McLaren-kuljettaja Lando Norris ihaili omaa joukkuettaan ilmeisesti ihaillessaan nelinkertaista maailmanmestari Max Verstappenia.
Aiemmin tällä viikolla The Guardianon Donald McRae kuvasi yksityiskohtaisesti Norrisin kuonoa haastattelussa brittiläisen F1-tähden kanssa, kun 26-vuotiaan PR-ohjaaja kieltäytyi toistuvasti antamasta hänen vastata kysymyksiin hänen kilpailustaan muiden kuljettajien kanssa ja urheilun uusista moottorisäännöistä.
Ennen haastattelua McRae sai myös viestin Norrisin johdolta, jossa häntä pyydettiin olemaan esittämättä kysymyksiä Verstappenista, Mercedeksen George Russellista tai F1:n sääntömuutoksista.
Kun hänen johtoryhmänsä yritti saada haastattelun hallintaansa puuttumalla väliin ja sulkemalla kysymyksiä, Norris sanoi anteeksipyytävästi: “En ole pomo.”
Fox Sports, joka on saatavilla Kayo Sportsissa, on ainoa paikka katsella jokaista harjoittelua, aika-ajoa ja kilpailua 2026 FIA Formula One World Championship™ LIVE -tilassa 4K-tilassa. Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla >
Puhuminen The Telegraph seuraavana päivänä Norris myönsi ihailevansa Verstappenin kykyä “sanoa mitä ajattelee” kritisoidessaan F1:n uusia sääntöjä ja uhanessaan jättäytyä urheilusta, lisäten, että se on “hyvä tapa elää elämääsi”.
“Max on ansainnut oikeuden mennä ja tehdä mitä haluaa”, Norris sanoi.
– Hän on voittanut neljä maailmanmestaruutta.
“Hän on aina ollut hyvin avoin sanomaan mielipiteensä, olitpa sitten samaa mieltä hänen kanssaan tai et. Hän on oma itsensä ja se on erittäin hyvä tapa elää elämääsi.”
F1-pomo puhuu Verstappen kommentoi | 00:54
MERCEDESIN ALPINE-YHTEISTYÖ OLISI ‘VIRHE’
Kun kilpaileva joukkue Mercedes katselee osuutta Alpinesta, McLarenin pomo Zak Brown on varoittanut Formula 1:stä, mikä sallii toisen tuplajoukkueen omistuksen.
Mercedes harkitsee Alpinen vähemmistöosakkaaksi tulemista, mikä avaa oven toiselle urheilun yhdistetylle voimalle, kuten Red Bullille ja Racing Bullsille.
Mutta Brown, suorapuheinen yhteisomistuksen ja A/B-ryhmien kriitikko, julisti, että Alpinen muuttuminen Mercedes-juniorijoukkueeksi olisi “virhe”.
“Nykypäivänä ja iässä, jos se on sallittua, uskon, että sillä on todella suuri riski vaarantaa urheilun oikeudenmukaisuuden”, Brown sanoi tällä viikolla.
“Ja mikä sammuttaisi fanit, jos he eivät tunne, että siellä on 11 itsenäistä kilpajoukkuetta.
“Olen puhunut siitä ensimmäisestä päivästä lähtien. Olemme nähneet sen pelaavan radalla urheilullisella tavalla, kun (silloinen AlphaTauri-kuljettaja) Daniel Ricciardo otti meiltä nopeimman kierrospisteen (Singaporessa vuonna 2024) auttaakseen toista joukkuetta.”
Hän lisäsi: ”Voitko kuvitella Valioliigan pelin, jossa sinulla on kaksi saman ryhmän omistamaa joukkuetta – toinen putoaa, jos häviää, ja toisella on varaa hävitä?
“Se on se, minkä riskin meillä on. Joten uskon, että moottorin voimayksiköt toimittajina on niin pitkälle kuin sen pitäisi mennä.”
Kysyttäessä erityisesti hänen ajatuksistaan Mercedeksen mahdollisesta Alpinen yhteisomistuksesta, Brown vastasi: “Se koskee kaikkia ja kaikkia. Joten A/B-tiimejä, yhteisomistusta, riippumatta siitä, kuka se on, supistun sitä.
“En usko, että se on terveellistä urheilulle. Mutta se ei ole henkilökohtaista tai yhdellekään joukkueelle tai yksilölle.”
‘SUURI tappio’ F1:lle, JOS VERSTAPPEN POISTAA
Jos nelinkertainen maailmanmestari Max Verstappen jättäisi Formula 1:n, kuten hän on useaan otteeseen vihjannut, se olisi “suuri menetys” urheilulle, hänen McLaren-kilpailijansa sanoivat keskiviikkona.
28-vuotias hollantilainen, joka voitti neljä peräkkäistä mestaruutta vuosina 2021–2024 ja jäi niukasti viidesosasta viime kaudella, on kamppaillut tämän kampanjan alussa Red Bullin kanssa.
Verstappen on toistuvasti ilmaissut turhautuneisuutensa urheilun laajaan vuoden 2026 sääntöuudistukseen, jossa korostetaan enemmän sähköenergian hallintaa aika-ajoissa ja kilpailuissa sekä autojen nopeuksien rajoittamista.
“Mielestäni se olisi suuri menetys koko urheilulle. Uskon, että meille kuljettajina haluamme kilpailla parhaita vastaan ja yrittää todistaa itsemme parhaita vastaan”, Oscar Piastri sanoi keskiviikkona.
25-vuotias australialainen sanoi, että Verstappen oli “näyttänyt kaliiperinsa viimeisen kymmenen vuoden aikana” ja lisäsi, että hollantilainen oli ollut vertailukohta “viimeisen viiden tai kuuden ajan”.
Vuoden 2025 maailmanmestari Norris uskoo, että Verstappenin poistuminen jättäisi F1:n huonompaan asemaan.
“Se olisi sääli urheilulle, se olisi ikävä urheilulle, jos niin tapahtuisi, koska hän on luultavasti yksi parhaista Formula 1:ssä koskaan näkemistänne kuljettajista”, Norris sanoi.
“Hän on aina ollut hyvin avoin sanomaan mielipiteensä, olitpa samaa mieltä tai et.”
Verstappen on avoimesti arvostellut Red Bull -autoaan ja vertannut F1:n suuntaa “Formula E steroideihin” tai videopeliin Mario Kart.
Viime kuun Japanin GP:ssä hän puhui haluavansa viettää enemmän aikaa perheensä kanssa ja on yhä enemmän kiinnittänyt huomionsa kestävyysajoon.