Pourquoi Batman Villain Poison Ivy n’existe qu’à cause du spectacle Adam West

La femme fatale florale Poison Ivy a fait ses débuts dans “Batman” #181 en 1966, la même année où la série télévisée “Batman” mettant en vedette Adam West a été diffusée. Même si Ivy n’est jamais apparue dans la série, elle y doit son existence. Ivy a été co-créé par les écrivains Sheldon Moldoff, Robert Kanigher et l’artiste Carmine Infantino, tous des membres prolifiques de l’écurie d’écrivains et d’artistes Silver Age de DC.

Dans une interview en 2007Infantino a révélé qu’Ivy avait été créée en raison de la popularité de Catwoman de Julie Newmar dans “Batman”. “Ils voulaient plus de méchantes (pour Batman)”, a raconté Infantino. (Il a également co-créé plus tard une nouvelle compagne féminine pour Batman, Barbara Gordon/Batgirl, dans une tentative infructueuse pour sauver “Batman” de l’annulation.) En effet, dans le premier numéro d’Ivy, son objectif est de devenir la numéro 1. 1 méchante de Gotham City, contre des rivaux comme Dragon Fly, Silken Spider, Tiger Moth.

De nos jours, Ivy a un contrôle surpuissant sur la flore et est une éco-terroriste qui se soucie plus de la vie végétale que des humains. Mais à ses débuts, c’est une simple criminelle. Le motif végétal est presque accessoire à son nom ; elle est jolie, mais si tu t’approches, elle te piquera. Le seul pouvoir contre nature dont elle fait preuve (outre le rouge à lèvres au chloroforme) consiste à escalader brièvement un mur, de la même manière que les vraies plantes d’herbe à puce grimpent aux arbres à mesure qu’elles grandissent.

Comme elle a été créée à l’image de Catwoman, Ivy est d’abord amoureuse de Batman. Ses charmes ont tellement affecté le Caped Crusader que Robin doit empêcher Batman de tomber dans les bras d’Ivy.

DC Comics

Les pouvoirs de Poison Ivy sont progressivement devenus davantage axés sur les plantes et les toxines – des fouets de vigne aux fléchettes empoisonnées – tout en devenant en même temps moins un chef du crime et davantage une botaniste folle.

Dans “World’s Finest” #252-253 (écrit par Gerry Conway et dessiné par Jack Abel), il a été révélé que Poison Ivy avait été dotée d’une immunité naturelle contre les poisons causés par des herbes mystiques après qu’un ex-amant ait tenté de la tuer. Elle l’avait ensuite transformé en un homme de main à la peau de bois appelé Redwood, l’un des nombreux monstres mi-animaux mi-plantes qu’Ivy a concoctés depuis.

L’Ivy moderne prend racine pour la première fois dans “Pavane” de 1986 (de Neil Gaiman et Mark Buckingham, publié dans “Secret Origins” #36) qui a révisé son histoire. Pamela Isley était une jeune fille riche et solitaire qui ne trouvait de compagnie qu’en s’occupant des plantes. À l’université, elle est tombée amoureuse de son professeur, le Dr Jason Woodrue (futur super-méchant The Floronic Man), qui l’a utilisée comme sujet de test pour l’immunité contre les poisons. Délaie par les hommes tout au long de sa vie, elle est tombée amoureuse de Batman à distance et est devenue Poison Ivy afin de le revendiquer comme sien.

Gaiman a lié Ivy à “Swamp Thing” d’Alan Moore en révélant qu’elle est connectée à “The Green”, l’incarnation de la vie végétale sur Terre. Ainsi, Ivy peut plier les plantes à sa volonté télépathique, et elle considère les plantes comme des paires car lorsqu’elle parle à ses fleurs, elles lui répondent.

Poison Ivy (Diane Pershing) était un méchant de premier plan dans “Batman : la série animée”. Même si j’ai un faible pour “Maison et jardin” à la manière des “Body Snatchers”, son épisode le plus important est « Harley and Ivy », qui la met en relation avec Harley Quinn (Arleen Sorkin). Trente ans d’histoires plus tard, Harley et Ivy sont passées de petites amies à copines.

Ce n’est pas seulement sa relation avec Harley qui a humanisé Ivy ; ses actes radicaux pour défendre la nature commencent à paraître plus sympathiques à mesure que les humains continuent d’infliger des dommages au monde naturel. Poison Ivy joue même actuellement dans sa propre bande dessinée, écrite par G. Willow Wilson.

Les origines d’Ivy en tant que femme fatale ne se sont pas complètement effacées. Même si son corps brouille la frontière entre la plante et la personne, elle perd rarement des caractéristiques sexy comme sa silhouette plantureuse ou ses cheveux roux succulents. Du moins, pas jusqu’à sa plus récente réinvention en “Absolute Batman” de Scott Snyder, une histoire d’horreur déguisée en bande dessinée de super-héros. Dans “Absolute Batman” #17-18, “The Seventh Kingdom”, Snyder et l’artiste invité Eric Canete se lancent directement dans l’horreur corporelle avec Poison Ivy.

DC Comics

“Absolute” Pamela Isley, qui travaillait sur la combinaison de l’ADN végétal et animal pour guérir sa mère en phase terminale, est décédée dans un incendie de laboratoire. Son corps, réduit à un cœur muté, a pris une nouvelle forme chimérique. La biologie dit que la vie comporte six règnes, mais Poison Ivy est le signe avant-coureur d’un septième qui reprend les caractéristiques de tous les autres. Son corps principal, qui présente non seulement des excroissances végétales mais aussi des plumes et des ailes ressemblant à des oiseaux, est asymétrique. La moitié de sa tête est blanche, l’autre verte, et le long du bord, une mâchoire pleine de dents s’ouvre. Son nom est peut-être “Poison Ivy”, mais elle a la bouche d’un piège à mouches Vénus.

N’ayant pas la sexualité traditionnelle d’Ivy, elle essaie de “séduire” Bruce en le convainquant qu’ils veulent tous les deux abattre les hommes méchants (comme Jack “Joker” Grimm) qui gouvernent le monde. “Soyez mon chevalier”, dit-elle. Les mutations d’Ivy et ses créations représentent un changement, à l’image de celui que Batman souhaite apporter. Alors qu’il bat Ivy en ciblant son cœur encore humain, Bruce conclut qu’il devra peut-être enterrer le sien pour être le héros dont Gotham a besoin.

“Absolute Batman” est à des kilomètres du “Batman” d’Adam West, mais l’influence de cette série reste si grande qu’elle se manifeste même de manière invisible. Il n’y aurait pas de Poison Ivy à réinventer sans lui.