Crédit photo : Mikey « Eyedea » Larsen par FifthLegend / CC par 2.0
Le regretté rappeur du Minnesota Eyedea a un nouvel album, grâce à des voix clonées par l’IA et des paroles manuscrites préservées par la mère de l’artiste.
Un nouveau recueil de 14 chansons, Un jeune de 15 ans qui parle de merderecréant la voix du regretté rappeur underground Eyedea, est désormais disponible sur la plupart des plateformes de streaming et sur CD via Bandcamp. Mais le chemin a été long pour prolonger l’héritage de l’artiste et n’aurait pas pu être réalisé sans une combinaison de paroles manuscrites, d’anciens enregistrements et de voix clonées par l’IA. Le projet vise à recréer l’énergie rap-battle adolescente qui a fait du regretté rappeur de Saint Paul une figure culte.
L’album est né d’archives familiales plutôt que d’une session de studio conventionnelle. Kathy Larsen Averill, mère de Mikey « Eyedea » Larsen, a conservé les vieux morceaux de son fils et a travaillé avec des producteurs locaux vétérans pour en faire un disque fini.
Notamment, la musique n’est pas entièrement créée par l’IA. Pour que le modèle vocal de l’IA fonctionne, d’autres personnes devaient enregistrer des voix fictives, notamment Averill elle-même et des rappeurs tels qu’Ecid et Brady O’Rourke. Les producteurs ont fourni les rythmes et autres parties instrumentales sans recourir à l’IA, notamment DJ Willy Lose et Big Jess de Unknown Prophets.
C’est ce mélange de production humaine et de voix clonées qui fait de cette sortie une reconstruction de la voix et du style des débuts de l’artiste, plutôt qu’un album entièrement synthétique.
“Je pense que c’est aussi proche que possible de la réalité, et c’est assez proche”, a déclaré Willy, un ami et collaborateur de longue date d’Eyedea. S’il a admis qu’il était sceptique au début, il a changé d’avis. “C’est ce que Kathy voulait, et j’ai accepté de l’aider parce que c’est ce que Mikey aurait voulu.”
Une fois qu’ils ont commencé à travailler sur le projet et à donner vie aux vieilles paroles manuscrites d’Eyedea, Willy a déclaré: “Je savais que c’était quelque chose que Mikey aurait voulu aussi.”
Eyedea était déjà un nom respecté sur la scène du rap underground des Twin Cities bien avant sa mort en 2010. Il s’est bâti une réputation grâce au battle rap, à l’écriture de paroles percutantes et à la collaboration avec d’autres talents locaux de la scène. Son influence s’est poursuivie à travers des publications posthumes et des projets d’archives, mais la dernière version repousse les limites de la préservation. Les outils d’IA modernes aident à imaginer à quoi aurait ressemblé le matériel adolescent du rappeur s’il l’avait enregistré à l’époque.
Bien que le projet soit certainement critiqué pour l’utilisation de l’IA, il constitue également un hommage créatif intéressant qui utilise la technologie pour recréer la voix d’un artiste, en enregistrant des paroles écrites par l’artiste dans sa jeunesse. Mais certains ne pourront sans doute pas ou ne voudront pas dépasser l’éthique de l’utilisation de l’IA pour imiter un artiste décédé.
Quoi qu’il en soit, l’album reflète la tendance plus large de l’industrie musicale du clonage vocal de l’IA devenant suffisamment puissant pour remixer, recadrer ou relancer le travail des artistes d’une manière qui était impossible il y a quelques années à peine.