Uusi Etelä-Walesin äskettäin nimitetty valmentaja Brad Haddin uskoo, että nuori avauspelaaja Sam Konstas heitettiin testiareenalle “liian aikaisin”, ja hän esitti suunnitelmansa tuottaa seuraavan sukupolven australialaisia kriketin supertähtiä Bluesissa.
Keskiviikkoaamuna NSW Cricket vahvisti sen Bluesin uudeksi valmentajaksi nimitettiin entinen australialainen maalivahti Haddinjoka korvaa roolissa eroavan Greg Shipperdin.
48-vuotiaan miehen nimitys tulee sen jälkeen, kun NSW ei jälleen kerran päässyt Sheffield Shield -finaaliin, voitti vain kaksi kymmenestä ottelustaan ja sijoittui viidenneksi. Blues ei ole voittanut ensimmäisen luokan mestaruutta sitten vuoden 2020, jolloin Sheffield Shield -finaalia ei pelattu Covid-19-rajoitusten vuoksi.
Katso suoraa ja maksutonta lähetystä vuoden 2026 Marsh Sheffield Shieldistä Kayo Freebiesin kanssa | Rekisteröidy nyt ilmaiseksi >
“Yksi asia, jonka olemme aina tehneet täällä New South Walesissa, on se, että noudatamme korkeita standardeja”, Haddin kertoi toimittajille Silverwaterin Cricket Centralissa keskiviikkona.
“Odotamme paljon paitsi henkilökunnaltamme ja organisaatioltamme, myös pelaajiltamme. En eroa siinä.
“Odotan tältä ryhmältä paljon.”
Haddin, joka pelasi 66 testiä ja 126 ODI:ta ennen eläkkeelle jäämistään vuonna 2015, toimi aiemmin maajoukkueen kenttävalmentajana ja työskenteli apuvalmentajana Sunrisers Hyderabadissa ja Punjab Kingsissä Intian Valioliigassa.
NSW-legenda ilmaisi innostusta mahdollisuudesta työskennellä nuoren soittoryhmän kanssa, jossa hänen mielestään on “sukupolven lahjakkuutta”.
“En itse asiassa usko, että he tietävät vielä kuinka hyviä he ovat, ja se innostaa minua”, hän sanoi.
“Jos voimme vain vapauttaa heitä hieman ja saada todella hyviä tapoja siihen, miltä ammattikriketinpelaaja näyttää, en halua asettaa kattoa joillekin näistä lapsista, mutta he voivat tehdä asioita, joita emme ajattelisi.”
Yksi Bluesin jännittävimmistä nuorista potentiaalisista on edelleen Konstas, joka on pelannut viisi testiä unohtumattoman Australian debyyttinsä jälkeen vuoden 2024 Boxing Day -testissä MCG:ssä.
20-vuotias pelaaja pudotettiin maajoukkueelta viime vuoden pettymyksellisen Frank Worrell Trophy -kampanjan jälkeen Länsi-Intiaa vastaan Karibialla, jossa hän teki 50 juoksua 8.33 kolmessa ottelussa.
“Luulen, että kun näimme hänen ensimmäisen testiottelunsa, koko maa oli innoissaan”, Haddin sanoi Konstasesta.
“En ole nähnyt jännitystä tuollaisen pelaajan ympärillä pitkään aikaan. Nyt hänellä on mahdollisuus tulla takaisin hiomaan peliä ja palata siihen, missä hän oli.
“Luulen, että hän on saattanut joutua sinne liian aikaisin.”
Vaikka Konstas osoittikin tänä kesänä erinomaisuuden pilkkuja, päällikkönä hänen Sheffield Shield -vuosisatansa Queenslandia vastaan SCG:ssä joulukuussa, Konstas näyttää menettävän kansallisen sopimuksensa ennen kautta 2026/27.
Haddin myönsi, että vaikka Konstas ei onnistunut luomaan Sheffield Shieldia puolen vuosisadan aikana Big Bash Leaguen tauon jälkeen, hän selvisi uudesta pallosta jokaisessa vuoroparissa, eikä häntä koskaan hylätty alle 27:llä kahdeksalla lyömällä.
Huolimatta näennäisesti ylivoimaiselta kesästä mailalla, oikeakätinen sijoittui silti Bluesin johtavaksi juoksun maalintekijäksi Sheffield Shieldissä 660 juoksulla 33.00. Hänen haasteensa eteenpäin siirtymisessä on muuntaa nämä aloitukset merkittäviksi otteluvoittoiksi.
“Hänen pelissä on osia, joista olen todella vaikuttunut”, Haddin jatkoi.
“Katsoin hänen kauttaan äskettäin ja siellä puhutaan paljon siitä, missä hänen pelinsä on, mutta hän sai alun jokaisessa vuoroparissa tänä kesänä. Se on vaikein aika lyödä… hän selviää alkuvaiheesta järjestyksen kärjessä.
“Kun hän alkaa ymmärtää, mikä hänen pelinsä on ja paineen alla, varo. Lapsi voi pelata.”
Konstas ulos 31, Kuhnemann yllättää | 00:55
Uusi Etelä-Wales oli aikoinaan kasvualusta joidenkin Australian parhaiden pelaajien sukupolvelle, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, kuten Steve Waugh, Michael Bevan, Brett Lee, Glenn McGrath, Michael Clarke, David Warner, Steve Smith, Pat Cummins ja Mitchell Starc.
Kuitenkin vuoden 2017 alusta lähtien vain kaksi Australian 24 testin debutantista on tullut NSW-kokoonpanosta, minkä Haddin on innokas korjaamaan.
“Minulla ei ole illuusioita siitä, että minun on alettava tuottaa australialaisia pelaajia”, hän sanoi.
– Minun näkökulmastani minun on alettava löytää pelaajia, jotka ovat valmiita pelaamaan Australiassa.
“Seuraavien vuosien aikana jää eläkkeelle, ja tarvitsemme seuraavat kaverit nousemaan NSW-pelaajiksi.
”Haluan hyödyntää osaa tästä lahjakkuudesta ja varmistaa, että se on kaikkien tavoite.
“Tavoitteeni on saada niin monta pelaajaa kuin pystyn pelaamaan Australiassa.”