Lachie Neale on myöntänyt “Minusta tuntui, että olen pettänyt monia ihmisiä”, kun hän avautui ensimmäistä kertaa erottuaan vaimostaan Julesista.
Brisbane Lions -tähti, 32, jolla on kaksi lasta Julesin kanssa – Piper, 4, ja Freddie, 1, joutuivat kentän ulkopuolisen skandaalin keskiöön huhujen keskellä suhteesta Julesin entisen ystävän Tess Crossleyn kanssa.
Katso AFL Premiership -kauden jokaisen kierroksen jokaista ottelua LIVE-lähetyksenä ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
Torstaina Neale keskusteli tuosta vaikeasta ajanjaksosta ensimmäistä kertaa ja paljasti, että hänen mielestään laskeuma oli ylivoimainen.
Puhuminen eteenpäin Kolminkertainen Mhän sanoi: “Kun kyse on henkilökohtaisesta elämästäsi ja yksityisistä asioistasi, et luultavasti pidä sitä uutisarvoisena.
”Ymmärrän sen tietyssä mielessä, olen jalkapalloseuran kapteeni ja jollain tapaa julkinen profiili, mutta se tuntui ylivoimaiselta.
“Se oli melko hullua siellä jonkin aikaa, ja on hienoa saada jalka takaisin, mikä on vallannut otsikot.”
Lionien kapteenina toiminut Neale väitti, että hänen jalkauransa oli tervetullut häiriötekijä hänen myrskyisän henkilökohtaisen elämänsä aikana – vaimo Jules lensi takaisin Perthiin kahden lapsensa kanssa.
Hän oli myös nopea tunnustamaan puutteensa, kun hän myönsi tehneensä virheitä.
“Luulen, että se oli tavallaan terapiaa vain mennä harjoittelemaan ja huolehtimaan itsestäni”, hän sanoi.
”En juonut juuri ollenkaan tai mitään tuona aikana, minusta tuntui, että minun oli todella ryhdistäydyttävä ja keskityttävä jalkapalloon ja olla lasteni tukena aina kun pystyin.
“Oudolla tavalla se auttoi jalkapalloani. Pystyin todella keskittymään saamaan kaiken irti itsestäni ja varmistamaan, että olen valmistautunut.
– Minusta tuntui, että olin pettänyt monia ihmisiä, joten halusin lunastaa itseni jollain tapaa, sillä tavalla, jolla tulin takaisin preseasonille ja erityisesti peleille.
– Tuntui siltä, että sitä (ensimmäistä peliä) odotettiin puolitoista vuotta esikauden aikana, mutta olin iloinen päästessäni takaisin kentälle.
“Haluin päästä takaisin kentälle ja tehdä sitä, mitä rakastan.”
Neale on pelannut kaikissa viidessä lionien AFL-ottelussa tämän kauden alussa – joissa he on voittanut kolme ja hävinneet kaksi.
Aloitettuaan kampanjansa peräkkäisillä tappioilla, heillä on kolmen pelin voittosarja ennen sunnuntain Melbournen kohtaamista.
Nealen tilalle lionskapteenina kolme hänen joukkuetoveriaan – Harris Andrews, Josh Dunkley ja Hugh McCluggage.
Ja vaikka monet arvelivat, että hän erosi tehtävästään kentän ulkopuolisten otsikoiden seurauksena, hän on kiistänyt niin.
“Puhuin Fagesin (valmentaja Chris Fagan) kanssa 12 kuukautta aiemmin, joten kauden 2025 puolelle, ja sanoin, että tämä on viimeinen vuosi, kun teen sen”, hän lisäsi.
”Meillä ei ollut oikeastaan yhtään keskustelua vuoden aikana, ja se tuntui oikealta ajalta.
“Meillä oli tarpeeksi johtajia siellä (klubissa), että tuntui oikealta aika luovuttaa se joka tapauksessa.”
Neale myös kieltäytyi sulkemasta pois Länsi-Australian paluuta ottamaan jalkansa ollakseen lähempänä lapsiaan.
“Ajattelen aina sitä ja sitä, miltä tulevaisuus näyttää”, hän sanoi.
“Se on mielessäni, mutta jätän sen syrjään, meillä on vasta viisi viikkoa kaudessa, mutta uskon, että noin kolmen tai neljän kuukauden kuluttua pääsen siihen.”