Luke Littler ei ole vielä löytänyt kimaltelevaa parastaan, ja hän on jonkin “paineen” alainen Valioliiga-kauden alkuviikkoina, uskoo Wayne Mardle.
Vastakkainen maailmanmestari ja maailman ykkönen kärsi 6-1 lyönnin mahdollisesta Night Three -mestari Jonny Claytonista Glasgow’ssa, kun hän sai jäähyväiset semifinaaliin Michael van Gerwenin sairauden vuoksi vetäytymisen jälkeen.
Littlerin tappio torstaina jättää hänet ilman iltavoittoa kolmen viikon aikana ja vain neljällä pisteellä.
“En uskonut sanovani sitä niin pian, että Luke Littleriin kohdistuisi pientä painetta”, sanoi. Sky Sports Darts Mardle. “Ei mennä ja voittaa iltaa, vaan voittaa ja tuntea olonsa paremmaksi, koska hän ei pelaa lähelläkään normaalia tasoaan.
“Se on todella pieni näyte, mutta hän ei pelaa 105/106-keskiarvollaan, minkä hän näennäisesti voi tehdä päänsä päällä. Se ei toimi hänelle, se ei mene hänen tavallaan.
“Jonny vastaan hän pelaa miestä, joka ei pelkää häntä, se on iso peli Luke Littlerille.”
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Jonny Clayton voitti Valioliigan kolmantena iltana valtavalla 156 kassalla kaataakseen Gian van Veenin.
Littler joutui odottamaan pidempään Glasgow’ssa kulissien takana, kun suunnitellun puolivälierien vastustaja Van Gerwen puuttui, ennen kuin kohtasi mahtavan Claytonin.
Waleslainen avasi iltansa voittamalla ensimmäisen Gerwyn Pricen kolmeen vuoteen, ennen kuin lähetti Littlerin painokkaasti ja voitti sitten Gian van Veenin 6-2 finaalissa.
“Jonny Clayton on ollut räjähdysmäinen neljänneksillä joka viikko, mutta välierissä hän on pudonnut ja sinä odotit näkemistäsi. Hän osoitti, että tämä ilta voisi olla Fretin ilta, hän oli poikkeuksellinen. Todella suuret maalit”, sanoi. Sky Sports Darts Laura Turner.
“Valioliiga ei ole ollut siellä tasolla, jota odotamme Luke Littleriltä. Odotamme hänen nousuaan.”
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Dartsin maailmanmestari Luke Littler osallistui Warrington Wolvesin yhteenottoon St Helensin kanssa, eikä hän voinut vastustaa kaivausta matkatukeen.
Se merkitsi Littlerille toista peräkkäistä tappiota Valioliigan välierissä. Littler johtaa nyt tämän viikonlopun avajaiskilpailun Poland Darts Openia Krakovassa, jossa hän kohtaa joko Mike De Deckerin tai Marvin Kraftin toisella kierroksella lauantai-iltana.
Littler saavutti toisen peräkkäisen dartsin MM-kruununsa voittamalla Van Veenin finaalissa tammikuun alussa, ja on sittemmin voittanut kaikkien aikojen ensimmäisen Saudi-Arabian Darts Mastersin sekä World Mastersin.
Kuka voittaa tämän vuoden Valioliigan Dartsin? Luke Humphries puolustaa titteliään, ja voit seurata toimintaa joka torstai helmikuusta toukokuuhun Sky Sportsissa. Striimaa tikanheittoa ja muuta huippu-urheilua NOW:lla.