FLes procureurs fédéraux ont officiellement répondu à Sean « Diddy“ Peignes‘ appel pénal, affirmant qu’il n’y a aucune raison de perturber la condamnation pour prostitution du titan déchu du hip-hop et sa peine de quatre ans de prison.
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Combs poursuit une appel accéléré suite à son procès d’été à succès à New York, au cours duquel les jurés ont rejeté les accusations de trafic sexuel et de racket, mais l’a déclaré coupable d’organiser des marathons sexuels alimentés par la drogue (connus sous le nom de « freak-offs ») entre ses copines et des escorts masculins. Le magnat de 56 ans purge actuellement une peine à la prison fédérale de Fort Dix avec une date de libération prévue pour 2028.
Dans un mémoire d’appel complet soumis à la fin de l’année, les avocats de Combs ont soutenu que le juge Arun Subramanian a agi de manière inappropriée en tant que « 13e juré » pour imposer une punition trop sévère et incompatible avec le verdict. Ils ont déclaré que le juge n’aurait pas dû prendre en compte les preuves liées aux chefs d’acquittement, c’est-à-dire les témoignages selon lesquels Combs avait eu recours à la violence et aux menaces pour forcer. Cassie Ventura et une autre petite amie pour participer à des freak-offs.
Répondant à cet argument dans leur propre mémoire de 83 pages publié vendredi 20 février, les procureurs ont rétorqué que le juge Subramanian avait respecté les règles lors de la chute de Combs. audience de détermination de la peine. Ils ont déclaré qu’il n’y avait aucun moyen de savoir quelles preuves le jury avait jugées crédibles – et quoi qu’il en soit, un précédent contraignant de la Cour suprême permet aux juges de prendre en compte ce qu’on appelle une « conduite acquittée » lors de la détermination de la peine.
« Combs demande une règle sans précédent interdisant la prise en compte de toute conduite qui aurait également pu justifier une condamnation sur un chef d’accusation acquitté », ont écrit les procureurs. « Cette règle éliminerait le pouvoir discrétionnaire reconnu de longue date des juges chargés de la détermination de la peine de s’engager dans une enquête pour faciliter leurs décisions en matière de détermination de la peine, les obligeant à fermer les yeux sur la conduite réelle de chaque accusé devant eux. »
En plus de contester la peine de prison prononcée contre Combs, ses avocats se battent également pour annuler le verdict lui-même. Combs a été reconnu coupable d’avoir violé une loi fédérale sur la prostitution connue sous le nom de Mann Act en transportant des personnes à travers les frontières de l’État pour des relations sexuelles rémunérées.
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Les avocats de la défense ont fait valoir que cette condamnation allait à l’encontre des protections constitutionnelles de la liberté d’expression parce que Combs a filmé les freak-offs pour créer de la « pornographie amateur ». Les procureurs ont exhorté la cour d’appel à rejeter cet argument dans le mémoire de vendredi, affirmant que Combs “ne s’est livré à rien qui ressemble à la conduite d’un producteur de films pour adultes”.
“L’intention de Combs de regarder les séances de sexe en direct ne peut pas amener son transport interétatique d’autres personnes à avoir des relations sexuelles contre de l’argent sous la protection du Premier Amendement”, ont écrit les procureurs. “S’il en était autrement, tout accusé qui aurait transporté d’autres personnes pour se prostituer pourrait échapper à sa responsabilité simplement en regardant ou en filmant le sexe.”
Un représentant de Combs n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaire lundi 23 février.
Les procureurs et les avocats de la défense devraient s’affronter lors des plaidoiries en avril devant la Cour d’appel du deuxième circuit de Manhattan. Un panel de trois juges d’appel rendra une décision dans les mois qui suivront. Si Combs perd, sa prochaine étape serait de demander une révision à la Cour suprême.
