L’hommage à Allen Greene de Shawshank Redemption expliqué

En ce qui concerne les débuts en cinéma, il est difficile de surpasser « The Shawshank Redemption » de Frank Darabont. Même s’il était scénariste en activité au début du tournage du film en 1993, il était surtout connu comme spécialiste du genre grâce à ses scénarios pour “A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors”, “The Blob” et épisodes de « Les Chroniques du jeune Indiana Jones ». Oui, “The Shawshank Redemption” était basé sur une nouvelle de Stephen King, mais c’était un conte de prison réfléchi et axé sur les personnages. Donner à Darabont 25 millions de dollars pour réaliser ce projet commercialement douteux était un acte de foi pour Castle Rock Entertainment.

Ce feu vert a mis du temps à venir, et “The Shawshank Redemption” n’aurait peut-être jamais été présenté devant les caméras avec Darabont à la barre sans les efforts d’Allen Greene, qui reçoit un crédit honorifique à la fin du film. Greene était l’agent littéraire et l’ami de Darabont, et son soutien indéfectible a été essentiel pour obtenir à l’écrivain ses premiers crédits de scénarisme majeurs, ainsi que pour l’aider à acheter les droits de la nouvelle de King (intitulé “Rita Hayworth et la rédemption de Shawshank”). Malheureusement, Greene est décédé des complications du sida en 1989 et n’a donc jamais pu voir le chef-d’œuvre de son ami. Mais cela témoigne de la décence et de la loyauté de Darabont qu’il ait commencé le générique de fin de son film par un hommage à Greene.

Frank Darabont obtenait les droits du roman de Stephen King était une chose. Convaincre Castle Rock de le laisser réaliser le film en était une autre. Lorsque le scénario a atterri dans la société de production basée en Colombie, son co-fondateur, le regretté Rob Reineren a été séduit. Le cinéaste, qui était sur le devant de la scène hollywoodienne de tous les temps – il avait réalisé six succès consécutifs acclamés par la critique, le plus récent étant « A Few Good Men » – était déterminé à réaliser le film. Sa passion pour la matière prenait tout son sens. Il avait obtenu de gros succès avec deux adaptations de King (“Stand By Me” et “Misery”) et avait donné à sa société de production le nom de la ville dans laquelle se déroulent de nombreuses histoires de l’auteur.

Selon Darabont (dans une rétrospective Vanity Fair sur le film), Reiner lui a proposé “un tas de fric” de se retirer et de le laisser réaliser le film. Darabont, un scénariste en activité mais toujours en difficulté, a sérieusement envisagé l’offre. Mais « The Shawshank Redemption » était son bébé. Cela faisait des années qu’il se démenait pour le réaliser. Il a donc refusé l’offre de Reiner, ce qui, dans de nombreux cas, aurait pu nuire à sa réputation dans l’industrie. Il serait qualifié de « difficile ». Au lieu de cela, Reiner a apporté son soutien à Darabont et a agi comme une sorte de mentor alors qu’il entreprenait de réaliser l’un des films les plus appréciés de tous les temps.

Darabont a livré au-delà de ce à quoi on aurait pu s’attendre. Allen Greene aurait été incroyablement fier – non seulement que son ami ait fait un grand film, mais aussi qu’il soit resté fidèle à ses principes alors qu’il aurait pu vendre ses films.