Mikä tekee Daytona 500 -voitosta niin tunteellisen: “Riittää, että aikuinen mies itkee”

Daytona International Speedway (Daytona Beach, Fla.) – Useimmat NASCAR Kuljettajat kasvoivat unelmoivat voittamisesta Daytona 500.

Millaista on kuljettajalla elää näitä unelmia?

Ennen vuoden 2026 NASCAR Cup Series -kautta keskustelimme kaikkien nykyisten kokopäiväisten kuljettajien kanssa, jotka ovat voittaneet Daytona 500 ottaa selvää. Ja pyysimme useita niitä, jotka eivät ole voittaneet Daytona 500:aa, katsomaan, miltä he odottavat sen olevan.

Puhumme siitä, mikä tekee Daytona 500 -voitosta tunteellisen? Tässä on mitä sen voittaneet kuljettajat kertoivat minulle haastatteluissa viime kuussa:

Austin Cindric (2022): “Tämä on vuoden suurin kilpailu, mutta myös niin paljon oli menossa alokaskauteeni, niin pitkälle kuin auto, ja työskentely uuden ryhmän kanssa, joka otti haltuunsa (No.) 2 -auton ja (No.) 2 -auton, joka ei ole koskaan voittanut kilpailua. Minusta tuntuu, että on pitkä lista syitä, jotka tekevät siitä erityisen, mutta se on ehdottomasti ollut elämäni paras päivä tähän mennessä.”

Austin Dillon (2018): “Luulen, että monet asiat Daytonassa perheeni näkökulmasta olisivat luultavasti suurimpia. Kului 20 vuotta siitä, kun Dale (Earnhardt) voitti 500-voittonsa (ja) iltana ennen illallista isoisäni kanssa. Ja palasimme radalle ja hän sanoi: “Hei, jos voitat huomenna, sinun täytyy liukua nurmikolla. Ja sitten, katso ja katso, se tapahtuu. Pelkästään siellä oleminen perheeni ja Victory Lanen kanssa oli erityistä.

Denny Hamlin (2016, 2019, 2020): “Sen arvovalta. Minulle siitä teki erikoisen se, miten voitimme sen. Pelkästään kaksi lähintä maalia tuon kilpailun historiassa. Myös 10 vuotta sitten, kun voitimme sen, kilpailu oli niin erilainen. Voisit todella tehdä paljon liikkeitä ja mitä tahansa. Joten vain sen taide ja shakki tuolloin ja kuinka teit liikkeesi, ja minä tein liikkeesi huonommin, mutta se ei ole vain niin erilaista. ylpeyttä siitä, mitä tarvittiin voittaaksemme nämä kilpailut ja liikkeistä, joita teimme, jotta se tapahtuisi… Vuosi 2016 (voitto) oli enemmän järkytys, ja ilmeisestikin 2019 oli erityinen (JD Gibbsin) perhesyistä.

Joey Logano (2015): “Se on Daytona 500. Minusta sinun ei tarvitse pukea sanoja sen merkityksen taakse. Kaikki tietävät – jos tiedät, tiedät. Jos olet NASCAR-fani, olet kasvanut katsomassa sitä, tiedät sen Daytona 500:n. Vaikka et olisikaan fani, tiedät sen Daytona 500:n. Koska se on The Great American Race, ei ole olemassa toista samanlaista rotua, ja mielestäni meidän ei tarvitse selittää sitä kenellekään.

William Byron (2024, 2025): “Luulen, että se on vain sen suuruus, mitä jokainen kokee kilpailun olevan. Näyttää vain siltä, ​​​​että sillä on se merkitys, suuruus sille. Ja sinulla on vain enemmän voittoa sen voittamisesta.”

Ricky Stenhouse Jr. (2023): “Mielestäni Daytona 500:n voittaminen on sellainen tunne, ettei sinulla voi olla mitään muuta voittoa, paitsi ehkä, mestaruuden voittaminen yhdessä kilpailussa, kuten Phoenix vanhassa järjestelmässä. Olet panostanut siihen paljon. Monet ihmiset ovat yrittäneet voittaa kilpailun yli 20 kertaa koko uransa, mutta eivät ole koskaan saaneet sitä valmiiksi. Ja meille se oli yhden auton joukkue. Ja siihen liittyy vain monia asioita. Ja haluan ehdottomasti voittaa sen uudelleen, jotta voin nauttia siitä hieman enemmän. Se oli niin hämärää tällä hetkellä. Nautin siitä ehdottomasti, mutta haluaisin nauttia siitä vain vähän enemmän.”

Michael McDowell (2021): “Luulen, että se, mikä teki siitä merkittävän ja tunteellisen, sen lisäksi, että se oli elämäsi suurin kilpailu, on se, kuinka kauan kesti päästä sinne ja kuinka paljon hiontaa ja vain ylös ja alas ja eri joukkueita ja vain yrittää pysyä urheilussa. Se teki erittäin erikoiseksi saada ensimmäinen voittoni ja saada se Daytona 500. Se oli vain uskomaton tunne.”

(NASCAR: Daytona 500 -voittajat vuosittain)

Nyt on aika kuulla joistakin niistä, jotka eivät ole voittaneet Daytona 500 -kilpailua, ja miksi heidän mielestään se olisi tunteellista.

Kyle Busch (0-20): En tiedä. Muistan voittavani Las Vegasissa, kotiradallani, vuonna 2009, ja se oli minulle niin suuri hetki, kotirataani – halusin voittaa siellä niin kovasti, ja se tuntui todella, todella hienolta tehdä se. Ja siksi en voi kuvitella miltä Daytona 500 tuntuisi. Joten ehkä vanhempana nykyään ja perheenä, saatat nähdä kyyneleen. Kuka tietää?

Brad Keselowski (0-17): Kun ajattelen Daytona 500:aa, tulee ensimmäisenä mieleen se, että se on viimeinen kruununjalokivi minulle. Ja kaikkien jalokivien voittaminen on minulle vain NASCAR-saavutustasoa. Vuosien varrella mestaruusmuoto on muuttunut, ja voitat eteenpäin – Se vaatii paljon, älkää ymmärtäkö minua väärin – se on vain erilainen nyt kuin mitä se oli. Kaikkien kruununjalokivien voittaminen on kuin: ‘Hei, voitin suurimmat kilpailut suurimmalla yleisöllä ja suurimmalla kukkarolla. Se on aika siistiä.”

Kyle Larson (0-12): “Luulen, että jos voittaisin Daytona 500:n, se olisi tunteellista, koska minulla ei ole ollut juurikaan menestystä supernopeusradoilla ennen täällä. Minusta tuntuu, että voimme maistaa voittoa. Joten minusta tuntuu aina, että se lisää jännitystä, kun lopulta voitat. Uskon, että tämä on kuin 13. yritykseni Daytona 500:lla, joten se olisi mahtavaa. Se on viimeinen kruununjalokivi, joka meille ja joukkueellemme on jäljellä voittoon. Joten sekin olisi hienoa. Toivottavasti pystymme siihen.”

AJ Allmendinger (0-12): “Se, että olisin todennäköisesti eläkkeellä sinä iltana, juuri siellä. Olen valmis. En voi olla parempaa kuin se. Olisiko se drop-mic hetki? Joo, sen varmaan pitäisi olla. Rauha vain pois.”

Ryan Blaney (0-11): “Ilmeisesti sen kilpailun merkitys. Kaikki tietävät kuinka tärkeää se on. Mutta luulen, että jos yritän sukeltaa syvemmälle henkilökohtaiseen puoleen, muistan käyneeni siellä paljon lapsena katsomassa isäni kilpailevan siinä. Se oli silloin, kun he olivat siellä kaksi viikkoa. Meillä olisi paljon perheen aikaa. Ja sain nähdä sen ilmapiirin nuorena lapsena ja sain katsella isäni käyvän läpi sen kilpailupuolen ja kuinka tunteita se on, tuon kilpailun ylä- ja alamäkiä. Vanhempani tulevat aina 500:aan, joten jos voisimme tehdä sen, ja isäni ja äitini ovat siellä, ja sisareni – kasvoimme käydessämme tuossa kilpailussa paljon. Luulen, että se olisi melko siisti koko ympyrän hetki minulle henkilökohtaisesti. Ja tietysti joukkuejutut, sekin on hämmästyttävää. Mutta henkilökohtaiselta puolelta se olisi todella erikoista.”

Chase Elliott (0-10): “Mielestäni se on vain ylitetty listalta. Se on mielestäni valtava asia kenenkään uralle. Ja siellä on ollut mahtavia kuljettajia, jotka eivät ole koskaan voittaneet sitä. En siis voi sanoa, että se määrittelee urasi kokonaisuudessaan, mutta uskon, että se on kilpailu, jossa kaikki, kun katsotte tätä sopimusta taaksepäin, haluatte katsoa taaksepäin ja pystyä ripustamaan tuon tapahtuman. (Bill Elliott) voittanut 500 tai kaksi ja se on yksi kruununjalokivikilpailuista – liittyminen häneen olisi myös minulle henkilökohtaisesti hieno tapahtuma

Daniel Suarez (0-8): “Joka kerta kun saavut helmikuuhun ja kuljet tunnelin läpi Daytonassa, tiedät, että sinulla on mahdollisuus voittaa luultavasti yksi elämäsi tärkeimmistä kilpailuista. Ja minulle, Meksikosta kotoisin, on äärimmäisen erikoista, että nimeni lisääminen kuljettajien listaan, tuohon hyvin lyhyeen listaan, jotka ovat tulleet eri maasta, voittaa tämä hämmästyttävä kilpailu, olisi kuin unelma. Ja tiedän, että minulla on yhtä hyvät mahdollisuudet kuin muillakin.”

Bubba Wallace (0-8): “Luulen, että vain voittaminen, perheesi saaminen paikalle, tiimisi saaminen paikalle, vuoden ensimmäinen pistekilpailun voitto niin pitkän yrittämisen jälkeen. Tämä on minun yhdeksäs Daytona 500. Olen tullut lähelle muutaman kerran. Joten mielestäni se riittää vihdoin selviytymiseen saamaan aikuisen miehen itkemään.”