Perth Wildcatsin valmentaja John Rillie ei vähättele sanojaan kuvaillessaan äkillistä tervetuloa, jonka hänen joukkueensa sai Kaakkois-Melbourne Phoenixista NBL Play-In -turnauksen avausottelussa.
Katso suora lähetys NBL-finaaleista ESPN:n kautta Kayo Sports | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
Wildcats voitti 111-94 kylvökarsintaottelussa John Cain Arenalla keskiviikkoiltana ja kohtaa nyt tee-or-die -pelin Melbourne Unitedin ja Tasmania JackJumpersin torstai-illan ottelun voittajaa vastaan.
“Se oli vain vanhanaikainen kunnon takapuolen potkiminen”, Rillie sanoi.
Rillie turhautui nähdessään, että hänen joukkueensa teki voimattomaksi Phoenix-joukkueen, joka oli lukittu 40:lle molemmille päille.
Wildcatsilla oli ohikiitäviä hetkiä, jolloin he uhkasivat, mutta mikään ei kestänyt.
“Ajattelin, että meillä on pari hetkeä, jolloin voisimme yrittää painia pelin vauhtiin omalla tavallamme, mutta he tekivät hienoa työtä pitääkseen pelin kulkua sellaisena kuin he halusivat sen koko yön”, Rillie sanoi.
”Kun pelaat heitä ja he toteuttivat pelisuunnitelmansa kauniisti tänä iltana, tiedät, että pelaajat tekivät helvetin työtä.
“Luulin (Phoenixin valmentaja) Josh Kingin olevan pelin MVP.”
Wildcats ei yksinkertaisesti pystynyt katkaisemaan jatkuvaa Phoenix-puolustusta.
He joutuivat tekemään takakentällä alkeellisia virheitä, joita ei vain pitäisi tapahtua, ja ne on siivottava, jos he haluavat välttää suoran sarjan poistumisen.
“Sanoisin sen, että yritimme luultavasti tiputella liikaa painetta vastaan sen sijaan, että olisimme käyttäneet syötöä ja kuinka voisimme pelata tuon toiminnan”, Rillie sanoi.
“Mihin päädyimme, 16 tai 17 siirtoa ja ne olivat yksinumeroisia ja puoliajalla meillä ei ollut nolla hyökkäyspalloa ja heillä oli 18 laukausyritystä enemmän, joten se vain kasvaa.”
Keskusta Jo Lual-Acuil Jr:n ollessa huonossa vaikeuksissa, Wildcats jätti loukkaantuneen ison David Okweran pituuden.
Okweraa ei oteta huomioon lauantai-illan ottelussa hänen viipyvän plantaarisen fasciitis-ongelmansa vuoksi.
NBL-finaalit 2025–26: Phoenix-supertähden hallitseva näyttö NBL:n pudotuspeleissä alkaa purkutyöllä
“Tänä viikonloppuna ei”, Rillie sanoi.
“Meidän on voitettava peli ja sitten meidän on arvioitava uudelleen.
“Olen puhunut siitä, enkä voi hypätä siitä pois, olemme tehneet hienoa työtä vammojen navigoimiseksi kauden aikana.
“Se ei tule olemaan tekosyy.”
Wildcats-veteraani Jesse Wagstaff tukee joukkuettaan toipumaan murskavasta tappiosta Phoenixille.
“South East ansaitsi 100-prosenttisesti tuon pelin, mutta siksi pelaamme runkosarjaa, aivan, antaaksemme itsellenne uuden mahdollisuuden”, hän sanoi.
”Kuka meillä on lauantaina, meidän on opittava siitä, jatkettava.
– Uskon, että palautuimme kohtuullisen hyvin runkosarjassa, joten toivottavasti voimme tehdä sen uudelleen ja pysyä hengissä.
“Pelaamme nyt henkemme edestä.”
Perthin voiton myötä Kaakkois Melbourne Phoenix etsii välierissä käteistä Adelaide 36ersia vastaan, joka alkaa 10. maaliskuuta.
Phoenixin valmentaja Josh King sanoi, että hänen joukkueensa teki puolustusuudelleenkalibroinnin esifinaalitauon aikana, ja se osoitti, kun se kiusasi Perth Wildcatsia alistumaan kylvökarsinnan voittamiseen ja neljän viimeisen joukkoon.
Vaikka viihdyttävä Phoenix julkaisi krikettituloksia vastustajilleen kauden loppupuolella, he myös ajoittain pettivät vartijansa, mikä huolestutti Kingiä, koska hänen kahden vuoden ruorissa perustana on ollut sen ankara puolustus.
Saat kaikki viimeisimmät koripallouutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt!!!
Pahaenteinen merkki seuraavalle vastustajalleen, Adelaide 36ersille, jonka he kohtaavat Adelaidessa tiistai-iltana alkavassa paras kolmesta -välierissä, Phoenix sai puolustuskykynsä takaisin ja suurella tavalla voitossa Wildcatsista 111-94.
“Oli hienoa nähdä”, King sanoi.
”Ensimmäisen neljänneksen jälkeen ajattelin, että meillä oli peli aika pitkälle hallinnassa kolmen viimeisen neljänneksen aikana, ja se oli yksi kauden paremmista puolustusponnisteluistamme.
”Olemme puhuneet siitä koko vuoden, olemme välillä irtautuneet siitä vähän.
– Halusimme voittaa pelin puolustuspuolella.
“Haluamme väsyttää joukkueita, ja ajattelin, että teimme sen suurimmaksi osaksi tänä iltana.”
Suoritettuaan vahvan puolustusnäytöksen Wildcats-tähdellä Kristian Doolittlella, rajoittamalla All-NBL:n ensimmäisen joukkueen jäsenen 22 pisteeseen ja pakotettuaan hänet tekemään viisi vaihtoa, Phoenix kiinnittää huomionsa liigan MVP Bryce Cottoniin.
36ers juoksevat syvemmällä kuin Wildcats, joten Kingin on päätettävä, kuinka raskaaksi hänen puolustuspainonsa on asetettu, koska muut 36ers-pelaajat voivat hyödyntää takana olevaa tilaa.
Phoenixin painostuksella Wildcatsia vastaan ei ollut rajoituksia, sillä se pakotti siirtoja takakentällä saapuvista syötöistä.
“Ne asettavat tiettyjä haasteita, joita muut liigan joukkueet eivät”, King sanoi.
– Heillä on liigan MVP, yksi parhaista pelaajista, Bryce on kova suoja, mutta heillä on myös muita pelaajia, jotka kehuvat häntä.
“He olivat tikkaiden huipulla jostain syystä suurimman osan kaudesta.”
Kun kysyttiin, voisiko hän lieventää raskasta painostusta, joka toimi niin hyvin Wildcats-voitossa, King pilkkasi.
“Aiomme yrittää päästä näiden kavereiden perään”, hän sanoi.
”En paljasta mitään salaisuuksia, yritämme viedä tempoa ja vauhtia.
“Et aio sulkea Bryceä ja DJ:tä (Vasiljevic) ja kaikkia heillä olevia pelaajia, mutta sinun on saatava heidät tienaamaan, se on avain, jotta he työskentelevät pisteidensä eteen.
Se ei ole vain Cotton, joka uhkaa Phoenixille 36ers-leiristä, vaan heidän kolmipäinen kiihtyvä hirviö Isaac Humphriesissa, Zylan Cheathamissa ja Nick Rakocevicissa.
Phoenix hallitsi lasia Wildcatsia vastaan pitäen vieraat ilman hyökkäyspalloa ensimmäisellä puoliajalla.
“Adelaidella on erittäin hyviä levypalloja”, King sanoi.
“Heillä on kolme isoa, jotka syövät lasia, joten meidän on todella keskityttävä siihen.”
36ersilla on kuitenkin samanlainen päänsärky, kun kohtaa Phoenix-joukkueen, jonka tähtivartija Nathan Sobey on hyvässä kunnossa 24 pisteen takana Wildcatsia vastaan ja nouseva pistevartija Owen Foxwellissa, joka teroitti kynnet takakentällä Cottonin kanssa 18 pisteellä, viidellä syöttöpisteellä, neljällä levypallolla ja neljällä varmuudella.
John Brown III, NBL:n vuoden puolustava pelaaja, voi olla 36ersin pahin painajainen, kun hän päätyi peliin, jossa hän kulutti Doolittlea raivokkaalla puolustuksellaan.
Phoenix-veteraani Ian Clark kilpailee aikaa vastaan ollakseen kunnossa ensimmäiseen peliin loukkaantuessaan myöhään Wildcatsia vastaan.