Crédit photo : Newsboys par Breezy Baldwin / CC par 2.0
Les rockers chrétiens Newsboys et leur fondateur Wes Campbell portent plainte en diffamation contre des dizaines d’accusés, dont des promoteurs de tournées et des journalistes.
Le groupe de rock chrétien The Newsboys et leur co-fondateur, Wes Campbell, directeur de la musique chrétienne, ont a déposé une vaste poursuite fédérale contre des dizaines de prévenus. Leur costume allègue une campagne orchestrée pour diffamer le groupe et le chasser du marché de la musique chrétienne.
Déposée auprès du tribunal de district du Middle District du Tennessee, la plainte désigne comme défendeurs le promoteur de concerts chrétien dominant LiveCo/TPR, l’organisation à but non lucratif World Vision, la publication chrétienne en ligne The Roys Report et plusieurs musiciens éminents de l’espace musical chrétien, dont MercyMe.
Le déposer des réclamations que Transparent Productions, Premier Productions Holdings et Rush Concerts ont tous été acquis dans le cadre de transactions quasi simultanées par LiveCo/TPR et auraient créé un monopole. En outre, le procès affirme que ce monopole a été orchestré par la société néerlandaise Waterland Private Equity et dirigé par la même personne qui a dirigé la formation de la fusion Live Nation-Ticketmaster.
World Vision paierait LiveCo/TPR pour permettre à l’entreprise de bénéficier de droits exclusifs ou quasi-exclusifs de collecte de fonds lors d’événements de concerts chrétiens promus par LiveCo/TPR. Le rapport Roys aurait publié des articles diffamatoires au cours des deux dernières années, comprenant de graves accusations concernant un incident survenu en 2014.
Selon l’article du Roys Report, l’ancien chanteur des Newsboys, Michael Tait, avait des antécédents de comportement sexuel agressif envers les hommes. La nature de cette pièce, notamment, n’est pas spécifiquement décrite dans le procès des Newsboys. Tait a démissionné du groupe sans explication quelques mois seulement avant la publication de l’article du Roys Report.
«La plainte ne nous a pas été signifiée, mais nous en sommes conscients», a déclaré Julie Roys, fondatrice et éditrice du Rapport Roys. “Par principe, nous ne commentons pas les litiges en cours. Le rapport Roys s’en tient à ses rapports et traitera les allégations par le biais de la procédure judiciaire appropriée.”
Les musiciens nommés dans le dossier auraient violé des contrats avec des sociétés affiliées à Campbell, qui auraient à leur tour été approuvées par LiveCo/TPR et World Vision.
« Dans cette affaire, Wes Campbell et les quatre musiciens composant les artistes musicaux chrétiens connus sous le nom de Newsboys, leurs familles et les ministères qu’ils ont consacré leur vie à bâtir, ont été détruits par les actions des accusés, y compris leur publication d’articles diffamatoires alimentés par des concurrents aux motivations anticoncurrentielles », indique le procès.
Pendant ce temps, LiveCo a publié une déclaration contestant la version des événements du procès des Newsboys :
“La société est totalement en désaccord avec la caractérisation de nos pratiques présentée dans ce dossier. Nous n’avons commis aucune conduite fautive”, a déclaré un porte-parole de la société. “Pendant des années, LiveCo a opéré avec intégrité dans la programmation confessionnelle. Nous sommes fiers de notre réputation de leader dans cette industrie et restons déterminés à servir nos artistes, partenaires et fans avec excellence. Nous sommes impatients de présenter une défense vigoureuse à ces allégations et de fournir au tribunal les faits précis et honorables de notre histoire commerciale. “