations cosmiques, Peter Parker a obtenu des pouvoirs d’araignée lorsqu’un arachnide radioactif l’a mordu, les premiers problèmes de “X-Men” suggéraient que des mutants apparaissaient à cause des radiations, etc. Rappelez-vous, c’était pendant la guerre froide, lorsque l’énergie atomique (et l’idée qu’elle pourrait tous nous détruire) était dans tous les esprits.

Hulk s’intègre parfaitement dans cela, car son pouvoir de transformation provient du rayonnement gamma. Dans “Incredible Hulk” #1 de Stan Lee et Jack Kirby, le Dr Bruce Banner a construit une “bombe gamma” pour l’armée américaine. Lorsque Banner se précipite pour sauver l’adolescent Rick Jones d’une explosion test, il est aspergé de rayons gamma et Hulk se réveille en lui.

Bien que la série originale de bandes dessinées “Incredible Hulk” ait été rapidement annuléece numéro initial et l’origine de Hulk ont ​​été des débuts fracassants. Alors, pourquoi tous les films Hulk – du pilote du téléfilm « L’Incroyable Hulk » de 1977 aux films Marvel Cinematic Universe – l’ont-ils révisé ? Oh bien sûr, les Hulks en direct tirent tous leurs pouvoirs des rayons gamma qui ont transformé le doux scientifique Bruce Banner. Mais le mécanisme de lancement se transforme toujours en autre chose qu’une bombe. Cela sape l’un des thèmes les plus importants de Hulk : il est le pouvoir destructeur de la bombe atomique contenu dans une forme humaine.

Hulk s’inscrit non seulement dans la lignée des autres super-héros Marvel, mais aussi dans les films de monstres du milieu du XXe siècle qui ont transformé la peur de la bombe en divertissement pulp. Prenez “Them!” de 1954. (un film où les fourmis sont irradiées en géants mangeurs d’humains). La même année voit la sortie d’un film encore plus célèbre sur les monstres nucléaires : le film japonais “Godzilla”, dans lequel l’étoile éponyme représente l’ampleur impossible de la destruction atomique que seul le Japon a connue de première main.

Lorsqu’il s’agit de projets d’action réelle mettant en vedette Hulk, Bruce Banner (ou son équivalent) mène toujours une forme de recherche médicale lorsqu’il débloque son autre moi vert. Cela remonte à l’émission télévisée “L’Incroyable Hulk”, une série “Hulk” qui minimise délibérément la stylisation des bandes dessinées. Là, le docteur David Banner (Bill Bixby) tente de trouver un lien entre la détresse émotionnelle et les accès de force accrue. Il en déduit que le rayonnement gamma est la clé, le teste sur lui-même et Hulk est né.

À titre de comparaison, dans le film « Hulk » du réalisateur Ang Lee de 2003, Bruce (Eric Bana) fait des recherches sur les nanomédicaments conçus pour induire une guérison plus rapide chez les soldats. Et tandis que “Hulk” décrit une autre partie importante de l’origine de Bruce Banneril laisse toujours de côté la bombe gamma. De même, dans l’univers cinématographique Marvel, Bruce (Edward Norton et Mark Ruffalo) tentait d’utiliser le rayonnement gamma pour recréer le sérum de super-soldat qui a transformé Steve Rogers (Chris Evans) en Captain America.

Hulk étant le résultat d’un projet de super-soldat vient de “The Ultimates” de Mark Millar et Bryan Hitch, une mise à jour de bande dessinée des Avengers pour le 21e siècle. Cela préserve au moins Hulk en tant qu’arme vivante et pourrait expliquer pourquoi les films laissent de côté la bombe : la guerre froide est terminée maintenant, et l’anéantissement atomique n’est plus tout à fait la peur des masses qu’elle était autrefois.

“The Ultimates” suggère explicitement que les surhumains sont la prochaine génération d’armes de destruction massive, succédant à la bombe atomique. Nick Fury prédit à plusieurs reprises que « la prochaine guerre sera génétique ». On retrouve cette même attitude (que le génie génétique sera la révolution scientifique du siècle prochain) dans diverses œuvres de science-fiction pop des années 1990 et 2000, notamment “Jurassic Park”. Bien sûr, cela n’a pas vraiment fonctionné. Au cours d’un quart du 21e siècle, c’est la technologie informatique qui a changé le monde, et non la génétique réécrite.

L’origine de la bombe gamma de Hulk est tout autant un produit de son époque que la mode du génie génétique des années 1990. Notez comment « L’Incroyable Hulk » #1 se déroule au Nouveau-Mexique ; dans la vraie vie, la bombe nucléaire a été principalement créée (et testée pour la première fois) dans les laboratoires de Los Alamos de cet État. Cette histoire a reçu une nouvelle attention en 2023 avec la sortie de « Oppenheimer » de Christopher Nolan, un film sur le père principal de la bombe atomique, J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy). “Oppenheimer” n’est pas un film pro-bombesoit; cela montre plutôt le feu que le “Prométhée américain” nous a donné peut-être encore un jour brûler ce monde.

Encore, Hulk a été inspiré par “Frankenstein”, un roman sur la peur que les créations de l’humanité et le manque de responsabilité nous détruisent. Beaucoup ont cité le livre de Mary Shelley (publié pour la première fois en 1818) comme abordant les nouvelles préoccupations de la révolution industrielle, y compris le cinéaste Guillermo del Toro. Avant d’adapter “Frankenstein” au cinéma, del Toro a écrit dans “Le nouveau Frankenstein annoté” que “(La créature) apparaît au moment exact où des machines de notre propre création usurpent notre fonction et dépassent nos compétences et notre vitesse, nous déplaçant dans l’anonymat.”

Hulk incarnait des craintes similaires concernant la révolution atomique sous forme de bande dessinée, contrairement aux adaptations cinématographiques de Marvel.