Sunderland esitti vahvan joukkueen Port Valea vastaan tehden vain kaksi muutosta puolelta, joka voitti Leedsin Valioliigassa keskellä viikkoa.
Black Catsin entisen keskikenttäpelaajan Andy Reidin mukaan he “ei kuitenkaan koskaan päässeet kunnolla käyntiin” League One -vastustajia vastaan. He kamppailivat hyödyntääkseen mahdollisuuksiaan sen jälkeen, kun he lopulta alkoivat luoda lisää toisella puoliajalla.
“Tiedämme, että Sunderland tulee olemaan Valioliigassa ensi vuonna, joten tämä on monella tapaa ilmainen hitti, jossa he voivat mennä ja keskittyä siihen (FA Cupiin),” Reid sanoi BBC Radio 5 Livessä.
“He esittivät niin vahvan joukkueen kuin mahdollista, eivätkä he vain koskaan päässeet tänään eteenpäin minkään laadun suhteen.”
Murray lisäsi, että Sunderland oli “tuhlikas” ja “ei voinut koskaan päästä siihen virtaan”, jota he näyttävät Valioliigassa.
“Vaikka he valitsivat vahvan puolen, he kaipasivat sitä, ettei Granit Xhakaa ollut keskellä hallitsemassa pelin tempoa alusta alkaen”, Murray sanoi.
“Tällä kaudella Sunderland on tottunut siihen, että joukkueet tulevat vastaan ja jättävät tilaa taakseen, mikä tarkoittaa, että he voivat pelata tiskillä. Mutta et voi jäädä liigan puolelle Valioliigan seurana – sinun on luotava velvollisuus.”
Vale, kun taas päinvastoin. He puolustivat urhoollisesti koko pelin ajan ja mukautuivat sekä luomaan mahdollisuuksia että estämään Sunderlandia rikkomasta niitä.
“Katsoessani niitä Port Vale -pelaajia, jokainen heistä, aloittaneet ja tulleet ovat olleet aivan uskomattomia”, Reid sanoi pelin jälkeen.
“He ovat voittaneet joka toisen pallon, jokaisen puskurin, he ovat antaneet kaikkensa, ja kun tuli aika saada se vähän laatua, he keksivät sen oikeaan aikaan Wainelta tuon ihanan pienen puskurin avulla.”