Carnage olisi vähättelyä kuvaamaan Liverpoolin City Groundin voiton viimeisiä hetkiä, mutta voittoa ei olisi liioiteltua kutsua ryöstöksi – sellaiseksi, joka asettaa Arne Slotin joukkueen tiukasti Mestarien liigan metsästykseen.
Se, että Nottingham Forestin pomo Vitor Pereira sanoi olevansa “vihainen jalkapallolle”, tiivisti asian. Metsä ei ansainnut häviämistä.
Suuren osan iltapäivästä kotifanit lauloivat “Päässäsi, Arne, Arne, Arne” The Cranberriesin Zombie-säveleen Pereiran joukkueen hallitseessa puolustavaa mestaria.
Ennen tätä päivää Slot ei ollut voittanut Forestia missään kolmesta edellisestä yrityksestään Liverpoolin pomoina.
Kuitenkin, kun Liverpoolin pelaajat pääsivät vieraspäähän nappattuaan merkittävän voiton Alexis Mac Allisterin kautta, sama laulu kuului matkustajalta, joka tuskin uskoi onneaan.
Liverpool oli suurimmaksi osaksi tylsä, mutta ansaitsee kiitosta kestävyydestään. Mac Allisterin 97. minuutin voittajan merkitystä ei voida aliarvioida siinä mielessä, että se vei Liverpoolilta tasan pisteissä Chelsean ja Manchester Unitedin kanssa neljännessä ja viidennessä sijassa.
“Se on yksi suurimmista ryöstöistä, joita olen nähnyt Valioliigassa tällä kaudella”, sanoi Jamie Carragher Sky Sportsille.
Slotille, joka on säännöllisesti korostanut, että Liverpool on ollut onneton useaan otteeseen tällä kaudella, myönsi, että hänen joukkueensa oli vihdoin saanut viheriön.
“Tunteeni olivat onnen ja helpotuksen tunteita, koska tämä on ensimmäinen kerta, kun minun on järjestettävä erilainen ottelun jälkeinen lehdistötilaisuus”, Slot sanoi.
“Emme pelanneet hyvää peliä. Olemme olleet liian monta kertaa väärällä puolella ottelua hyvän esityksen jälkeen.
“Saimme enemmän kuin ansaitsimme. Tasapeli olisi ollut reilu tulos”, hän lisäsi. “Meidän piti välillä olla oikealla puolella. Tuntui, että meillä on ollut onnea”.
Ja kiitos kuuluu myös Mac Allisterille, joka huomasi olevansa oikeassa paikassa oikeaan aikaan kahdessa tapauksessa myöhässä.
Ensimmäinen oli hänen hylätty maalinsa, joka syntyi sen jälkeen, kun Stefan Ortega oli tehnyt loistavan torjunnan kieltääkseen Hugo Ekitiken. Kun Ola Aina yritti puhdistaa palloa, se osui Mac Allisteriin ja lensi verkkoon. Mutta se, mikä olisi ollut sattumanvarainen maali, kaadettiin pois, koska pallon katsottiin osuneen hänen kyynärpäähän, joka oli tiukasti kiinni hänen kehoonsa.
“Se osui selkääni ja kyynärpäähäni. Ymmärrän säännön, mutta jos ymmärrät jalkapalloa, sen maalin olisi pitänyt olla”, Mac Allister kertoi BBC Sportille.
“Ensimmäinen puoliaika ei ollut ollenkaan hyvä; sijoittelu, puristus, intensiteetti. Se ei ollut standardimme. Toinen puoliaika, en sanoisi, että se oli hyvä, mutta se oli parempi”, hän lisäsi.