Pelaajien mestaruus: Rory McIlroy leikkauspisteellä Xander Schauffelen vauhdittaessa

Rory McIlroy toivoo, että Birdie toisen kierroksen viimeisellä reiällä riittää hänelle pelaajien mestaruuden puoliväliin.

Puolustava mestari, joka oli perjantaina varhaisten aloittajien joukossa, allekirjoitti yhden alle parin 71:n parantaakseen turnaukseen yhden yli – mikä on aivan ennustetun rajan kohdalla, ja 65 parasta ja tasapelit pelaavat kaksi viimeistä kierrosta.

McIlroy, joka kertoi tunteneensa olonsa “ruosteiseksi” ensimmäisellä kierroksella useiden päivien jälkeen, kun hän ei ollut lyönyt palloa toipuessaan selkävammasta, sanoi, että hän “lyö palloa paremmin” toisella kierroksella.

“Pelasin tarpeeksi hyvin noustakseni tulostaulukossa, en vain saanut puttia putoamaan”, lisäsi maailmankakkonen, joka missasi seitsemän birdieyritystä 20 jalan sisäpuolelta.

“Toivottavasti olen tehnyt tarpeeksi päästäkseni viikonloppuun ja minulla on vielä kaksi päivää.”

Hänen pelikumppaninsa Xander Schauffele asetti klubitalon vauhtiin 10 alle kiiltävällä 65-kierroksella TPC Sawgrassissa Floridassa, jossa oli kahdeksan birdietä ja yksi bogey.

Kaksinkertainen päävoittaja osui jokaiselle väylälle upeassa pallolyönnissä.

“Hyökkääin golfkenttää vastaan ​​puolustamisen sijaan”, sanoi amerikkalainen, joka on sijoittunut kahdesti PGA Tourin lippulaivaturnauksen toiseksi.

“On aina helppoa olla aggressiivinen väylältä ja hyödyntää sitä, että vihreät ovat vain hiuksen pehmeämpiä. Mutta luulen, että ne kiinteytyvät hitaasti.”

Schauffele johtaa yhdellä toiselta amerikkalaiselta Cameron Youngilta, joka on yhdeksän alle 67:n jälkeen.

Kanadalainen Corey Conners ampui vain 30 laukausta ensimmäisiin yhdeksään reikään, mukaan lukien 102 jaardin kiilan lyöminen kotkalle kolmella yhdeksännellä, sillä hän myös karstasi 67:n, joka nosti hänet kahdeksaan alle.

Jordan Spieth nousi myös positiivisesti tulostaulukossa viiden peräkkäisen birdie-kierroksen puolivälissä.

Mutta hän sanoi, että hänen maalinsa “haisee” sen jälkeen, kun hän oli julkaissut tupla-bogeyn toisena juoksupäivänä. Hän kutsui golfia “outoksi peliksi” allekirjoitettuaan 68-vuotiaan, joka jätti hänet alle kolmeen.

Maailman ykkönen Scottie Scheffler, jolla oli epätasainen taso-par 72 ensimmäisellä kierroksella, on myöhempien aloittajien joukossa Englannin Tommy Fleetwoodin rinnalla.

Ruotsalainen Ludvig Aberg on myös ulkona radalla ja hänellä oli kolme birdietä ja kotka avautuessaan neljä reikää nostaakseen tulostaulukon.