Les équipes Viral Wave et PopArabia. Crédit photo : PopArabia
PopArabia, soutenu par Reservoir Media, a une fois de plus étendu sa portée dans la région MENA, cette fois avec l’acquisition du distributeur et label Viral Wave.
Reservoir et PopArabia, dont le siège est à Abu Dhabi, après avoir coordonné pièces de catalogue et plus encore ces dernières années, a annoncé l’achat aujourd’hui. Avec des clients dont Ramy Sabry, Rubis, Dompteur Ashouret Ahmed SaadViral Wave s’occupe de la distribution directe, de la gestion de YouTube et des médias sociaux, ainsi que des « services de production haut de gamme », selon son site Web.
Comme l’ont souligné les sociétés impliquées dans leur communiqué officiel, l’entité qui vient d’être vendue fait également des vagues en tant que label. En outre, la transaction récemment finalisée signifie que PopArabia « gère désormais un catalogue combiné de près de 100 000 chansons arabes ».
Concernant les chiffres concrets, PopArabia et Viral Wave (qui a été « développé par » A15, un VC, dont le siège est au Caire) a choisi de ne pas divulguer le montant précis de la vente.
(Outre Viral Wave, A15 a des intérêts dans des startups spécialisées dans la publicité sur les marchés émergents et le marketing numérique adapté à la région MENA, selon le site approprié. De plus, son portefeuille comprend Menthum, qui est présenté comme « la principale plateforme fintech d’Égypte. »)
Mais ils ont confirmé que l’équipe de vente du Caire resterait en place sous la direction de PopArabia, qui compte désormais plus de 30 membres en Égypte, au Maroc et aux Émirats arabes unis.
(L’Égypte en particulier a été une grande cible pour Reservoir et PopArabia, faisant référence en partie à leurs accords de propriété intellectuelle avec RE Media, El Sawareekhet, en mars 2025, Omar Kamal.)
De plus, Rania Ibrahim, directrice commerciale principale de Viral Wave, est devenue directrice générale égyptienne chez PopArabia. Dans ce rôle, Ibrahim – auparavant un haut responsable de Qanawat, que Warner Music a acheté en 2022 – relèvera du fondateur et directeur de PopArabia, Spek.
Dans un communiqué, Spek, qui est également vice-président directeur des marchés internationaux et émergents de Reservoir, a présenté l’accord comme « unissant des forces complémentaires pour mieux servir les artistes et les titulaires de droits en tant que puissance indépendante dominante ».
La fondatrice et PDG de Reservoir, Golnar Khosrowshahi, a pour sa part décrit le rachat comme « un tournant significatif dans l’histoire de PopArabia et des marchés émergents ».
“Notre approche stratégique de la croissance dans la région entrera dans une nouvelle phase, avec des opérations encore plus complètes”, a en partie poursuivi Khosrowshahi. « Nous allons établir une présence physique en Égypte, le centre culturel de longue date de la région, et, après avoir passé du temps avec l’équipe de Viral Wave au Caire, je suis convaincu que leur expertise en matière de distribution et de services d’étiquetage est le complément parfait à nos capacités existantes dans la région MENA. »
Reservoir n’est certainement pas le seul à diriger des initiatives d’expansion dans la région MENA, où Warner Music, susmentionné, l’année dernière. lancé un label basé à Riyad en partenariat avec le saoudien Merwas. Toujours en Arabie Saoudite, 2025 a vu Sony Music encre un pacte de découverte de talents avec LuxuryKSA ; en décembre, Legends Global fermé les choses en concluant un partenariat important en matière de gestion des sites avec le Fonds d’investissement pour les événements (FEI).