NYC Baseball Report: Mets Offense pilaa avauspäivän Paul Skenesille, Pirates

NEW YORK – Kukaan ei olisi voinut ennustaa, että kauden ensimmäiset Citi Field-aplodit olisivat Paul Skenes.

Uusi ilme Mets kokoonpano löi hallitsevan National Leaguen Cy Young -palkinnon voittajan tuoreiden ja tuttujen kasvojen panoksilla 11-7-voitossa. Merirosvot aurinkoisena avauspäivänä Flushingissa. Skenes luovutti järkyttävästi viidestä ansaitusta juoksusta eikä selvinnyt ensimmäisestä erästä – loppuunmyydyn 41 449:n joukon suureksi iloksi. Kun he nostivat leukansa lattiasta, fanit nousivat jaloilleen ja taputti, kun Pirates ässä antoi pallon härkäkynälle ja käveli pois kukkulalta pää alaspäin.

Pesäpallon parhaana syöttäjänä pidetyn Skenesin veti Pirates-manageri Don Kelly kirjattuaan vain kaksi ulosottoa 37 kentällä. Kyllä, Metsin hyökkäys oli niin säälimätön. Skenes sai vain kaksi haukkua 17 swingissä. Kaikilla ensimmäisillä seitsemällä Metsin lyöjällä oli tuottavia lyöntejä, joko nousemalla tukikohtaan tai osallistuen uhrauskärpäsellä. Skenes, joka aloitti kauden alkuvaiheessa tämän vuoden World Baseball Classic -turnauksen jälkeen, ei tarjonnut parhaita juttujaan avauspäivänä, ja Mets oli täynnä sitä. Brett Batyn kolmen juoksun tripla, joka Piratesin keskikenttäpelaaja Oneil Cruz väärin arvioitu oli Metsin komentavan avauskehyksen huutomerkki.

“Se ensimmäinen vuoropari oli melko vaikuttava”, Metsin manageri Carlos Mendoza sanoi lehdistötilaisuudessa. “En aio valehdella. Jos haluat voittaa kavereita tällä tavalla, sinun on pelattava täydellistä baseballia.”

Se oli Skenesin uran lyhin lähtö ja lyhyin avauspäivän aloitus koskaan hallitsevalta Cy Youngin voittajalta. Ei ollut parempaa kuvaa kuin Skenesin masentuneet kasvot vierailijan korsussa kuvaamaan, kuinka vaarallinen tämä Metsin hyökkäys voi olla tänä vuonna.

Seuran nöyryyttävän kauden 2025 päättymisen jälkeen, jolloin Cincinnati Redsin päästiin pudotuspeleihin samalla kun Mets pakkasi kaappinsa syyskuussa, Mets-fanit odottivat viisi pitkää kuukautta tunteakseen toivoa tai optimismia siitä, että tämän talven äärimmäinen ja tunteellinen pelaajavaihto voisi toimia. Metsin baseball-operaatioiden johtaja David Stearns vei vasaran joukkueen pitkäaikaiseen ytimeen ja pyysi sitten uskollisia, jotka ovat odottaneet 40 vuotta amaziinien voittoa. World Series luottaa häneen. Torstaina näytellyn Metsin ilotulitusnäytöksen jälkeen on vaikea olla uskomatta Stearnsin visioon.

Mets oikea kenttäpelaaja Carson BengeEnsimmäinen pääsarjan osuma oli myös hänen uransa ensimmäinen kotijuoksu, yksinlaukaus oikealle kenttään kuudennessa pelivuorossa. Hänestä tuli ensimmäinen met, joka on saanut homerin omassa luokassaan MLB debyytti avauspäivänä, koska Kazuo Matsui teki niin vuonna 2004. Uusia offseason lisäyksiä Jorge Polanco, Luis Robert Jr. ja Marcus Semien yhdistettynä 5-12. Francisco Lindor (kolme kävelyä ja kolme juoksua pisteet) ja Juan Soto (2-4, kävely, RBI ja juoksupisteet) asettivat sävyn kokoonpanon kärkeen. Francisco Alvarez lähetti kuulaukauksen toisen kannen kasvoilta. Metsien 11 pisteytettyä juoksua ovat tasan toiseksi eniten heidän avauspäivänä tekemiensä juoksujen perusteella.

Uusi ässä Freddy Peralta heitti kaksi virhettä Mets-debyyttinsä aikana ja Piratesin toisen perustajan Brandon Lowe otti hänet syvälle molempiin. Peralta luovutti neljä ansaittua juoksua, löi seitsemän ja poistui voitosta. Myöhemmin Peralta odotti kärsivällisesti, että kymmenet toimittajat tulvisivat Metsin klubitaloon, ennen kuin vastasi kysymyksiin hänen debyyttistään New Yorkissa. Valtava medialäsnäolo ei ole verrattavissa pienempiin ryyppyihin, joita hän hoiti kahdeksan vuoden aikana Milwaukeessa. Kukaan ei voinut sanoa, jos Peralta joutui vaiheeseen naurettavan määrän mikrofoneja hänen kasvoillaan.

“Mahtavaa”, aina hymyilevä Peralta sanoi avajaispäivän riemukkaasta tunnelmasta uudessa kotipallopuistossaan. “Henkilökohtaisesti se auttaa minua paranemaan. En malta odottaa, että näen fanit sellaisina loppuvuoden, samalla tavalla.”

Metsin klubitalo sai uutta itseluottamusta jo ennen torstain ensimmäistä kenttää. Kevään harjoittelun jälkeen joukkueella oli korkeat odotukset itselleen. Yksi vilkaisu pukuhuoneeseen, joka oli täynnä mestaruusperäisiä veteraaneja ja nuoria tähtiä, joilla on kaikkea todistettavaa, ja jokaiselle, joka kiinnitti huomiota, oli ilmeistä, että tämä suurliigan yhdistelmä saattoi olla vain vastaus organisaation mestaruuden kuivuuteen. Mutta sellaisen voiton jälkeen? Pelaajat välähtivät jonkin verran huomattavia iskuja. He löysivät reunan. He kävelivät asenteella.

Se näkyi hiljaisessa luottamuksessa, että Semien on ollut siellä, tekemällä tuon näkökulman. Se näkyi Soton ainutlaatuisessa ja aina läsnä olevassa nälässä olla paras, tehdä mitä tahansa voittaakseen. Se ilmestyi kentälle joukkueen virheettömän puolustuspäivän aikana, vaikka Mets valitsi kaksi pelaajaa Polancoon ja Bo Bichette jotka eivät olleet koskaan pelanneet uusia paikkojaan pääsarjapelissä.

Se näkyi jopa Bichetten 13 lyönnissä vastaan Isaac Mattson viidennessä erässä. Bichette rikkoi seitsemän suoraa kenttää, kun yleisön kiinnostus ja melutaso kasvoivat joka keinulla. Lopulta hän löi korkealla lämmittimellä, mutta koko maila oli sähköinen, ja se oli silti edullista Mets-rikoksen kannalta. Polanco oli kannella katsomassa Mattsonia tyhjentämässä koko arsenaaliaan Bichettea vastaan. Kun Polanco tuli lautasen luokse, hän teki kävelyn alustat ladattuina ja teki pelin kahdeksannen erän.

“Meillä on paljon tyyppejä, jotka aikovat jauhaa”, Mendoza sanoi. “Ja se oli täydellinen esimerkki. Vaikka emme saaneet haluttua tulosta kyseisessä tilanteessa, toinen kaveri hyötyi siitä.”

Kaikkien avauspäivän kohokohtien aikana erottui kaiken muun yläpuolella Bengen leveä hymy ja innostus hänen otsikkodebyyttistään. Se oli tarttuvaa. Kukaan korsussa ei voinut lopettaa hymyilemistä sen jälkeen, kun Benge pyöritti ensimmäisen tukikohdan ja hyppäsi ilmaan, kun hänen kotijuoksunsa laskeutui kotimaalla. Edes kuollut kyyhkynen, joka putosi “töksähdyksellä” Bengen viereen oikealla kentällä jossain vaiheessa pelin aikana, ei voinut murtaa hänen positiivista asennettaan. Edes hänen ensimmäinen lyöntinsä, lyönti Skenesia vastaan, ei estänyt häntä pitämään päätään pystyssä.

“Rauhoitu vain”, Benge sanoi sisäisestä monologistaan, kun hän haukkui kolme pikapalloa ensimmäisellä matkallaan ison liigan lautalle. “Vedä vain syvään henkeä. Rauhoitu. Upea ilmapiiri, upeat fanit. Yritän vain saada itseni takaisin alas, jotta voin kilpailla.”

Kaikki Metsin klubitalon uudet henkilöt ovat auttaneet vastaamaan lukemattomiin kysymyksiin, jotka seurasivat organisaatiota läpi kauden. Mutta huolimatta hyvästä tunnelmasta Queensissa juhlallisen kauden avauksen jälkeen, pelaajat olivat varovaisia ​​kuvailemaan voittoaan. He tietävät, että heidän on säilytettävä torstain huipputaso koko kauden ajan. Tämä oli vasta ensimmäinen sivu 162 pelin matkalta. Ja kaiken tämän jälkeenkin nämä uuden ilmeen, uuden asenteen omaavat metsiläiset odottavat vuoden päättyvän renkaaseen marraskuussa.

“Sen me näytimme tänään, mitä voimme tehdä”, Bichette sanoi hiljaisella ja vakaalla äänellä kaappinsa edessä, joka on kätkettynä klubitalon nurkkaan. “Mutta uskon, että suuri hyökkäys tuo sen joka päivä. Tänään on varmasti hyvä asia rakentaa eteenpäin. Mutta odotan innolla, että pääsen tekemään enemmän.”

Deesha Thosar kattaa Major League Baseballin FOX Sportsin toimittajana ja kolumnistina. Hän kertoi aiemmin Metsistä New York Daily News -lehden beat-toimittajana. Intialaisten maahanmuuttajien tytär Deesha varttui Long Islandilla ja asuu nyt Queensissa. Seuraa häntä Twitterissä osoitteessa @DeeshaThosar.