Sebagian besar pengetahuan kita tentang kanker payudara berasal dari penelitian terhadap perempuan Kaukasia di negara-negara Barat. Namun, penelitian di Singapura menemukan perbedaan karakteristik kanker payudara tertentu di antara perempuan etnis Tionghoa, Melayu, dan India.
dr. Lim Siew Kuan, konsultan senior sekaligus ahli bedah payudara di Solis Breast Care and Surgery Centre, menuturkan, kanker payudara dapat diklasifikasikan dengan berbagai cara. Salah satunya berdasarkan lokasi asal kanker di dalam payudara. Sementara klasifikasi lain didasarkan pada perilaku biologis kanker dan kemungkinan responsnya terhadap pengobatan.
Sebagai contoh, karsinoma duktal invasif (IDC) bermula di saluran susu. “Jenis ini mencakup sekitar 70 hingga 80 persen kasus kanker payudara invasif di seluruh dunia,” kata dr. Lim. “Proporsi ini berlaku di semua kelompok etnis, termasuk perempuan Asia.”
Sementara itu, kanker payudara HER2-positif merupakan salah satu subtipe molekuler, tambahnya. HER2 adalah singkatan dari human epidermal growth factor receptor 2. Pada jenis kanker ini, sel kanker memiliki aktivitas HER2 yang meningkat sehingga dapat memicu pertumbuhannya.
Profesor Madya Samuel Ow, konsultan senior di Departemen Hematologi-Onkologi, National University Cancer Institute, Singapura, mengatakan, proporsi kanker payudara HER2-positif pada perempuan Asia sedikit lebih tinggi, yakni sekitar 19 persen, dibandingkan 14 persen pada perempuan Kaukasia.
“Dulu, prognosis kanker HER2 tergolong buruk,” katanya kepada CNA Women. “Kabar baiknya, kini tersedia terapi target yang secara khusus menghambat HER2 sehingga kanker payudara HER2-positif dapat diobati dengan sangat efektif.”
KANKER PAYUDARA DAN ETNIS
Menurut dr. Lim, penelitian menunjukkan bahwa pola kanker payudara dapat berbeda antarpopulasi. Sejumlah penelitian di Singapura menemukan perbedaan distribusi subtipe kanker payudara di antara perempuan etnis Tionghoa, Melayu, dan India.