Pelaajat: Rory McIlroy tavoittelee “kunnioitettavaa maalia” sen jälkeen, kun viimeisen reiän birdie pidentää tittelin puolustamista TPC Sawgrassissa | Golf-uutisia

Rory McIlroy on asettanut tavoitteensa “kunnioitettavaan lopputulokseen” The Playersissä päätettyään toisen kierroksensa upealla viimeisen reiän birdiellä siirtyäkseen TPC Sawgrassin ennustetun leikkauksen sisään.

McIlroy myönsi olevansa “uskomattoman ruosteinen” 74. avauskierroksensa aikana, kun hän tuli viikkoon ilman harjoituskierrosta selkävamman vuoksi, vaikka hän siirtyi heti eteenpäin avausreiän birdiellä 10. perjantaiaamuna.

Kaksinkertainen Players-mestari lähetti yhden birdien ja yhden bogeyn ensimmäisen yhdeksän loppujaksonsa aikana ja pudotti toisen laukauksen neljännessä, jättäen hänet ennustetun leikkauksen ulkopuolelle, ja pelattavana oli viisi reikää.

McIlroy pysyi kaksinpelissä par-5 yhdeksänteen asti – päivän viimeiseen reikään – jolloin hän saavutti viheriön kahdessa ja kahdessa puttauksessa birdielle, joka sulki yhden alle 71:n ja siirsi hänet takaisin paikoilleen välttääkseen varhaisen poistumisen.

Pelikumppani Xander Schauffele asetti klubitalon tavoitteeksi 10 alle seitsemän ja alle 65 vuoden jälkeen, McIlroylla 11 lyöntiä takaisin, mutta 65 parhaan joukossa ja tasapelit vaaditaan kahden kierroksen pelaamiseen PGA Tourin lippulaivatapahtumassa.

“Tunsin oloni hieman paremmaksi”, McIlroy kertoi Sky Sports. “Sanoisin, että jos jokin oli vain, että minulla oli vaikeuksia luottaa siihen, että kaikki oli eilen hyvin. Taistelin sellaisten asioiden kanssa, kuten valheita jalkojeni alla, mutta tänään tunsin oloni melko hyvältä ja tuntui, että osuin palloon hyvin.

“En vain saanut puttia putoamaan – se oli ongelma. Yritin parhaani, hioin ja tein viimeiseksi birdien, jotta toivottavasti pääsisin leikkaukseen. Kaiken kaikkiaan vielä pari kierrosta täällä, mikä ei ole koskaan huono asia.”

Kuinka McIlroy taisteli viikonloppuun Sawgrassissa

McIlroy aloitti unelmansa toiselle kierrokselle asetettuaan kuuden jalan birdien 10. sijalla, mutta ei onnistunut hyödyntämään par-fiveä seuraavaksi, jossa hänen täytyi laskeutua väyläbunkkerista ja menetti yhdeksän jalan birdien tilaisuuden.

Hän teki kaksinkertaisen parin 12. sijalla ja teki vaikuttavan ylös- ja alaspäin pelastaakseen parin seuraavassa, ennen kuin hän alilyöi chipin 14. greeniltä, ​​mikä jätti hänet nappaamaan päivän ensimmäisen bogeyn.

Kahden putin birdie par-5:ssä 16. jätti McIlroyn takaisin alle parin päiväksi, kun pohjoisirlantilainen ryntäsi jälleen – ohitettuaan viheriön kiilan kanssa – rei’ittääkseen 12 jalan par puttin 18. sijalla.

McIlroy epäonnistui hyödyntämään par-viiden sekuntia ja hukkasi 12 jalan birdie-mahdollisuuden kolmannella, ennen kuin hän reippasi saman etäisyyden pelastaakseen bogeyn seuraavalla – löydettyään vettä lähestymisellään – liukuakseen ennustetun leikkausmerkin ulkopuolelle.

36-vuotias näytti edelleen olevan vaarassa joutua poistumaan viidesosasta yhdeksänteen, missä sensaatiomainen 284 jaardin kolmipuu näki hänen maaliin 30 metrin päässä lipusta ja pystytti kahden puttin birdien.

“Peli tuntuu hyvältä – pelasin vain viisi tai kuusi päivää koskematta mailaan tai tekemättä mitään, joten sain tunteeni takaisin”, McIlroy lisäsi. “Toiset pari päivää toivottavasti nousemme tulostaulukossa.

“Olen palannut 11-vuotiaana, en ole varma, että aion taistella mestaruudesta, mutta vielä pari päivää, jotta saan kunniallisen lopputuloksen toivottavasti.”

Onko leikkauksen tekeminen muuttanut McIlroyn pre-Masters-aikataulua?

McIlroy aikoo saada lisähoitoa selkäänsä ennen viikonloppua, mutta hän vahvisti, että läpipääsy vaikuttaisi hänen turnausaikatauluunsa ennen ensi kuun puolustusta The Mastersissa.

“Minulla on 280 paritonta lähtöä PGA Tourilla ja olen missannut ehkä alle 30 leikkausta, joten olen ylpeä siitä”, McIlroy sanoi toimittajille. “Mutta golfissa, kuten kaikki tietävät, sinun täytyy räjäyttää se ja siirtyä seuraavaan asiaan.

“Jos olisin missannut leikkauksen, olisin todennäköisesti lisännyt tapahtuman The Mastersiin, joten toivottavasti olen täällä viikonlopun, eikä minun tarvitse tehdä sitä!

“Olen iloinen voidessani olla täällä viikonlopun. Olen iloinen saadessani kaksi juoksua lisää. Olisi ollut ikävää mennä kotiin tänä iltapäivänä, joten hengailla ja toivottavasti pelata vielä kaksi päivää, se on voitto.”

Tämän viikon jälkeen on kolme PGA Tour -tapahtumaa ennen hänen tittelinsä puolustamista Augusta Nationalissa, Valspar Championship (19.–22. maaliskuuta), Texas Children’s Houston Open (26.–29. maaliskuuta) ja Valero Texas Open (2.–5. huhtikuuta).

Kuka voittaa The Playersin? Katso koko viikonlopun suorana Sky Sportsissa. Suora lähetys jatkuu lauantaina klo 13.00 Sky Sports Golf -kanavalla Sky Sports+:n suosituilla ryhmillä, Featured Holesilla ja bonussyötteillä. Hanki Sky Sports tai stream ilman sopimusta.

Hanki parhaat hinnat ja varaa kierros jollakin 1 700 kurssista Isossa-Britanniassa ja Irlannissa