Pourquoi Dracula de Luc Besson a apporté deux changements majeurs à l’histoire de Bram Stoker

Les vampires ont été dans depuis un certain temps, car les histoires sur les morts-vivants constituent des métaphores superposées. L’immense popularité de “Sinners” et “Nosferatu” soulignent le potentiel inexploité du mythe des vampiresqui peut encore accueillir des interprétations variées. L’amour a été une composante essentielle de l’horreur gothique dans les principales histoires de vampires, notamment “Bram Stoker’s Dracula”, l’adaptation hypnotique et audacieuse de Francis Ford Coppola en 1992 du classique titulaire. Le Dracula de Coppola (donné vie par le brillant Gary Oldman) est à la fois sympathique et répugnant, motivé principalement par son amour séculaire pour une femme. Une approche similaire a été adapté par Luc Besson (“Le Cinquième Élément”)dont le “Dracula” s’apparente davantage à une romance d’époque qu’à un conte d’horreur imprégné de corruption morale ou de xénophobie.

Par Numéro de janvier 2026 du magazine SFXBesson a apporté deux changements clés dans “Dracula” pour différencier son adaptation du matériel source de Bram Stoker de 1897. Pour commencer, cette histoire ne convient pas à Abraham Van Helsing, l’emblématique chasseur de vampires et polymathe qui aide Jonathan Harker et ses alliés à vaincre Dracula dans le roman. S’adressant à SFX, Besson a expliqué qu’il souhaitait inverser les hypothèses traditionnelles sur la science et la religion en introduisant un nouveau personnage (joué par Christoph Waltz, qui est simplement appelé “Prêtre”) qui remplit la fonction de Van Helsing :

“Je n’essayais pas de représenter Van Helsing, alors pourquoi l’appeler Van Helsing ? (…) Ce qui était intéressant, c’est qu’il y a la science et la religion. La religion est censée être une proposition. La science est quelque chose que nous connaissons. Je voulais vraiment inverser cela. Le prêtre est très sûr de lui et sait tout quand la science se perd. Je voulais jouer cet échange de connaissances.”

Outre cette inversion de personnage, Besson a également supprimé les trois épouses de Dracula, car il souhaitait souligner l’idée d’une créature immortelle aimant une personne à travers les siècles.

Dans « Dracula » de Bram Stoker, les épouses de Dracula fonctionnent comme des subversions de la féminité traditionnelle à l’époque victorienne, car elles incarnent la liberté sexuelle et la moralité perverse. Ce sont des manifestations physiques des tentations inhérentes au vampirisme, qui contrastent fortement avec la nature réprimée de la société victorienne dans son ensemble. Luc Besson néglige cette facette essentielle et considère les Mariées comme un obstacle à sa grande histoire d’amour. “Dans le livre, il (Dracula) a comme trois nymphes, ce qui me dérange beaucoup, car mon histoire d’amour est vraiment unique : il aime une femme et personne d’autre”, s’exclame Besson, diluant ainsi l’action narrative des Mariées.

Tout comme le film de Francis Ford Coppola, “Dracula” de Besson s’ouvre avec le prince Vladimir (Caleb Landry Jones) et Elisabeta (Zoë Bleu) au XVe siècle, cruellement déchirés par le destin après l’invasion de l’Empire ottoman. Besson change un peu les choses pour éviter les rythmes narratifs de la version de Coppola, mais au final, il attend patiemment des siècles pour retrouver la réincarnation d’Elisabeta. Bien que cela ressemble à une saga impressionnante d’amour passionné, la version de Besson comprend fondamentalement mal l’histoire de Stoker, même dans les limites d’un roman romantique dénué d’horreur.

Par exemple, l’omission de Van Helsing illustre le vide thématique de l’adaptation. Le prêtre de la valse ne peut pas remplir la fonction prévue pour le rôle de Helsing, car ce dernier est un homme de science qui a un grand respect pour les mystères inexpliqués, c’est exactement pourquoi il est le parfait chasseur de vampires. En plaçant un personnage religieux contre une force surnaturelle comme Dracula, Besson renonce à la complexité qu’un personnage comme Helsing a apporté au conte original.

“Dracula” sort en salles le 6 février 2026.