Alex Karaban teki 12 pistettä, Tarris Reed Jr. lisäsi 11 ja nro 5 UConn käytti hallitsevaa toista puoliaikaa voittaakseen Villanova 73-63 lauantai-iltana.
Braylon Mullins lisäsi 10 pistettä Huskiesille (25-2, 15-2 Big East), joka palasi keskiviikon 91-84 kotitappiosta rankaamattomalle Creightonille.
Tyler Perkins teki 15 pistettä ja Matt Hodge oli 13 Villanovalle (21-6, 12-4), joka oli voittanut kuusi peräkkäin sen jälkeen kun hän hävisi 75-67 jatkoajalla UConnille 24. tammikuuta joukkueiden ensimmäisessä kokouksessa.
Joukkueet olivat lukittuina kahden pisteen peliin tauolla kilpailevan ensimmäisen puoliajan jälkeen, mutta Villanova jäi ilman maalia toisen puoliajan avauksessa 5:25. UConn käytti tilanteen 13-2-kierroksella väliajan jälkeen. Ja Huskyt jatkoivat sieltä. Johto saavutti peräti 21 pistettä myöhemmin puoliajalla näppärällä pyöritysliikkeellä ja Reedin maalilla.
Wildcats, joka on edelleen pystyssä lopettamaan kolmivuotisen NCAA-turnauksen kuivuuden ensimmäisen vuoden valmentajan Kevin Willardin johdolla, kamppaili pitkän matkan aikana koko pelin. He päätyivät kaaren takaa 6 ja 24.
UConn, 2023 ja ’24 kansalliset mestarit, tavoittelee ykkössijaa NCAA-turnauksessa, ja Villanovan voittaminen kahdeksannen kerran viimeisten yhdeksän ottelun aikana auttaa.
Wildcatsilla on jäljellä neljä runkosarjan ottelua, ja Willard ohittaa lähes varmasti Jack Kraftin ensimmäisen vuoden valmentajan eniten voittoja varten. Kraft voitti 21-7 vuosina 1961-62.
Seuraavaksi
UConn: Isännöi St. John’sin keskiviikkona.
Villanova: Isännöi Butleria keskiviikkona.
Associated Pressin raportti.