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Le coin X-Men de l’univers Marvel regorge de super-héros mutants mineurs. Si vous recherchez les membres les plus importants des X-Men, vous devrez réserver une place pour Hank McCoy/Beast, le scientifique à la fourrure bleue citant Shakespeare.
Beast était l’un des cinq premiers étudiants du professeur X, avec Cyclops, Jean Grey, Iceman et Angel. Initialement écrit comme un bagarreur impétueux comme The Thing des Quatre Fantastiques, il est rapidement devenu le cerveau et le cœur de l’équipe. Beast n’était pas un élément majeur de la série “X-Men” de Chris Claremont de 1975 à 1991, qui a écrit la moitié du casting original pour faire venir de nouveaux héros comme Wolverine et Storm. (Au cours des années 1970, Beast a rejoint les Avengers.)
Cependant, Beast est revenu dans l’équipe dans les années 1990, où il était également l’un des principaux acteurs de la série de dessins animés “X-Men” (interprété par George Buza, qui fit plus tard une apparition dans le premier film “X-Men”). Ce dessin animé a fait de Beast le plus doux des X-Men. Il est devenu le personnage principal de chaque dessin animé “X-Men” ultérieur et a été joué dans des films d’action réelle par Kelsey Grammer puis par Nicholas Hoult.
Grammar devrait revenir sous le nom de Beast dans “Avengers: Doomsday”, mais les récentes bandes dessinées Marvel pourraient présager une tournure plus sinistre. À l’époque Krakoa des bandes dessinées “X-Men”en particulier “X-Force” de Benjamin Percy, Beast est devenu de plus en plus impitoyable et est finalement devenu un véritable méchant.
La première histoire à décrire Beast comme un méchant était le crossover “Age of Apocalypse” de 1995, se déroulant dans une chronologie alternative où Beast était un scientifique fou sadique travaillant pour Apocalypse. Cette soi-disant “Dark Beast” (pour le séparer du vrai McCoy) a rapidement rejoint l’univers Marvel habituel et est devenue un méchant récurrent, et certaines histoires ultérieures ont adopté des approches fascinantes de cette perspective inversée du personnage.
Beast est un grand X-Man, mais il pourrait être un plus grand méchant
“X-Men” de l’ère Krakoa donne l’impression d’être en conversation avec La série 2001-2004 de “New X-Men” de Grant Morrison. La dernière histoire de Morrison, “Here Comes Tomorrow”, suggérait que la Bête primaire tomberait sur un chemin sombre.
“Here Comes Tomorrow” se déroule 150 ans dans le futur. La Terre a été ravagée et c’est en grande partie grâce à Le Bête, comme Hank est maintenant connu (évoquant le monstre à sept têtes du Livre de l’Apocalypse appelé “La Bête”). Sa fourrure est devenue grise et il porte une cape qui rappelle celle de Magneto. La Bête est désormais un savant fou obsédé par l’évolution dans la veine de Mister Sinister. Il a créé une armée de chair à canon, les Crawlers, ressemblant au vieux X-Man Nightcrawler mais avec d’autres capacités mutantes ajoutées à leur ADN.
Mais à mi-chemin, l’histoire révèle que la Bête n’est pas ce qu’elle semble être. Il y a des décennies, Beast était possédée par un organisme microscopique malveillant : « Sublime ». Les mutants sont la première forme de vie sur Terre que Sublime n’a pas pu habiter. Elle considère donc l’Homo Supérieur comme une menace pour son existence et est déterminée à provoquer une extinction massive. Comme Wolverine l’observe à propos de The Beast : “Ce n’est pas Henry McCoy, c’est juste ce qui reste de son corps.”
Malgré cette tournure, l’idée de Beast en tant que méchant a persisté – comme Sublime caché dans les cellules de The Beast – et a réapparu à l’ère Krakoa. La prémisse des bandes dessinées Krakoa est que les mutants du monde ont trouvé une nouvelle nation sur l’île vivante éponyme. L’équipe des opérations secrètes des X-Men, X-Force, est réassemblée au sein de l’agence de renseignement de Krakoa, comme une CIA mutante. Beast joue un rôle de leader dans X-Force, et le poids de cette responsabilité enfreint son code moral.
La bête, comme Magneto, fait des choses mauvaises pour un prétendu « bien supérieur »
Comme Magneto (et dans le pire des cas, le professeur X), Beast est quelqu’un qui est prêt à faire de mauvaises choses pour quelque chose. il croit est le plus grand bien. Après tout, il est un génie, et les génies sont excellents pour se convaincre qu’ils ont raison.
Par exemple, Krakoa est initialement dépourvue d’alliés. Ils se sont frayé un chemin vers la souveraineté internationale en offrant au reste du monde une technologie médicale avancée, mais le monde continue de détester et de craindre les mutants. La nation sud-américaine de Terra Verde réutilise sa biotechnologie végétale (« téléfloronique ») comme contre-mesure anti-mutant ; les téléfloroniques fusionnent avec un hôte humain et le transforment en une super-arme à guérison rapide, mais si elles sont altérées, elles peuvent prendre le contrôle de l’hôte.
Beast détourne finalement cette technologie pour prendre le contrôle de Terra Verde ; le pays est conquis par Krakoa lors d’un coup d’État caché et devient l’allié public de Krakoa, mais son vassal secret. Puis, lors du « Hellfire Gala » de Krakoa, lorsque des dignitaires du monde entier visitent le pays, Beast tente d’utiliser les ambassadeurs de Terra Verde pour propager l’infection (et son contrôle) à d’autres pays.
Finalement, Beast est devenu le dernier méchant de “X-Force” de Percy. Jusqu’ici, il avait besoin d’une réinitialisation littérale ; la Bête “originale” est morte et a été remplacée par un clone qui n’a que les souvenirs de la Bête jusqu’à quand il était dans les Avengers. Beast est redevenu un héros dans les bandes dessinées post-Krakoa “X-Men”, mais il est tourmenté par le fait de savoir à quel point il pourrait et a fait devenir.
Les X-Men sont l’une des rares équipes de super-héros avec de nombreux anciens méchants sur la liste, mais l’inverse peut aussi être vrai : parfois, des héros comme Beast deviennent des méchants mémorables. Marvel Studios s’inspirera-t-il de cette idée pour “Avengers : Doomsday ?” Ce serait certainement une façon de pimenter un personnage familier.