FEENIKSI – AJ Brown on a Philadelphia Eagle. Sitä päävalmentaja Nick Sirianni ja toimitusjohtaja Howie Roseman ovat jatkuvasti toistaneet NFL omistajien kokouksia viime päivinä. Mutta se ei tietenkään vastannut liigassa vallitsevaan kysymykseen.
Onko Brownista Eagle, kun kausi alkaa?
Phillyn messinki väisti toistuvasti tämän kysymyksen, koska joukkueen tähtivastaanotin on edelleen juurtunut kauppahuhuihin.
“Ymmärrän, että AJ Brownin tarina kiinnostaa”, Roseman kertoi toimittajille sunnuntaina NFL:n vuosikokouksissa. “Valitettavasti minulla ei ole kotia kiven alla. Mutta vastaukseni kaikkiin AJ Brownia koskeviin kysymyksiin on, että AJ Brown on Eaglesin jäsen.”
Vastaus tuntuu samalta kuin silloin, kun joukkueiden on toistuvasti todettava, että heidän aloittava pelinrakentaja on kaveri – juuri nyt. Koska se tarkoittaa, että asiat saattavat muuttua lähitulevaisuudessa.
“AJ on kotka”, Sirianni sanoi maanantaina.
Juuri nyt.
Sirianni esitti kysymyksen siitä, ajatteleeko hän DeVonta Smith on bona fide nro 1 vastaanotin. Smithin on tietysti oltava paras vaihtoehto, jos joukkue siirtyy Brownista. Mutta Sirianni sivuutti tämän kysymyksen.
“Pidetään AJ siellä. Molemmat pelaajat ovat ilmiömäisiä pelaajia, jotka ovat saaneet paljon voittoja viimeisen neljän vuoden aikana täällä”, Eaglesin valmentaja sanoi. “Meillä ei ole 1a ja 1b. Meillä on siellä kaksi.”
Kesäkuussa 29 vuotta täyttävän Brownin odotetaan saavan Phillylle ainakin ensimmäisen kierroksen valinnan useiden raporttien mukaan. Jokaisella kahdella viime kaudella hän on varjostanut 1000 jaardia ja hänellä on seitsemän touchdownia. Vuonna 2023 hän teki 1 456 vastaanotettua jaardia ja seitsemän touchdownia.
Yksi Brownin todennäköisistä kohteista on New England Patriotsjoka allekirjoitti entisen Packersin vastaanottajan Romeo Doubs vapaassa agentuurissa, osittain korvata Stefon Diggspalkkakaton uhri. Mutta heidän syöttöpelinsä voisi tarvita enemmän apua, kun he yrittävät maksimoida Drake Mayen kehitys – ja QB:n vuokraohjattu tulokassopimus.
Brown pelasi Patriotsin valmentajan Mike Vrabelin riveissä Tennesseessä, ja vaikka Brownin tiedetään olevan elohopea, hän ja Vrabel sopivat hyvin Titaanit. Joten jälleen kerran, Vrabel esitti kysymyksen siitä, voisiko joukkue vaihtaa Eaglesin tähtivastaanottimeen.
“Yritämme tehdä kaikkemme vahvistaaksemme listaamme luonnoksen, vapaan agentuurin kautta, useilla tavoilla hankkia pelaajat”, Vrabel sanoi toimittajille. “Joten kaiken, mitä voimme edelleen tehdä vahvistaaksemme listaa, yritämme tehdä.”
Silloinen Titansin päävalmentaja Mike Vrabel tervehtii AJ Brownia tämän tullessa pois kentältä Chiefsia vastaan vuonna 2021 pelatussa ottelussa. (Kuva Wesley Hitt/Getty Images)
Yleisesti kaupoista puhuttaessa Vrabel sanoi, ettei hän ollut liian huolissaan kaupankäynnin valinnoista tässä luonnoksessa verrattuna ensi vuoden draftiin – tai jopa vuoden 2028 draftiin. Se on huomionarvoista, koska on laajalti raportoitu, että Eagles voisi odottaa kesäkuun 1. päivään Brownin vaihtoa, mikä lieventäisi hänen sopimuksensa dead cap -rahoja. Tämä tarkoittaisi, että Patriots – tai mikä tahansa kiinnostunut kauppakumppani – työskenteleisi vuoden 2027 luonnoksessa olevien varojen kanssa, jonka monet odottavat olevan parempi luokka kuin tämän vuoden. Vrabel ei selvästikään ole kiinnostunut sellaisista arvailuista.
Toinen Brownin kysymys on, olisiko Patriots vastaanottavainen vastaanottajan suorapuheiselle persoonallisuudelle. Hän oli Phillyn avainpyörä Super Bowl juoksi kaksi kautta sitten, mutta kun asiat eivät menneet hyvin Eaglesilla viime vuonna, Brown arvosteli avoimesti syöttöpeliä – ja vihjasi, ettei hän olisi joukkueen mukana pitkään.
Mutta jälleen kerran, puhuen yleisesti pelaajista, joilla on suuri ego ja persoonallisuus, Vrabel vaikutti luottavaiselta, että hän pystyisi käsittelemään Brownin kaltaista kaveria.
“Ymmärrämme, että ammattilaisurheilussa pelaajat ovat lahjakkaita ja heillä on jonkinlainen ego heihin”, Vrabel sanoi toimittajille. “Ja siellä on tasapaino. Heillä on oltava se etu. Valmennustiiminä – mikä se sitten on – sinun on tasapainotettava tämä etu.
“Kaikki haluavat loistaa. Mikä vastaanottaja ei halua ottaa palloa kiinni?”
Minkä joukkueen Brown nappaa pallon vuonna 2026? Se jää avoimeksi kysymykseksi.
Leave a Reply