Ei kauan sen jälkeen Fernando Mendoza puolustaa Indianaa täydelliseen kauteen ja kansalliseen mestaruuteen, FOX Sportsin johtava collegejalkapalloanalyytikko Joel Klatt leijui ajatus, että hän ottaisi sen Hoosiers tähti minkä tahansa nuoren pelinrakentajan yli NFL johtamaan joukkueensa pelin voittoon. Nyt, vuoden 2026 NFL-draftin lähestyessä nopeasti, Klatt ei vain ole hyväksynyt tätä ideaa, vaan hänellä saattaa olla myös toinen top draft-analyytikko, joka on samaa mieltä hänen kanssaan.
Viimeisimmässä jaksossa “Joel Klatt Show,“Klatt ja NFL Draftin analyytikko Todd McShay sopivat, että he luottaisivat Mendoza johtaa joukkueen pelin voittoon viimeisinä hetkinä enemmän kuin lähes mikään muu nuori pelinrakentaja.
“Luulen, että ottaisin Mendozan”, Klatt sanoi listatessaan Caleb Williams, Cam Ward ja muut.
McShay puolestaan uskoo, että keskustelu on Mendozan ja vain yhden muun pelinrakentajan välillä.
“Se tulisi alas Mendozaan ja Drake Mayeehkä”, McShay sanoi. “Olen aseistettu NFL:ssä näkemäni kanssa, mikä ei ole reilua. Mutta jos puhumme korkeakouluurasta, ehdottomasti, 1000%.
“Mutta vaikka tietäisin mitä tiedän NFL:ssä, voin silti (valita Mendozan). Hän on erilainen.
Vaikka Indiana voitti kaikki 16 otteluaan kuluneella kaudella, kaikki voitot eivät olleet kauniita. Mendozan oli johdettava Hoosiers neljännen vuosineljänneksen paluun kovissa tieympäristöissä klo Iowa ja Penn State. Hänen täytyi tehdä suuria heittoja ja viedä Indiana pelin voittoon sen voiton neljännellä neljänneksellä Oregon. Hänen täytyi myös tehdä joitain kytkimen heittoja ja pelejä auttamaan voiton sinetöimiseksi Ohion osavaltio in Big Ten Championship ennen kuin teki saman asian Indianan voitossa Miami (Fla.) otsikkopelissä.
Minkä QB:n haluaisit pelata kytkinajassa?
Tietenkin NFL on eritasoinen kilpailu kuin yliopistopeli, ja jotkut liigan parhaista nuorista pelinrakentajista osoittivat pystyvänsä käsittelemään kytkimen hetkiä kuluneella kaudella. Williams, 24, auttoi Chicagon karhut saada kuusi neljännen neljänneksen paluuvoittoa vuonna 2025, mikä oli liigan eniten. Bo Nix26, voitti viisi neljännen vuosineljänneksen paluuvoittoa ja johti liigaa pelien voittosarjassa (seitsemän) Denver Broncos.
Mendozalla oli luultavasti kaikkien pelinrakentajien paras yliopistoura vuosikymmenen vaihteen jälkeen; hän on ensimmäinen signaalin soittaja, joka on voittanut Heisman Trophyn ja kansallisen tittelin sen jälkeen Joe Burrow Vuonna 2019. Siksi Klatt ajatteli, että oli helppo valinta valita Mendoza pelinrakentajaksi, jonka puoleen hän kääntyisi pelin ollessa linjassa muiden nuorten pelinrakentajien kanssa.
“Otat hänet haltuun Cam Ward“Klatt sanoi edellisessä jaksossa. “Williams? Mahdollisesti. Jayden Daniels? Mahdollisesti? Maye? Varmasti Super Bowlin jälkeen. (Michael) Penix (Jr.) ja (JJ) McCarthy? Täysin. Nix? Kyseenalainen sen suhteen, miten Nix pelasi kriisiaikana ja joissakin noista (isoista) peleistä, erityisesti neljännellä neljänneksellä.
“Mendoza crunch-ajassa on uskomatonta. Hän ennakoi, on tarkka, älykäs ja loistava joukkuetoveri. Hän tarkistaa jokaisen ruudun.”
Kun Klatt ihmetteli Mendozan kykyä esiintyä kytkimessä, McShay uskoo, että Indiana-tuotteen parhaat ominaisuudet kuinka hän pystyy hallitsemaan vastoinkäymisiä ja johtajuutta.
“En usko, että hän (on) ollut lähellä (Tom) Brady paljon, mutta saat saman fiiliksen, kun hän keskittyy asioihin, jotka jos olet lukion luokkahuoneessa ja tämä lapsi puhuu käsivarsi koholla, hän on ärsyttävää”, McShay sanoi. “Mutta aseistettuna näiden 26 vuoden aikana tekemällä tätä ja kuuntelemalla asioita, joihin hän on nuorena miehenä keskittynyt, hän ymmärtää sen.
“Arvostan vastoinkäymisiä enkä välttämättä sirua (olkapäälläsi) ja asioita, joista haluamme puhua televisiossa, mutta uskon, että ihmisinä olemme kaikki käyneet läpi erilaisia vastoinkäymisiä”, McShay lisäsi. “Vain yksi ihminen maailmassa voi elää tuon epäonnistumisen, loukkauksen tai hämmennyksen läpi ja kertoa sinulle, millaista oli hallita sitä sisäisesti ja sanoa itsellesi: “Olen edelleen se, joka luulen olevani. Olen edelleen se kaveri, ja nyt minulla on vaikeampi paikka todistaa se.” … Nuo hetket, ne tekevät meistä ja ne määrittelevät meidät. Fernandolle se oli “tähdillä ei ole väliä”. Tähdet eivät määrittele Fernando Mendozaa. Pidän siitä, että hän on tulossa liigaan ja hänellä on jo ollut sitä.”
Klatt yhtyi tähän arvioon Mendozasta, joka näyttää aivan varmasti olevan Las Vegas Raiders vei yleisvalinnan nro 1 vuoden 2026 NFL-draftissa.
“Hän sanoi minulle tämän viime vuonna: ‘Joka päivä yritän vain olla paras Fernando Mendoza, minkä voin olla’, mikä kuulostaa nörttiltä”, Klatt sanoi. “Kuten sanoit, jos olet lukion luokkahuoneessa, pyöräytät silmiäsi ja sanot: “Oi, okei.”
“Mutta kun se on totta, siinä on jotain ja se voi selvästi ohjata sinua olemaan loistava pelaaja tulevaisuudessa.”
Leave a Reply