Miksi uutta Rangers Manageria Skip Schumakeria arvostetaan johtajana

Kaksi vuotta sitten, Luis Arraez vaihdettiin pois kamppailusta Marliinit tiimi ryhtyy uuteen uudistukseen uuden johdon alaisuudessa. Veteraani sisäkenttäpelaaja näytti ymmärtävän Marlinien ahdinkoa ja todellisuutta, eikä hänellä ollut ilmeistä kaunaa entisiä työnantajia kohtaan, kun joukkue muutti suuntaa.

Itse asiassa viikkoja sen jälkeen, kun hän oli jakanut Miamista San Diegoon, hän raivosi edelleen vanhasta manageristaan.

“Kunnioitan tuota miestä paljon”, Arraez sanoi. “Hän on erityinen mies.”

Tuo mies, Skip Schumaker, valvoi odottamatonta 15 voiton parannusta vuositasolla Miamissa vuonna 2023. Marlinsin 84 voiton ansiosta he pääsivät jatkokaudelle ensimmäistä kertaa koko kaudella 20 vuoteen – he pääsivät myös pudotuspeleihin lyhennetyllä kaudella 2020 – ja ansaitsivat National Leaguen ensimmäisenä Schumakerin kunniavuoden kunniaksi. kippari. Hän sai kaiken irti Marlins-joukkueesta, jonka juoksuero oli miinus 57, ja hän löysi tapoja voittaa tiiviitä pelejä ja juurrutti uskoa.

Euforia oli kuitenkin ohikiitävää.

Marlinit pyyhkäisivät villikorttisarjassa. Viikkoja myöhemmin Kim Ng, toimitusjohtaja, joka antoi Schumakerille tilaisuuden, erosi tiimistä sen jälkeen, kun omistaja halusi palkata jonkun hänen yläpuolelleen. Arraezin siirto aloitti tulimyyntikauden 2024 kauden alussa 9-24 aloituksen keskellä, kun uusi baseball-operaatioiden johtaja Peter Bendix yritti täydentää varastoja, jotka olivat tuolloin yksi urheilun heikoimmista maatilajärjestelmistä.

Schumaker yritti ohjata laivaa aaltoilevien vesien läpi. Jake BurgerMarlinsin kulmapotkupelaaja ja DH vuosina 2023 ja 2024, muistaa edelleen sen energian, jonka hänen managerinsa toi joka päivä myllerryksen ja äkillisen suunnanmuutoksen keskellä.

“Luulen, että rikkoimme pääliigan liiketoimien ennätyksen sinä vuonna”, Burger muisteli minulle viime viikolla Rangersin länsirannikon matkan aikana. “Se on osa peliä, osa liiketoimintaa. Mutta hänelle se oli ilmestymistä ja pienten asioiden tekemistä päivittäin oikein.”

Positiiviset fiilikset voivat kuitenkin tehdä niin paljon vain, kun lahjakkuus on riittämätön. Noviisiryhmä sijoittui 62 voittoon. Schumaker lähti kauden lopussa, ja siitä tuli heti yksi valmennuspiirin kuumimmista hyödykkeistä. Ongelma? Ei ollut montaa paikkaa auki.

Sen sijaan, että olisi yrittänyt hypätä takaisin uuteen uudelleenrakennukseen jossain muualla, Schumaker vietti kauden 2025 vanhempana neuvonantajana Texas Rangers baseball-operaatioiden johtaja Chris Young. Schumaker käytti osan siitä ajasta, joka oli poissa managerin tuolista, saadakseen palautetta liigasta valmentajilta ja pelaajilta siitä, mitä heidän mielestään hän teki oikein ja mitä väärin Miamissa. Yksi tällainen mahdollisuus tarjoutui vuotuiselle talvihiihtoretkelle, jonka hän tekee kourallisen kanssa MLB johtajat.

“Kysyt, koska palaute on kasvua”, Schumaker kertoi minulle. “Halusin vain tietää, mitä minulta puuttui, mitä tein väärin, jotta voit kasvaa siitä.”

Nyt hän voi toteuttaa neuvoja käytännössä.

Kun Rangers ja manageri Bruce Bochy erosivat kolmen kauden ja a World Series mestaruuden yhdessä, Schumaker nousi ilmeisen perillisenä.

“Et tiedä, saatko koskaan enää tätä mahdollisuutta hallita”, Schumaker sanoi. “Tämä on surrealistista olla täällä tämän tyyppisessä organisaatiossa, kun poikani menee TCU:n yliopistoon ensi vuonna.”

“Pelaajat haluavat tietää, missä he ovat”

Arraez ei ollut suinkaan yksin Schumakerin runsaissa kehuissaan, varsinkin kun oli kyse hänen kommunikointikyvystään.

“Hän on hyvin selvä sen suhteen, mitä hän odottaa jokaiselta kaverilta ja missä roolissa he tulevat olemaan”, sanoi Burger, jolla on ainutlaatuinen näkemys siitä, että hän on pelannut Schumakerissa sekä Miamissa että nyt Texasissa. “Pesäpallon pelaajina ymmärrämme pelin, ymmärrämme, että siellä on 26-miehen ja 40-miehen lista ja kaikkea muuta, mutta hän pystyy kommunikoimaan siitä ja esittämään “tarvitsemme sinua silti missä tahansa roolissa oletkin”. Mielestäni se on vaikutusvaltaisin asia, joka erottuu joukosta.”

Kuten useat Rangersin pelaajat minulle kuvailivat, Schumaker johtaa kuin pelaaja, mikä on järkevää, kun otetaan huomioon, että hän oli 11-vuotias ison liigan veteraani, joka pelasi vuoteen 2015 asti. Nykyisessä roolissaan 46-vuotias manageri pyrkii täyttämään aukkoja, joita pelaajauransa aikana joskus puuttui.

“Olen vain vakuuttunut siitä, että pelaajat haluavat tietää, missä he ovat”, Schumaker sanoi. “Siinä se. Kun olin pelaaja, olin penkkipelaaja, olin jokapäiväinen pelaaja, palasin penkkipelaajaksi, ja oli aikoja, jolloin en tiennyt, missä seison. Minun piti tulla sisään tarkistamaan kokoonpano ja ihmetellä, mitä he ajattelevat.”

Pelaajan voi olla hankalaa ja pelottavaa kävellä managerin toimistoon kysymään näitä kysymyksiä. Schumaker ei halua epävarmuuden jatkuvan, joten hän on ennakoiva.

“Aion kertoa heille, miksi mielestäni heidän pitäisi lyödä kokoonpanossa missä he ovat, mikä viputilanne, syyt miksi”, Schumaker sanoi, “ja pelaajat todistavat minun olevan oikeassa tai väärässä. Sitä se vain on. Saat aina kääntyä. On OK olla väärässä. Minulla ei ole egoa tässä asiassa, ja olen ollut väärässä monta kertaa.”

Välittömästi sen jälkeen Brandon Nimmo vaihdettiin alkaen Mets Rangersille marraskuussa Schumaker kertoi veteraanille ulkokenttäpelaajalle, mitä häneltä odotettiin, ja pyysi lisätietoja hänen rutiinistaan.

“Hän sanoi minulle heti: “Jos et vastusta sitä, katsomme sinua oikealla kentällä ja lähdemme liikkeelle”, Nimmo sanoi. “Hän on ennakkoluuloton kaikkeen noihin asioihin ja haluaa vain varmistaa, että hänellä on suunnitelma, hän on valmistautunut ja että hän pystyy pitämään sinut oikeissa asemissa pitääkseen sinut valmiina.”

Schumakerin käytännön tekniikat poikkeavat tavallisesta ison liigan managerista.

Ennen peliä saatat nähdä hänen heittelevän lyöntiharjoituksia, sitten poikkeamassa juttelemaan kenttäpelaajan kanssa, joka ottaa mailasta suoria lukemia, ja kävelee sitten kentällä tapaamaan palloja heiluttavaa lievittäjää, kaikki saman tunnin sisällä.

“Se on erilaista”, Nimmo myönsi, “mutta mielestäni se on hyvä. Hän oli pelaaja. Hän ymmärtää sen. Ja hänessä on edelleen kilpailuhenkisyys olla paras mahdollinen, joten sen näkee, kun olet hänen lähellään.”

Lisäsi Rangersin helpottaja Tyler Alexander: “Jos sinun täytyy puhua hänen kanssaan, voit löytää hänet. Hän on kanssamme pelien jälkeen, hengailee kanssamme klubitalossa, kun hän saa mahdollisuuden. Näet hänet painosalissa. Hän on vain käytettävissä.”

Onko se hyvä asia?

“No, jos hän on hyvä kaveri, se on hyvä asia”, Alexander sanoi hymyillen. “Ja hän on. Hänen kanssaan on hauska jutella. Voit keskustella hänen kanssaan.”

Raamatut ja Bourbon

Kotona Orange Countyssa Schumaker pitää raamatuntutkisteluryhmän joka torstai-ilta nimeltä Bibles and Bourbon.

Eräänä iltana yksi ryhmän jäsenistä ehdotti, että jokainen jakaisi tarinansa. Schumaker oli tuntenut suurimman osan ryhmän ihmisistä yli vuosikymmenen ajan, mutta hän suostui.

“Kirjoitimme jokainen tarinamme muistiin ja jaoimme sen”, Schumaker muisteli viime viikolla, “ja se oli erittäin vaikuttava.”

Hän tiesi heti, että hän halusi viedä tämän idean tiimiinsä.

“Jos en tiedä tarkalleen, keitä olit, keitä sankarisi olivat, kuinka kasvoit”, Schumaker sanoi, “kuinka tiedän, mikä motivoi sinua?”

Hänen pelaajiensa motivaatioiden löytäminen on jatkuva, jokapäiväinen prosessi.

“Jos emme paranna niitä joka päivä tai anna heille jotain, emme tee työtämme”, Schumaker sanoi. “Jos henkilökuntamme pelkää puhua pelaajillemme, palkkasin väärät kaverit. Ja minusta tuntuu, että palkkasimme oikeat kaverit.”

Pelaajan kasvatuksen ymmärtäminen voi auttaa.

Kerran, vapaapäivänä keskellä Marlins-kautta, Schumaker ja hänen penkkivalmentajansa Luis Urueta lensivät alas Miamin kompleksiin Dominikaaniseen tasavaltaan saadakseen paremman käsityksen siitä, kuinka pelaajat kasvoivat.

“Vietimme vain puolitoista päivää siellä ja lensimme kotiin”, Schumaker sanoi. “Se ei ollut saada raporttia siitä. Se oli kirjaimellisesti selvittää, mitä nämä kaverit käyvät läpi ja missä he asuvat. Jotkut kaverit ovat kovia kasvatuksia, ja se on todella vaikuttavaa päästä pääsarjoihin. Se on osa heidän tarinaansa.”

Schumaker pyrkii yhteistyöhön ja haluaa, että tiedot ja viestit etutoimistosta pelaajille ovat johdonmukaisia. Hän haluaa asettaa pelaajat parhaaseen mahdolliseen asemaan.

Tärkeintä on kuitenkin se, että hän haluaa pelaajiensa tietävän, että hän välittää. Että hänellä on heidän selkänsä.

“Tämä asia”, Schumaker sanoi, “on kyse ihmissuhteista.”

“Hän välittää sinusta, perheestäsi, tarpeistasi ja toiveistasi päivittäin, mikä saa sinut tikkimään päivittäin”, Burger sanoi. “Se on helpoin tapa selittää se: hän haluaa tutustua henkilöön ennen baseball-pelaajaa, jotta hän voi saada sinusta kaiken irti baseball-pelaajana.”

Joukkueen kokous

Yksi Schumakerin parhaista ominaisuuksista Nimmon mukaan on hänen kykynsä pitää asiat perspektiivissä.

“Hän tekee todella hyvää työtä halutessaan sinun olevan valmistautunut ja tekemässä kaikkesi menestyäksesi”, Nimmo sanoi, “mutta ei perusta identiteettiäsi siihen.”

Yksi esimerkki palasi keväällä, kun Schumaker kutsui joukkueen kokoukseen esitelläkseen pelaajansa Cade Spinellolle, 20-vuotiaalle aivokasvaimesta selviytyneelle, jonka hän tapasi ollessaan mukana Jessie Rees Foundationissa.

Säätiö on saanut inspiraationsa Jessica Joy Reesistä ja hänen mottonsa “Never Ever Give Up”. Keskellä omaa taisteluaan terminaalista syöpää vastaan ​​12-vuotias Rees halusi auttaa muita lapsia, jotka saivat pitkäaikaista laitoshoitoa Orange Countyn lastensairaalassa, joten hän loi ja jakoi leluilla ja peleillä täytettyjä JoyJareja rohkaisuakseen.

Spinello, joka oli Reesin “kemoterapeutti”, on puhunut Schumakerin ryhmien kanssa joka vuosi viimeisen vuosikymmenen ajan. Tämän kevään viesti resonoi Nimmon kanssa.

“Mitä ikinä teetkin ja mitä tahansa sinulle annetaankin, se on suuri siunaus”, Nimmo sanoi. “Tee se parhaan kykysi mukaan, mutta ymmärrä myös, että tämä elämä on arvokasta ja saamasi aika on arvokasta, ja nauti siitä.”

Rangers on seurannut yllättävää 2023 World Series -sarjaansa jäämällä pudotuspeleihin kahden viime vuoden aikana, eivätkä ole pystyneet saamaan irti kykyjään. He palkkasivat Schumakerin neljän vuoden sopimuksella uskoen hänen olevan paras vaihtoehto positiivisuuden, kasvun ja kehityksen ympäristön edistämiseen.

Jos se toimii, se ei olisi ensimmäinen kerta, kun Schumaker on saanut eniten irti ryhmästä.

“Jos haluat tulla töihin joka päivä”, Schumaker sanoi, “tulet menestymään.”

___

sisään “Koskettava tukikohta” Tarkistamme parhaat pelaajat ja aiheet, jotka ovat nousseet otsikoihin baseballin ympärillä ja mitä tulee seuraavaksi.

Rowan Kavner on MLB-kirjoittaja FOX Sportsille. Hän käsitteli aiemmin LA Dodgersia, LA Clippersiä ja Dallas Cowboysia. LSU-tutkinnon suorittanut Rowan syntyi Kaliforniassa, varttui Texasissa ja muutti sitten takaisin länsirannikolle vuonna 2014. Seuraa häntä X:llä klo. @RowanKavner.